Ziemia jest domem dla ponad 10 000 gatunków ptaków rozproszonych w wielu różnych siedliskach, w tym na terenach podmokłych, lasach, górach, pustyniach, tundrze i otwartym morzu. Podczas gdy eksperci różnią się drobnymi szczegółami dotyczącymi sposobu klasyfikowania ptaków, jest ich 30 grupy, na które wszyscy się zgadzają, od albatrosów i petrel po tukany i dzięcioły.
Ptaki z rzędu Procellariiformes, zwane także tubenozami, obejmują płetwy do nurkowania, płetwy gadre, albatrosy, szarańczaki, fulmary i priony, w sumie około 100 gatunków żywych. Ptaki te spędzają większość czasu na morzu, ślizgając się po otwartej wodzie i zanurzając się, by porywać ryby, planktoni inne małe zwierzęta morskie. Tubenozy to ptaki kolonialne, które powracają na ląd tylko po to, by się rozmnażać. Miejsca lęgowe różnią się w zależności od gatunku, ale generalnie ptaki te preferują odległe wyspy i nierówne wybrzeża. Są monogamiczne, tworząc długoterminowe wiązania między parami kojarzeń.
Jednoczącą anatomiczną cechą albatrosów i petrel jest ich nozdrza zamknięte w rurkach zewnętrznych, które biegną od podstawy rachunków w kierunku końca. O dziwo, ptaki te mogą pić wodę morską. Usuwają sól z wody za pomocą specjalnego gruczołu umieszczonego u podstawy rachunków, po czym nadmiar soli jest wydalany przez rurkowe nozdrza.
Największym gatunkiem tubenozy jest wędrujący albatros, którego rozpiętość skrzydeł wynosi 12 stóp. Najmniejszy to najmniejszy burzowy petrel, którego rozpiętość skrzydeł wynosi nieco ponad jedną stopę.
Falconiformes lub ptaki drapieżne obejmują orły, jastrzębie, latawce, ptaki sekretarze, rybołowy, sokoły i sępy ze starego świata, w sumie około 300 gatunków. Znany również jako raptory (ale nie wszystko, co jest ściśle związane z dinozaury raptor ery mezozoicznej), ptaki drapieżne to budzące grozę drapieżniki, uzbrojone w potężne szpony, haczykowate rachunki, ostry wzrok i szerokie skrzydła doskonale nadające się do szybowania i nurkowania. Ptaki drapieżne polują w ciągu dnia, żerując na rybach, małych ssakach, gadach, innych ptakach i porzuconej padlinie.
Większość ptaków drapieżnych ma szare upierzenie, składające się głównie z brązowych, szarych lub białych piór, które dobrze komponują się z otaczającym krajobrazem. Ich oczy są skierowane do przodu, co ułatwia im dostrzeżenie zdobyczy. Kształt ogona sokoła jest dobrą wskazówką dla jego zachowania. Szerokie ogony pozwalają na większą zwrotność w locie, krótkie ogony są dobre dla prędkości, a rozwidlone ogony wskazują na styl życia podczas spokojnej jazdy.
Sokoły, jastrzębie i rybołowowie należą do bardziej kosmopolitycznych ptaków drapieżnych, zamieszkujących każdy kontynent na Ziemi, z wyjątkiem Antarktyda. Ptaki sekretarza są ograniczone do Afryki Subsaharyjskiej. Sępy z Nowego Świata żyją tylko w Ameryce Północnej i Południowej.
Największym ptakiem drapieżnym jest kondor andyjski, którego rozpiętość skrzydeł może zbliżyć się do 10 stóp. Na mniejszym końcu skali znajduje się pustułka i mały krogulec, o rozpiętości skrzydeł mniejszej niż dwa i pół stopy.
Turniciformes to niewielka grupa ptaków, składająca się tylko z 15 gatunków. Guziki są ptakami żyjącymi na ziemi, które zamieszkują ciepło łąki, zarośla i pola uprawne w Europie, Azji, Afryce i Australii. Guziki są w stanie latać, ale większość czasu spędzają na ziemi, ich tępe upierzenie dobrze wtapia się w trawy i krzewy. Ptaki te mają trzy palce u stóp i bez tylnych palców, dlatego czasami określa się je jako półkody, po grecku „pół stopy”.
