Mastodony i mamuty są często mylone - co jest zrozumiałe, ponieważ oba były gigantyczne, kudłate, prehistoryczne słonie wędrujące po równinach plejstocenu w Ameryce Północnej i Eurazji od dwóch milionów do 20 000 Lata temu. Poniżej odkryjesz 10 fascynujących faktów na temat Mastodon, mniej znanej połowy tej pary pachyderm.
Okej, możesz już przestać się śmiać; „sutek” odnosi się do charakterystycznego kształtu zębów trzonowych Mastodona, a nie gruczołów sutkowych. Dla przypomnienia, oficjalna nazwa Mastodon to Mammut, która jest tak myląco podobna do Mammuthus (nazwa rodzaju Włochaty mamut), że „Mastodon” jest preferowanym zastosowaniem zarówno przez naukowców, jak i ogół społeczeństwa.
Woolly Mammoth dostaje całą prasę, ale Mastodons (a szczególnie najbardziej znany członek rasa, północnoamerykański mastodon) również miała grube kudłate włosy, aby chronić je przed intensywnymi zimno z plejstocen Ameryka Północna i Eurazja. Możliwe, że ludzie z epoki lodowcowej łatwiej polowali (i zdejmowali skórki) Woolly Mammoths as w przeciwieństwie do Mastodonów, które mogą pomóc wyjaśnić, dlaczego futro Mastodona jest tak niedoceniane dzisiaj.
Około 30 milionów lat temu (daj lub weź kilka milionów lat), populacja prehistoryczne słonie w Afryce rozgałęziono się do grupy, która ostatecznie obejmowała rodzaj Mammut, a także mniej znane przodki pachyderm Eozygodon i Zygolophodon. Do późna pliocen epoka Mastodonty były grube na ziemi w Eurazji, a co za tym idzie plejstocenprzekroczyli syberyjski most lądowy i zaludnili Amerykę Północną.
„Wypas” i „przeglądanie” są ważnymi terminami, które należy znać, gdy mówimy o ssakach roślinożernych. Podczas gdy Woolly Mammoths pasły się na trawie - dużo i dużo trawy - Mastodony były przede wszystkim przeglądarkami, gryzącymi krzewy i nisko leżące gałęzie drzew. Ostatnio pojawiły się kontrowersje dotyczące tego, w jakim stopniu Mastodony były wyłącznymi przeglądarkami; niektórzy paleontolodzy uważają, że gatunki z rodzaju Mammut nie były niechętne do wypasu, gdy wymagały tego okoliczności.
Mastodony były znane z długich, zakrzywionych, groźnie wyglądających kłów (które wciąż nie były tak długie, zakrzywione i groźnie wyglądające, jak kły dzierżone przez Wełniste Mamuty).
Nie tylko ludzie są podatni na niszczenie gruźlicy. Wiele innych ssaków ginie od powolnie rozwijającej się infekcji bakteryjnej, która może zabliźniać kości, a także tkankę płucną, gdy nie zabijają zwierzę wprost Odkrycie okazów Mastodon posiadających fizyczny dowód na gruźlicę budzi ciekawą teorię, że prehistoryczne słonie były skazane na ekspozycję na wczesnych osadników Ameryki Północnej, którzy sprowadzili tę chorobę ze Starego Świat.
Skamieliny mamuta zwyczajnego odkrywa się w powiązaniu z innymi skamielinami mamuta włochatego, co prowadzi paleontologów do wniosku, że słonie te tworzyły małe jednostki rodzinne (jeśli nie większe stada). Z kolei większość szczątków Mastodon jest całkowicie odizolowanych, co jest dowodem (ale nie dowodem) samotnego stylu życia wśród dorosłych dorosłych. Możliwe, że dorosłe Mastodony gromadzą się tylko w sezonie lęgowym, a jedyne długoterminowe skojarzenia miały związek między matkami i dziećmi, podobnie jak w przypadku współczesnych słoni.
Najbardziej znanym gatunkiem Mastodon jest Mastodon z Ameryki Północnej, Mammut americanum. Dwa inne--M. matthewi i M. raki- są bardzo podobne do M. americanum że nie wszyscy paleontolodzy są zgodni, że zasługują nawet na własne oznaczenie gatunku, a czwarty M. cosoensis, został pierwotnie przypisany jako gatunek niejasnego Pliomastodon. Wszystkie te probabildy występowały na terenie pliocenu i plejstocenu w Ameryce Północnej i Eurazji w epoce plejstocenu.
W 1705 r. W mieście Claverack w stanie Nowy Jork rolnik odkrył skamieniały ząb ważący aż pięć funtów. Mężczyzna zamienił znalezisko u lokalnego polityka na szklankę rumu; polityk podarował następnie gubernatorowi stanu, a gubernator wysłał go z powrotem do Anglii z etykietą „Ząb olbrzyma”. Ząb kopalny - zgadliście, należał do północnoamerykańskiego Mastodona - szybko zyskał sławę jako „Incognitum” lub „nieznana rzecz”, którą zachował, dopóki przyrodnicy nie dowiedzieli się więcej o plejstocenie życie.
Jest jedna niefortunna rzecz, którą Mastodonowie mają wspólnego z Woolly Mammoths: obaj przodkowie słoni wymarli około 11 000 lat temu, krótko po ostatnim Epoka lodowcowa. Nikt nie wie na pewno, co spowodowało ich śmierć, choć prawdopodobnie była to kombinacja zmian klimatu, zwiększonej konkurencji o przyzwyczajenia źródła i (być może) polowanie przez wczesnych osadników, którzy wiedzieli, że pojedynczy Mastodon może wyżywić całe plemię przez tydzień i ubrać je na lata!