David Ruggles: Abolitionist & Entrepreneur

Abolicjonista a przedsiębiorca David Ruggles był uważany za jednego z najbardziej przeklętych bojowników o wolność 18 lat^th Stulecie. Łapacz niewolników powiedział kiedyś, że dałby „tysiąc dolarów, gdybym miał… Ruggles w moich rękach, ponieważ jest przywódcą”. Przez całą swoją karierę jako abolicjonista robił to Ruggles

• Pierwszy Afroamerykanin posiadający księgarnię w Stanach Zjednoczonych.
• Ustanowił Nowojorski Komitet Czujności.

Ruggles urodził się w 1810 roku w Connecticut. Jego ojciec, David Senior był kowalem i drwalem, podczas gdy jego matka, Nancy, była firmą cateringową. Rodzina Rugglesów obejmowała ośmioro dzieci. Jako Afroamerykanie, którzy zdobyli bogactwo, rodzina mieszkała w zamożnej dzielnicy Bean Hill i była pobożnym metodystą. Ruggles uczęszczał do szkół Sabbath.

W 1827 Ruggles przybył do Nowego Jorku. W wieku 17 lat Ruggles był gotowy wykorzystać swoją edukację i determinację do zmiany społeczeństwa. Po otwarciu sklepu spożywczego Ruggles zaangażował się w ruchy umiarkowania i przeciwdziałania niewolnictwu, sprzedając takie publikacje jak

Ruggles podróżował po całej północno-wschodniej, aby promować Emancipator i Journal of Public Morals. Ruggles zredagował także nowojorski dziennik TheMirror of Liberty. Ponadto opublikował dwie broszury, Gaśnica i Zniesienie siódmego przykazania argumentując, że kobiety powinny skonfrontować się ze swoimi mężami za zniewolenie afroamerykańskich kobiet jako kochanek.

W 1834 r. Ruggles otworzył księgarnię i był pierwszym Afroamerykaninem, który był właścicielem księgarni. Ruggles wykorzystał swoją księgarnię do promocji publikacji wspierających ruch przeciw niewolnictwu. Sprzeciwił się także American Colonization Society. Jednak we wrześniu 1835 r. Jego księgarnia została podpalona przez białych przeciwników abolicji.

Podpalenie magazynu Rugglesa nie powstrzymało jego pracy jako abolicjonisty. W tym samym roku Ruggles i kilku innych afroamerykańskich aktywistów powołało Nowojorski Komitet Czujności. Celem komitetu było zapewnienie bezpiecznej przestrzeni dla zbiegłych niewolników. Komitet zapewnił zbiegłym niewolnikom w Nowym Jorku o ich prawach. Ruggles i inni członkowie nie poprzestali na tym. Zakwestionowali łapaczy niewolników i zwrócili się do władz miejskich o przeprowadzenie procesów przysięgłych dla zniewolonych Afroamerykanów, którzy zostali schwytani, i zaoferowali pomoc prawną osobom z procesem. Organizacja zakwestionowała ponad 300 przypadków zbiegłych niewolników w ciągu jednego roku. W sumie Ruggles pomógł około 600 zbiegłym niewolnikom, z których najbardziej godnym uwagi był Frederick Douglass.

Ruggles starał się, ponieważ abolicjonista pomógł mu tworzyć wrogów. Kilkakrotnie był atakowany. Istnieją dwie udokumentowane próby porwania Ruggli i wysłania go do stanu niewolnictwa.

Ruggles miał także wrogów w społeczności abolicjonistycznej, którzy nie zgadzali się z jego taktyką walki o wolność.

Po prawie 20 latach pracy jako abolicjonista zdrowie Rugglesa było tak słabe, że prawie ślepe. Abolicjoniści, tacy jak Lydia Maria Child, popierali Rugglesa, gdy próbował przywrócić mu zdrowie i przeniósł się do Northampton Association of Education and Industry. Podczas gdy Ruggles został wprowadzony do hydroterapii i po roku jego zdrowie poprawiało się.

Przekonani, że hydroterapia zapewnia leczenie różnych dolegliwości, Ruggles zaczął leczyć abolicjonistów w centrum. Jego sukces pozwolił mu na zakup nieruchomości w 1846 roku i przeprowadził zabiegi hydropatyczne.

Ruggles pracował jako hydroterapeuta, zdobywając skromnych bogaczy, dopóki jego lewe oko nie zapaliło się w 1849 roku. Ruggles zmarł w Massachusetts po przypadku zapalenia jelit w grudniu 1849 r.