Guziki są niezwykłe wśród ptaków, ponieważ są one polandropowe. Samice inicjują zaloty i łączą się w pary z wieloma samcami, a także bronią swojego terytorium przed rywalizującymi samicami. Po tym, jak samica przepiórki składa jaja w gnieździe w ziemi, samiec przejmuje obowiązki inkubacyjne i opiekuje się młodymi po wykluciu 12 lub 13 dni później.
Istnieją dwie podgrupy rzędu Turniciformes. Rodzaj Ortyxelos obejmuje tylko jeden gatunek przepiórki guzikowej, siewkę przepiórki. Rodzaj Turnix obejmuje 14 gatunków (lub więcej, w zależności od schematu klasyfikacji), w tym przepiórka z płóciennymi piersiami, mała przepiórka z guzikami, przepiórka z kasztanem i żółtymi nogami przepiórka guzikowa.
Cassowaries i emu, zamów Casuariiformes, są dużymi, nielotnymi ptakami wyposażonymi w długie szyje i długie nogi. Mają też kudłate, wiotkie pióra, które przypominają szorstkie futro. Ptakom tym brakuje kostnego kilu na mostkach lub mostkach (kotwicach, do których przyczepiają się mięśnie lotu ptaków), a ich głowy i szyje są prawie łyse.
Żurawie, łyska, tory, derki, dropie i trąby - w sumie około 200 gatunków - tworzą ptaki Gruiformes. Członkowie tej grupy różnią się znacznie rozmiarem i wyglądem, ale ogólnie charakteryzują się krótkimi ogonami, długimi szyjami i zaokrąglonymi skrzydłami.
Żurawie, z długimi nogami i długimi szyjami, są największymi członkami Gruiformes. Żuraw sarus ma ponad pięć stóp wysokości i rozpiętość skrzydeł do siedmiu stóp. Większość żurawie są jasnoszare lub białe w kolorze, z akcentami czerwonych i czarnych piór na twarzach. Koronowany na czarno żuraw jest najbardziej ozdobnym członkiem rasy, z kępką złotych pióropuszów na głowie.
Szyny są mniejsze niż żurawie i obejmują wraki, łyska i gonty. Chociaż niektóre szyny angażują się w sezonowe migracje, większość z nich jest słabymi lotnikami i woli biegać po ziemi. Niektóre szyny kolonizujące wyspy z niewielką liczbą drapieżników lub bez nich utraciły zdolność latania, co czyni je podatnymi na inwazyjne drapieżniki, takie jak węże, szczury i zdziczałe koty.
Gruiformes to także asortyment ptaków, które nigdzie indziej nie pasują. Seriemas to duże, lądowe, długonogie ptaki, które zamieszkują łąki i sawanny w Brazylii, Argentynie, Paragwaju, Boliwii i Urugwaju. Dropie to duże ptaki lądowe zamieszkujące na sucho zarośla w całym Starym Świecie, podczas gdy promienie słoneczne w Ameryce Południowej i Środkowej mają długie, spiczaste rachunki i jasne pomarańczowe nogi i stopy. Kagu jest zagrożonym ptakiem Nowej Kaledonii, z jasnoszarym upierzeniem i czerwonym dziobem i nogami.
Cuculiformes z rzędu ptaków obejmuje turaki, kukułki, coucals, anis i hoatzin, w sumie około 160 gatunków. Ogórki występują na całym świecie, chociaż niektóre podgrupy mają bardziej ograniczony zasięg niż inne. Dokładna klasyfikacja Cuculiformes jest przedmiotem dyskusji. Niektórzy eksperci sugerują, że hoatzin jest wystarczająco różny od innych Cuculiformes, że należy go przypisać do własnego porządku, a ten sam pomysł został przedstawiony dla turacos.
