Do kogo zadzwoniłeś, gdy miałeś problem z piratem?

Podczas „Złoty wiek piractwa” tysiące piratów nękało morza od Karaibów po Indie. Ci zdesperowani ludzie żeglowali pod bezwzględnymi kapitanami, takimi jak Edward „Czarnobrody” Naucz, „Calico Jack” Rackham oraz „Black Bart” Roberts, atakujący i rabujący każdego kupca, który niefortunnie przekroczył ich ścieżkę. Nie cieszyli się jednak całkowitą wolnością: władze były zdeterminowane, aby zwalczać piractwo w każdy możliwy sposób. Jedną z metod było zatrudnienie „łowców piratów”, ludzi i statków specjalnie wyczarterowanych, aby upolować piratów i postawić ich przed wymiarem sprawiedliwości.

Piraci byli marynarzami zmęczonymi trudnymi warunkami na pokładzie okrętów wojennych i statków handlowych. Warunki na tych statkach były naprawdę nieludzkie, a piractwo, które było bardziej egalitarne, bardzo je spodobało. Na pokładzie pirackiego statku mogli równiej dzielić zyski i mieli swobodę wyboru ich oficerowie. Wkrótce na całym świecie, a zwłaszcza na Atlantyku, działały dziesiątki pirackich statków. Na początku 1700 roku piractwo było poważnym problemem, szczególnie dla Anglii, która kontrolowała znaczną część handlu atlantyckiego. Statki pirackie były szybkie i było wiele miejsc do ukrycia, więc piraci działali bezkarnie. Miasta jak

Rząd Anglii jako pierwszy poważnie próbował kontrolować piratów. Piraci działali poza bazą na Brytyjskiej Jamajce i na Bahamach i represjonowali brytyjskie statki tak często, jak statków innych narodów. Anglicy próbowali różnych strategii, aby pozbyć się piratów: tymi, którzy działali najlepiej, były ułaskawienia i łowcy piratów. Ułaskawienie działało najlepiej dla tych ludzi, którzy bali się pętli kata lub chcieli wydostać się z życia, ale prawdziwi zagorzali piraci zostali sprowadzeni tylko siłą.

W 1718 r. Anglicy postanowili ustanowić prawo w Nassau. Wysłali twardego byłego korsarza o imieniu Woodes Rogers, aby został gubernatorem Nassau, i dał mu jasne rozkazy pozbycia się piratów. Piraci, którzy zasadniczo kontrolowali Nassau, powitali go ciepło: notorycznego pirata Charles Vane ostrzeliwali królewskie statki marynarki wojennej, gdy wpływały do ​​portu. Rogers nie był zastraszony i był zdeterminowany, aby wykonywać swoją pracę. Miał królewskie przebaczenie dla tych, którzy byli gotowi porzucić życie piractwa.

Każdy, kto chciał, mógł podpisać umowę przysięgającą, że nigdy więcej nie wróci do piractwa, i otrzyma pełne ułaskawienie. Ponieważ kara za piractwo wisiała, wielu piratów, w tym sławni jak Benjamin Hornigold, przyjęło ułaskawienie. Niektórzy, jak Vane, zaakceptowali ułaskawienie, ale wkrótce wrócili do piractwa. Ułaskawienie zabrało wielu piratów z morza, ale najwięksi, najgorsi piraci nigdy dobrowolnie nie oddaliby życia. Właśnie tam przybyli łowcy piratów.

Tak długo, jak byli piraci, zatrudnieni byli ludzie, by ich ścigać. Czasami mężczyźni zatrudnieni do łapania piratów byli piratami. To czasami prowadziło do problemów. W 1696 r. Kapitan William Kidd, szanowany kapitan statku, otrzymał prywatną komisję do ataku na wszystkie znalezione przez niego francuskie i / lub pirackie statki. Zgodnie z warunkami kontraktu mógł właściwie zachować łupy i cieszyć się ochroną Anglii. Wielu jego żeglarzy było byłymi piratami i niedługo w podróż, gdy brakowało zrywów, powiedzieli Kiddowi, że lepiej wymyślić jakąś grabieżę… albo coś innego. W 1698 roku zaatakował i zwolnił Kupiec Queddah, mauretański statek z angielskim kapitanem. Podobno na statku znajdowały się francuskie dokumenty, które były wystarczająco dobre dla Kidda i jego ludzi. Jednak jego argumenty nie padły przed brytyjskim sądem i Kidd został ostatecznie powieszony za piractwo.

Edward „Czarnobrody” Naucz terroryzował Atlantyk w latach 1716-1718. W 1718 roku rzekomo przeszedł na emeryturę, przyjął ułaskawienie i osiadł w Karolinie Północnej. W rzeczywistości nadal był piratem i rozmawiał z lokalnym gubernatorem, który zaoferował mu ochronę w zamian za część jego łupów. Gubernator pobliskiej Wirginii wyczarterował dwa okręty wojenne, Leśniczy i Jane, aby schwytać lub zabić legendarnego pirata.

