Podczas więcej kobiet niż mężczyzn uczęszczają do college'u w Stanach Zjednoczonych od późnych lat siedemdziesiątych, studentom w dużej mierze uniemożliwiono kontynuowanie studiów wyższych aż do XIX wieku. Wcześniej seminaria żeńskie były podstawową alternatywą dla kobiet, które chciały zdobyć wyższe wykształcenie. Ale działacze na rzecz praw kobiet walczyły o wyższe wykształcenie dla studentek, a kampusy uniwersyteckie okazały się żyznym gruntem dla aktywizmu na rzecz równości płci.
Kobiece stopnie w XVII i XVIII wieku
Przed formalną desegregacją szkolnictwa wyższego kobiet i mężczyzn niewielka liczba kobiet ukończyła uniwersytety. Większość pochodziła z zamożnych lub dobrze wykształconych rodzin, a najstarsze przykłady takich kobiet można znaleźć w Europie.
- Juliana Morell uzyskała tytuł doktora prawa w Hiszpanii w 1608 roku.
- Anna Maria van Schurman uczęszczała na uniwersytet w Utrechcie w Holandii w 1636 r.
- Ursula Agricola i Maria Jonae Palmgren zostali przyjęci na studia w Szwecji w 1644 roku.
- Elena Cornaro Piscopia uzyskała stopień doktora filozofii na uniwersytecie w Padwie we Włoszech w 1678 roku.
- Laura Bassi uzyskała stopień doktora filozofii na uniwersytecie w Bolonii we Włoszech w 1732 r., A następnie została pierwszą kobietą, która oficjalnie nauczała na jakimkolwiek uniwersytecie europejskim.
- Cristina Roccati uzyskała dyplom uniwersytecki we Włoszech w 1751 roku.
- Aurora Liljenroth ukończyła studia w Szwecji w 1788 r., Jako pierwsza kobieta.
Seminaria amerykańskie kształciły kobiety w XVIII wieku
W 1742 r. W Germantown w Pensylwanii powstało Seminarium Kobiece w Betlejem, stając się pierwszym instytutem szkolnictwa wyższego dla kobiet w Stanach Zjednoczonych. Został założony przez hrabinę Benignę von Zinzendorf, córkę hrabiego Mikołaja von Zinzendorf, pod jego patronatem. Miała wtedy zaledwie 17 lat. W 1863 r. Państwo oficjalnie uznało tę instytucję za szkołę wyższą, a następnie zezwolono uczelni na wydawanie dyplomów licencjackich. W 1913 r. Kolegium zostało przemianowane na Morawskie Seminarium i Kolegium dla Kobiet, a później uczelnia stała się koedukacyjna.
Trzydzieści lat po otwarciu Betlejem siostry morawskie założyły Salem College w Karolinie Północnej. Od tego czasu stała się Salem Female Academy i jest nadal otwarta.
Women Higher Ed na przełomie XVIII i XIX wieku
W 1792 roku Sarah Pierce założyła Litchfield Female Academy w Connecticut. The Rev. Lyman Beecher (ojciec Catherine Beecher, Harriet Beecher Stowei Isabella Beecher Hooker) była jednym z wykładowców w szkole, częścią ideologicznego nurtu republikańskiego macierzyństwa. Szkoła skoncentrowała się na edukacji kobiet, aby mogły one być odpowiedzialne za wychowanie wykształconych obywateli.
Jedenaście lat po założeniu Litchfield, Bradford Academy w Bradford w stanie Massachusetts zaczęła przyjmować kobiety. Czternastu mężczyzn i 37 kobiet ukończyło pierwszą klasę studentów. W 1837 r. Szkoła zmieniła skupienie, przyjmując tylko kobiety.
Opcje dla kobiet w latach 1820-tych
W 1821 r. Otwarto Seminarium Kobiece w Clinton; później połączy się w Georgia Female College. Dwa lata później Catharine Beecher założyła Seminarium Kobiece w Hartford, ale szkoła nie przetrwała po 19th stulecie. Siostra Beechera, pisarka Harriet Beecher Stowe, była studentką żeńskiego seminarium w Hartford, a później nauczycielką. Fanny Fern, autorka artykułów dla dzieci i publicystka gazet, również ukończyła Hartford.
Lindon Wood School for Girls została założona w 1827 roku i kontynuowana jako Lindenwood University. Była to pierwsza szkoła wyższa dla kobiet położona na zachód od Missisipi.
W następnym roku Zilpah Grant założył Ipswich Academy, a Mary Lyon jako wczesna dyrektor. Celem szkoły było przygotowanie młodych kobiet do bycia misjonarzami i nauczycielkami. Szkoła przyjęła nazwę Ipswich Female Seminary w 1848 roku i działała do 1876 roku.
W 1834 roku Mary Lyon założyła Seminarium Kobiece w Wheaton w Norton w stanie Massachusetts. Następnie rozpoczęła w 1837 r. Kobiece seminarium w Mount Holyoke w South Hadley w stanie Massachusetts. Mount Holyoke otrzymał statut kolegialny w 1888 roku, a dziś szkoły są znane jako Wheaton College i Mount Holyoke College.
Szkoły dla studentek w latach trzydziestych XIX wieku
Columbia Female Academy została otwarta w 1833 roku. Później stał się pełnym college'em i istnieje dziś jako Stephens College.
Nazywana teraz Wesleyan, Georgia Female College została utworzona w 1836 roku, aby kobiety mogły zdobywać licencjat. W następnym roku została założona St. Mary's Hall New Jersey jako żeńskie seminarium. Jest to dziś pre-K przez liceum o nazwie Doane Academy.
Więcej obejmujący Wyższy Ed od lat 50. XIX wieku
W 1849 r. Elizabeth Blackwell ukończył Geneva Medical College w Genewie w Nowym Jorku. Była pierwszą kobietą w Ameryce przyjętą do szkoły medycznej i pierwszą w Stanach Zjednoczonych, która otrzymała dyplom lekarza.
W następnym roku Lucy Sessions przeszła do historii, kiedy ukończyła literaturę Oberlin College w Ohio. Stała się Pierwsza afrykańsko-amerykańska absolwentka college'u. Oberlin został założony w 1833 r. I przyjął cztery kobiety jako pełnoletnich studentów w 1837 r. Zaledwie kilka lat później ponad jedna trzecia (ale mniej niż połowa) studentów to kobiety.
Po tym, jak Sessions uzyskała dyplom z historii w Oberlin, Mary Jane Patterson w 1862 roku stała się pierwszą Afroamerykanką, która uzyskała tytuł licencjata.
Możliwości szkolnictwa wyższego dla kobiet naprawdę wzrosły pod koniec XIX wieku. Uczelnie Ivy League były dostępne wyłącznie dla studentów, ale dla towarzyszy uczelnie dla kobiet, znany jako Siedem Sióstr, został założony w latach 1837–1889.