Kukułki są średnimi, smukłymi ptakami, które żyją w lasach i sawannach i żywią się przede wszystkim owadami i larwami owadów. Niektóre gatunki kukułek są znane z angażowania się w „pasożytnictwo lęgowe”. Samice składają jaja w gniazdach innych ptaków. Kukułka, gdy się wykluje, czasami wypycha pisklęta z gniazda. Anis, znane również jako kukułki Nowego Świata, zamieszkują najbardziej wysunięte na południe odcinki Teksasu, Meksyk, Ameryka Środkowa i Ameryka Południowa. Te czarne śliwki nie są pasożytami wylęgowymi.
Hoatzin pochodzi z bagien, namorzyn i mokradeł w dorzeczach Amazonki i Orinoko w Ameryce Południowej. Hoatziny mają małe głowy, kolczaste grzebienie i długie szyje i są przeważnie brązowe, z jaśniejszymi piórami wzdłuż brzucha i gardła.
Phoenicopteriformes to starożytny porządek, składający się z pięciu gatunków flamingi, ptaki karmiące filtrami wyposażone w specjalistyczne rachunki, które pozwalają im wydobywać małe rośliny i zwierzęta z częstych wód. Aby się wyżywić, flamingi lekko otwierają rachunki i przeciągają je przez wodę. Małe talerze zwane blaszkami działają jak filtry, podobnie jak baleen wielorybów niebieskich. Małe zwierzęta morskie, którymi żywią się flamingi, takie jak krewetki solanki, są bogate w karotenoidy. Jest to klasa białek, które gromadzą się w piórach tych ptaków i nadają im charakterystyczny szkarłatny lub różowy kolor.
Flamingi to ptaki wysoce towarzyskie, tworzące duże kolonie składające się z kilku tysięcy osobników. Synchronizują krycie i składanie jaj, aby pokrywały się z porą suchą. Kiedy poziom wody spada, budują gniazda w odsłoniętym błocie. Rodzice troszczą się o swoje potomstwo przez kilka tygodni po wykluciu.
Flamingi zamieszkują tropikalne i subtropikalne regiony Ameryki Południowej, Karaibów, Afryki, Indii i Bliskiego Wschodu. Preferowane siedliska obejmują laguny ujściowe, bagna namorzynowe, mieszkania pływowe oraz duże jeziora alkaliczne lub solne.
Niektóre z najbardziej znanych ptaków na ziemi, przynajmniej dla ludzi, którzy lubią jeść, to ptaki łowne. Kolejność ptaków łownych obejmuje kurczaki, bażanty, przepiórki, indyki, cietrzew, curassows, guany, chachalaki, perliczki i megapody, w sumie około 250 gatunków. Wiele mniej znanych na świecie ptaków łownych jest poddawanych intensywnej presji myśliwskiej i na skraju wyginięcia. Inne ptaki łowne, takie jak kurczaki, przepiórki i indyki, zostały całkowicie udomowione, często na fermach fabrycznych, a ich liczba w miliardach.
Pomimo ich zwartych ciał ptaki łowne są doskonałymi biegaczami. Ptaki te mają krótkie, zaokrąglone skrzydła, które umożliwiają im latanie w odległości od kilku stóp do prawie stu jardów. To wystarczy, aby uciec przed większością drapieżników, ale nie wystarczy, aby migrować na duże odległości. Najmniejszym gatunkiem ptactwa łownego jest azjatycka przepiórka niebieska, mierząca zaledwie pięć cali od głowy do ogona. Największy jest Indyk dziki z Ameryki Północnej, który może osiągnąć długość ponad czterech stóp i wagę ponad 30 funtów.
Perkozy to średniej wielkości ptaki nurkowe, które żyją w słodkowodnych mokradłach na całym świecie, w tym w jeziorach, stawach i wolno płynących rzekach. Są wykwalifikowanymi pływakami i doskonałymi nurkami, wyposażonymi w spłaszczone palce u nóg, tępe skrzydła, gęste upierzenie, długie szyje i spiczaste rachunki. Ptaki te są jednak dość nieporadne na lądzie, ponieważ ich stopy są umieszczone daleko z tyłu ich ciał, co sprawia, że są dobrymi pływakami, ale strasznymi piechurami.