22 listopada 1718 r. Opanowali Czarnobrodego w Ocracoke Inlet. Nastąpiła zacięta bitwa, a Czarnobrody był zabity po przyjęciu pięciu ran postrzałowych i dwudziestu cięć mieczem lub nożem. Jego głowa została odcięta i pokazana: zgodnie z legendą jego bezgłowe ciało trzykrotnie okręciło się wokół statku, zanim opadło.

Bartłomiej „Czarny Bart” Roberts był największym piratem ze Złotego Wieku, zabierając setki statków w ciągu trzyletniej kariery. Wolał małą flotę złożoną z dwóch do czterech statków, które mogły otaczać i zastraszać jego ofiary. W 1722 r. Duży okręt wojenny Łyk, został wysłany, aby pozbyć się Robertsa. Kiedy Roberts pierwszy raz zauważył Łyk, wysłał jeden ze swoich statków, Leśniczy, weź to: Leśniczy został obezwładniony, poza zasięgiem wzroku Robertsa. The Łyk później wrócił do Robertsa, na pokładzie swojego flagowego statku Royal Fortune. Statki zaczęły strzelać do siebie, a Roberts został zabity prawie natychmiast. Bez swojego kapitana inni piraci szybko stracili serce i poddali się. W końcu 52 mężczyzn Robertsa zostanie uznanych za winnych i powieszonych.

W listopadzie 1720 r. Gubernator Jamajki otrzymał wiadomość o tym sławnym piracie John „Calico Jack” Rackham pracował na pobliskich wodach. Gubernator wyposażył slupa w polowanie na piratów, nazwał go kapitanem Jonathan Barnet i wysłał w pościg. Barnet dogonił Rackhama z Negril Point. Rackham próbował uciec, ale Barnet zdołał go zaatakować. Okręty walczyły krótko: tylko trzech piratów Rackhama walczyło w dużej mierze. Wśród nich były dwie słynne piratki, Anne Bonny, i Mary Read, który krytykował mężczyzn za ich tchórzostwo.

Później, w więzieniu, Bonny rzekomo powiedziała Rackhamowi: „Jeśli walczyłeś jak mężczyzna, nie musiałeś wieszać jak pies. ”Rackham i jego piraci zostali powieszeni, ale Read i Bonny zostali oszczędzeni, ponieważ oboje byli w ciąży.

Czapka Stede „The Gentleman Pirate” tak naprawdę nie był piratem. Był urodzonym miłośnikiem ziemi, który pochodził z zamożnej rodziny na Barbadosie. Niektórzy twierdzą, że podjął piractwo z powodu dokuczliwej żony. Chociaż sam Czarnobrody pokazał mu liny, Bonnet wciąż wykazywał niepokojącą tendencję do atakowania statków, których nie był w stanie pokonać. Może nie miał kariery dobrego pirata, ale nikt nie może powiedzieć, że nie wyszedł tak jak on.

27 września 1718 roku Bonnet został osaczony przez łowców piratów w zatoce Cape Fear. Bonnet stoczył zaciętą walkę: Bitwa nad rzeką Cape Fear była jedną z najbardziej zaciętych bitew w historii piractwa. To wszystko na nic: Bonnet i jego załoga zostali schwytani i powieszeni.

W XVIII wieku łowcy piratów okazali się skuteczni w ściganiu najbardziej znanych piratów i pociągnięciu ich do odpowiedzialności. Prawdziwi piraci, tacy jak Czarnobrody i Czarny Bart Roberts, nigdy by dobrowolnie nie zrezygnowali ze swojego stylu życia.

Czasy się zmieniły, ale łowcy piratów nadal istnieją i wciąż pociągają twardych piratów przed wymiar sprawiedliwości. Piractwo stało się zaawansowane technologicznie: atak piratów na łodziach motorowych z wyrzutniami rakiet i karabinów maszynowych masywnych frachtowców i tankowców, rabując zawartość lub trzymając okup za statek, aby go sprzedać właściciele. Współczesne piractwo to przemysł wart miliardy dolarów.

Ale łowcy piratów przeszli również na technologię, śledząc swoją ofiarę za pomocą nowoczesnego sprzętu do nadzoru i satelitów. Mimo że piraci wymieniali miecze i muszkiety na wyrzutnie rakiet, nie mogą się równać z nowoczesnością okręty wojenne, które patrolują zainfekowane przez piratów wody Rogu Afryki, Cieśniny Malakka i innych bezprawia obszary.

Cordingly, David. Under the Black Flag New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. Ogólna historia piratów. Pod redakcją Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Raffaele, Paul. Łowcy piratów. Smithsonian.com.