Drewno jest wysoce uporządkowanym układem żywych, umierających i martwych komórek. Te komórki drzewiaste działają podobnie jak knot lampy, gdzie drzewo jest zakotwiczony. Korzenie są kąpane w bogatej w składniki odżywcze cieczy, która transportuje te składniki odżywcze i wilgoć na górę, gdzie wszystko jest spożywane.
Drzewo (i komórki) wspiera stale płynący mokry system, który musi być utrzymywany przez cały czas. Jeśli proces nie zapewni wody w jakimkolwiek momencie, drzewo ostatecznie umrze z powodu braku zapotrzebowania na wodę i żywność, które są niezbędne do życia. Tutaj jest biologia lekcja na temat komórek drzewa.
Kambium i jego „strefa” to generator komórek (tkanka reprodukcyjna zwana merystemem wzrostu), który wytwarza zarówno wewnętrzne komórki kory łyka, jak i nowe żywe komórki drewna w ksylemie. Łuszcz przenosi cukry z liści do korzeni. Ksylem jest tkanką transportową i zarówno magazynuje skrobię, jak i wodę i substancje rozpuszczone w wodzie do liści.
Łuszcz lub wewnętrzna kora rozwija się od zewnętrznej warstwy kambium i jest ścieżką pokarmową do korzeni. Cukry są transportowane z
pozostawia ku korzeniom łyka. Kiedy drzewo jest zdrowe i rośnie, a cukry są obfite, zgromadzone pożywienie w postaci skrobi można przekształcić z powrotem w cukry i przenieść tam, gdzie jest potrzebne na drzewie.Xylem żyje „bielem” i znajduje się w strefie kambialnej. Zewnętrzna część ksylemu przewodzi i magazynuje skrobię w symplastie plus przewodzi wodę i substancje rozpuszczone w wodzie do liści. Wewnętrzna część ksylemu to nieprzewodzące drewno, które magazynuje skrobię i jest czasami nazywane twardzielem. Głównymi strukturami transportu wody w ksylemie są naczynia okrytonasienne (twarde drewno) i tracheidy w nagonasiennych (iglakach).
Symplast to sieć żywych komórek i połączenia między żywymi komórkami. Skrobia jest przechowywana w symplastie. Symplast tworzą miąższ osiowy, miąższ promieniowy, rurki sitowe, komórki towarzyszące, kambodek korkowy, kambium i plazmodesmata.
Naczynia (w drewnie twardym) i tracheidy (w drzewach iglastych) przewodzą wodę i substancje rozpuszczone w wodzie. Naczynia są pionowo wyrównanymi rurkami złożonymi z martwych komórek transportujących ciecz. Naczynia znajdują się tylko w okrytozalążkowych. Tracheidy to martwe, jednokomórkowe „fajki”, które zachowują się bardzo podobnie do naczyń, ale występują tylko w nagonasiennych.