W sezonie lęgowym perkozy angażują się w wyszukane pokazy zalotów. Niektóre gatunki pływają obok siebie, a gdy nabierają prędkości, podnoszą swoje ciała, tworząc elegancki, pionowy wygląd. Są również uważnymi rodzicami, a samce i samice opiekują się pisklętami.
Istnieją pewne kontrowersje dotyczące ewolucji i Klasyfikacja perkozy. Ptaki te zostały kiedyś ustalone jako bliscy krewniacy loonów, kolejnej grupy wykwalifikowanych ptaków nurkujących, ale teoria ta została podważona przez ostatnie badania molekularne. Dowody wskazują, że perkozy są najbardziej związane z flamingami. Dalsze sprawy komplikują, skamieliny dla perkozów są rzadkie, nie odkryto jeszcze żadnych form przejściowych.
Największym żywym perkozem jest perkoz wielki, który może ważyć do czterech funtów i mierzyć ponad dwie stopy od głowy do ogona. Odpowiednio nazwany perkoz najmniejszy jest najmniejszym gatunkiem, ważącym mniej niż pięć uncji.
Ciconiiformes obejmuje ptaki: czaple, bociany, bąki, czaple, wróble i ibisy, w sumie nieco ponad 100 gatunków. Wszystkie te ptaki są rodzimymi mięsożercami o długich nogach, o ostrych rachunkach słodkowodne mokradła. Długie, elastyczne palce nie mają pasów, co pozwala im stać w gęstym błocie bez osiadania i bezpiecznie osadzać się na koronach drzew. Większość z nich to samotni myśliwi, powoli prześladujący ofiarę, zanim szybko uderzą potężnymi rachunkami. Żywią się rybami, płazami i owadami. Ciconiiformes są w dużej mierze wizualnymi myśliwymi, ale kilka gatunków, w tym ibisy i łyżki, ma wyspecjalizowane rachunki, które pomagają im zlokalizować zdobycz w błotnistej wodzie.
Bociany latają z szyjami wyciągniętymi prosto przed swoje ciała, podczas gdy większość czapli i czapli zwija ich szyje w kształt litery „S”. Inną zauważalną cechą Ciconiiformes jest to, że podczas lotu ich długie nogi z wdziękiem chodzą za nimi. Pierwsi znani przodkowie dzisiejszych czapli, bocianów i ich krewnych pochodzą z późnych lat eocen epoka, około 40 milionów lat temu. Ich najbliższymi żyjącymi krewnymi są flamingi (patrz slajd # 8).
Ptaki w kolejności Apodiformes charakteryzują się małymi rozmiarami, krótkimi, delikatnymi nogami i małymi stopami. Nazwa tego porządku pochodzi od greckiego słowa „bez stóp”. Kolibry i jerzyki należące do tej grupy mają wiele adaptacji do lotów specjalistycznych. Obejmuje to ich krótkie kości ramienne, długie kości w zewnętrznej części skrzydeł, długie pierwotne i krótkie wtórne pióra. Jerzyki to szybko latające ptaki, które przelatują przez łąki i bagna owady, które łapią krótkimi i szerokimi dziobami, które mają zaokrąglone, odsłonięte nozdrza.
Obecnie żyje ponad 400 gatunków kolibrów i jerzyków. Kolibry występują w całej Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej, a jerzyki można znaleźć na wszystkich kontynentach świata, z wyjątkiem Antarktydy. Pierwszymi znanymi członkami Apodiformes były ptaki podobne do szybkich, które ewoluowały we wczesnej epoce eocenu w północnej Europie, około 55 milionów lat temu. Kolibry pojawiły się na scenie nieco później, odbiegając od wczesnych jerzyków w późnej epoce eocenu.
Coraciiformes to gatunek głównie mięsożernych ptaków, w skład którego wchodzą zimorodki, toddies, wałki, zjadacze pszczół, motmoty, dudki i dzioborożce. Niektórzy członkowie tej grupy są samotni, podczas gdy inni tworzą duże kolonie. Dzioborożce są samotnymi myśliwymi, które energicznie bronią swojego terytorium, podczas gdy zjadacze pszczół są towarzyskie i gniazdują w gęstych grupach. Korowate mają zwykle duże głowy w stosunku do reszty ciała, a także zaokrąglone skrzydła. Jednak skrzydła zjadaczy pszczół są spiczaste, dzięki czemu mogą manewrować z większą zwinnością. Wiele gatunków ma jasne kolory i wszystkie mają stopy z trzema palcami skierowanymi do przodu i jednym palcem skierowanym do tyłu.
Większość zimorodków i innych organizmów kraciowatych stosuje technikę łowiecką znaną jako „namierzanie i nurkowanie”. Ptak siedzi na swoim ulubionym grzędzie, obserwując zdobycz. Gdy ofiara znajdzie się w zasięgu, spada w dół, aby ją schwytać i odłożyć na grzędę w celu zabicia. Kiedy tu jest, ptak zaczyna walić nieszczęśliwe zwierzę w gałąź, aby ją wyłączyć, lub ciągnie ją do gniazdo karmić swoje młode. Zjadacze pszczół, które (jak można się domyślać) żywią się przede wszystkim pszczołami, pocierają pszczoły o gałęzie, aby rozładować żądła, zanim połkną je na smaczny posiłek.
Korowate lubią gniazdować w otworach drzew lub kopać tunele w brzegach ziemi wzdłuż brzegów rzek. Dzioborożce wykazują wyjątkowe zachowanie w gnieździe: samice wraz z jajami są izolowane w jamie a drzewo i mały otwór w błotnych „drzwiach” pozwala samcom przekazywać jedzenie mamom i pisklętom w środku.
Eksperci nie zgadzają się co do dokładnej liczby gatunków należących do rzędu Apterygiformes, ale są co najmniej trzy: brązowy kiwi, kiwi z dużymi plamkami i kiwi z niewielkimi plamami. Kiwi endemiczne dla Nowej Zelandii to ptaki nielotne z małymi, niemal szczątkowymi skrzydłami. Są to ptaki ściśle nocne, kopiące w nocy swoimi długimi, wąskimi rachunkami za pędraki i dżdżownice. Ich nozdrza są umieszczone na końcach rachunków, umożliwiając im polowanie z ostrym węchem. Być może najbardziej charakterystyczne, szorstkie brązowe upierzenie kiwi przypomina raczej długie, strunowate futro niż pióra.
Kiwi są ściśle monogamiczny ptaki Samica składa jaja w gnieździe przypominającym norę, a samca wysiaduje jaja przez okres 70 dni. Po wykluciu worek żółtka pozostaje przyczepiony do nowonarodzonego ptaka i pomaga go odżywić pierwszy tydzień swojego życia, kiedy to młode kiwi wyrusza z gniazda, by polować na własne jedzenie. Kiwi, narodowy ptak Nowej Zelandii, jest wrażliwy na drapieżniki ssaków, w tym koty i psy, które zostały wprowadzone na te wyspy setki lat temu przez osadników europejskich.
Gaviiformes z rzędu ptaków obejmuje pięć żywych gatunków loonów: wielki loon północny, loon czerwonozłoty, loon białolicy, loon czarnopłetwy i nurek pacyficzny. Loony, zwane także nurkami, to ptaki nurkujące w wodach słodkich, wspólne dla jezior w północnych częściach Ameryki Północnej i Eurazji. Ich nogi są umieszczone z tyłu ciała, zapewniając optymalną moc podczas poruszania się w wodzie, ale sprawiają, że ptaki te są nieco niezręczne na lądzie. Gaviiformes mają w pełni płócienne stopy, wydłużone ciała, które siedzą nisko w wodzie, i rachunki przypominające sztylety dobrze nadające się do chwytania ryb, mięczaki, skorupiaki i inne bezkręgowce wodne.
Loony mają cztery podstawowe połączenia. Wezwanie jodłowe, używane tylko przez męskich loonów, deklaruje terytorium. Zawodzenie przypomina krzyk wilka, a dla niektórych ludzkich uszu brzmi to jak „gdzie jesteś? ”Loony używają połączenia tremolo, gdy są zagrożeni lub pobudzeni, oraz cichego huku, aby przywitać swoje młode, partnerów lub inne pobliskie loony.
Loony zapuszczają się na ląd tylko po to, by się zagnieździć, a nawet wtedy budują gniazda blisko brzegu wody. Oboje rodzice troszczą się o pisklęta, które jeżdżą na grzbietach dorosłych w celu ochrony, dopóki nie będą gotowe do ataku na własną rękę.
Coliiformes z rzędu ptaków obejmuje sześć gatunków myszy. Są to małe, podobne do gryzoni ptaki, które przedzierają się przez drzewa w poszukiwaniu owoców, jagód i okazjonalnych owadów. Ptaki myszy są ograniczone do otwartych lasów, zarośli i sawann Afryki Subsaharyjskiej. Zwykle gromadzą się w stadach do około 30 osobników, z wyjątkiem sezonu lęgowego, kiedy samce i samice łączą się w pary.
Ciekawym faktem na temat myszy jest to, że były one znacznie bardziej zaludnione w późniejszym okresie Era kenozoiczna niż są dzisiaj. W rzeczywistości niektórzy przyrodnicy nazywają te rzadkie, łatwo przeoczane i praktycznie nieznane ptaki „żywymi skamielinami”.
Ptactwo Caprimulgiformes obejmuje około 100 gatunków laurów i żab, nocnych ptaków żywiących się owadami złapanymi w locie lub podczas żerowania na ziemi. Koszmary i żabki są brązowe, czarne, wzmocnione i białe. Ich wzory piór są często dość nakrapiane, więc dobrze komponują się z wybranymi siedliskami. Ptaki te często gniazdują na ziemi lub w oszustach drzew. Koszmary są czasami nazywane „koziołkami”, od dawna powszechnego mitu, że karmili je kozim mlekiem. Żabie usta zasłużyły sobie na miano, ponieważ ich usta przypominają żabie usta. Nightjars mają prawie globalną dystrybucję, ale żaby są ograniczone do Indii, Azji Południowo-Wschodniej i Australii.
Jedyny członek swojej grupy ptaków, struś (Struthio camelus) jest prawdziwym rekordzistą. Jest nie tylko najwyższym i najcięższym żyjącym ptakiem, ale może także biegać z prędkością do 45 mil na godzinę i biegać na długich dystansach w stałym tempie 30 mil na godzinę. Strusie mają największe oczy spośród wszystkich żyjących kręgowców lądowych i ich trzy funtowe jajka są największe wyprodukowane przez każdego żywego ptaka. Poza tym samiec strusia jest jednym z niewielu ptaków na Ziemi, które posiadają funkcjonującego penisa.
Strusie żyją w Afryce i żyją w wielu różnych siedliskach, w tym na pustyniach, półsuchych równinach, sawannach i otwartych lasach. Podczas pięciomiesięcznego sezonu lęgowego te nielotne ptaki tworzą stada liczące od 5 do 50 osobników, często mieszając się z wypasanymi ssakami, takimi jak zebry i antylopy. Po zakończeniu sezonu lęgowego większe stado rozpada się na małe grupy od dwóch do pięciu ptaków, które opiekują się nowonarodzonymi pisklętami.
Strusie należą do klanu (ale nie do rzędu) nielotnych ptaków znanych jako ptaki bezgrzebieniowe. Ptaki bezgrzebieniowe mają gładkie mostki pozbawione kilów, struktury kości, do których normalnie byłyby przyczepione mięśnie latające. Inne ptaki sklasyfikowane jako ptaki bezgrzebieniowe to kazuary, kiwi, moa i emu.
Strigiformes z rzędu ptaków składa się z ponad 200 gatunków sowy, średnie i duże ptaki wyposażone w silne szpony, zakrzywione w dół rachunki, ostry słuch i bystry wzrok. Ponieważ polują w nocy, sowy mają szczególnie duże oczy (które są dobre w zbieraniu rzadkiego światła w słabych warunkach), a także widzenie obuoczne, które pomaga im zaatakować zdobycz. W rzeczywistości możesz obwiniać kształt i orientację oczu za dziwne zachowanie sowy. Ten ptak nie może obracać oczami, aby zmienić punkt skupienia, ale zamiast tego musi poruszyć całą głową. Sowy mają zakres obrotu głowy 270 stopni.
Sowy są oportunistycznymi mięsożercami, żywiącymi się wszystkim, od małych ssaków, gadów, owadów i innych ptaków. Nie mając zębów, połykają swoją ofiarę w całości, a około sześć godzin później zwracają niestrawne części posiłku, aby utworzyć stos kości, piór lub futra. Te granulki sów często gromadzą się w szczątkach pod miejscami gniazdowania i gniazdowania sów.
Sowy żyją na każdym kontynencie oprócz Antarktydy, zamieszkując różnorodne siedliska lądowe, od gęstych lasów po szeroko otwarte łąki. Śnieżne sowy nawiedzają tundry otaczające Ocean Arktyczny. Najbardziej rozpowszechniona sowa, stodoła, występuje w lasach umiarkowanych, tropikalnych i iglastych.
Sowy, w przeciwieństwie do większości innych ptaków, nie budować gniazda. Zamiast tego używają odrzuconych gniazd zbudowanych przez inne gatunki ptaków w poprzednich sezonach lub budują swoje domy w przypadkowych szczelinach, zagłębieniach na ziemi lub zagłębieniach drzew. Samice sowy składają od dwóch do siedmiu mniej więcej kulistych jaj, które wykluwają się w odstępach dwudniowych. Ten rozkład wiekowy oznacza, że jeśli brakuje żywności, starsze, większe pisklęta rządzą większą ilością jedzenia. To powoduje, że ich mniejsze, młodsze rodzeństwo głoduje na śmierć.
Ptactwo papugowate obejmuje papugi, lorikeets, nimfy, kakadu, papugi, papużki faliste, ary i papugi szerokoogonowe, w sumie ponad 350 gatunków. Papugi to kolorowe, towarzyskie ptaki, które na wolności tworzą duże, hałaśliwe stada. Charakteryzują się dużymi głowami, zakrzywionymi banknotami, krótkimi szyjami i wąskimi, spiczastymi skrzydłami. Papugi żyją w regionach tropikalnych i subtropikalnych na całym świecie i są najbardziej zróżnicowane w Ameryce Południowej, Australii i Azji.
Papugi mają stopy zygodactyl, co oznacza, że dwa palce mają skierowane do przodu, a dwa do tyłu. Taki układ jest powszechny u ptaków zamieszkujących drzewa, które wspinają się po gałęziach lub manewrują przez gęste liście. Papugowate mają również tendencję do jaskrawego zabarwienia, a wiele z nich ma więcej niż jeden kolor. Wiele jasnych kolorów pomaga zamaskować te ptaki na jasnozielonych, kontrastowych tłach lasy tropikalne.
Papugi są monogamiczne, tworząc silne wiązania pary, które często utrzymują się w okresie poza lęgowym. Ptaki te wykonują proste pokazy zalotów i nawzajem sobie nawzajem utrzymują więź. Papugowate, w tym papugi i kakadu, są również niezwykle inteligentne. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego są tak popularnymi zwierzętami domowymi, ale także przyczynia się do ich malejącej liczby na wolności.
Większość papug żywi się prawie wyłącznie owocami, nasionami, orzechami, kwiatami i nektarem, ale niektóre gatunki ciesz się okazjonalnymi stawonogami (takimi jak larwy bezkręgowców) lub małymi zwierzętami (takimi jak ślimaki). Lorie, lorikeets, szybkie papugi i wiszące papugi są wyspecjalizowanymi karmicielami nektaru. Ich języki mają pędzelkowe końcówki, które pozwalają im z łatwością jeść nektar. Duże rachunki większości papug umożliwiają im skuteczne łamanie otwartych nasion. Wiele gatunków używa stóp do trzymania nasion podczas jedzenia.
Pelecaniformes z rzędu ptaków obejmuje różne gatunki pelikan, w tym dureń o niebieskich łapach, tropicbird z czerwonymi rachunkami, kormorany, głuptaki i wielkie fregaty. Ptaki te charakteryzują się płetwiastymi stopami i różnymi anatomicznymi przystosowaniami do łowienia ryb, które są głównym źródłem pożywienia. Wiele gatunków pelikanów jest doskonałymi nurkami i pływakami.
Pelikany, najbardziej znany członek tego zamówienia, mają woreczki na swoich dolnych rachunkach, które pozwalają im skutecznie zbierać i przechowywać ryby. Istnieje siedem głównych gatunków pelikanów: pelikan brunatny, pelikan peruwiański, biały wielki pelikan, pelikan australijski, pelikan z różowym grzbietem, pelikan dalmatyński i wystawiany na miejscu pelikan.
Niektóre gatunki pelecaniformes, takie jak kormorany i głuptaki, połykają kamienie, które obciążają je w wodzie i pomagają im polować wydajniej. Ptaki te charakteryzują się opływowymi ciałami i wąskimi nozdrzami, które zapobiegają wpadaniu wody podczas głębokich nurkowań. Jeden intrygujący gatunek, nielotny kormoran, tak dobrze przystosował się do nurkowego stylu życia, że całkowicie stracił zdolność latania. Ten ptak żyje na Wyspach Galapagos, które są całkowicie wolne od drapieżników.
Niezupełnie jak uroczy i milutkie, gdy są przedstawiane w filmach, pingwiny są nielotnymi ptakami o sztywnych skrzydłach i niepowtarzalnej kolorystyce. Mają wyraźne czarne lub szare pióra na plecach i białe pióra na brzuchach. Kości skrzydeł tych ptaków zostały połączone przez ewolucję, tworząc kończyny podobne do płetwy, które umożliwiają im nurkowanie i pływanie z dużymi umiejętnościami. Pingwiny charakteryzują się również długimi, bocznie wąskimi rachunkami, krótkimi nogami ustawionymi w kierunku tyłu ciała i czterema palcami skierowanymi do przodu.
Na lądzie pingwiny skaczą lub kaczą. Ci, którzy żyją w klimatach Antarktydy, gdzie śnieg utrzymuje się przez cały rok, lubią ślizgać się szybko na brzuchach i używać skrzydeł i stóp do sterowania i napędu. Podczas pływania pingwiny często wypuszczają się prosto z wody, a następnie nurkują z powrotem pod powierzchnią. Niektóre gatunki mogą pozostawać zanurzone przez ponad 15 minut na raz.
Rząd Sphenisciformes obejmuje sześć podgrup i około 20 gatunków pingwinów. Najbardziej różnorodne są czubate pingwiny, podrodzina obejmująca pingwina makaronowego, Chatham Wyspy pingwina, pingwina grzywiastego i trzy gatunki pingwina skalnego (wschodni, zachodni i północny). Inne grupy pingwinów to pingwiny w pasmach, małe pingwiny, pingwiny szczotki, pingwiny wielkie i megadyptyki. Pingwiny mają również bogatą i różnorodną historię ewolucyjną, w tym niektóre rodzaje (jak Inkayacu), które żyły w klimacie umiarkowanym umiarkowanym miliony lat temu.
Ptaki siedzące, zwane także wróblami, są najbardziej różnorodne ptak grupa, składająca się z ponad 5000 gatunków piersi, wróbli, zięb, strzyżyków, chochli, drozdy, szpaków, warblers, wron, jays, plisz, jaskółek, skowronków, martinów, warblers i wielu innych. Zgodnie ze swoją nazwą ptaki siedzące mają unikalną konstrukcję stopy, która pozwala im mocno chwytać cienkie gałęzie, gałązki, smukłe trzciny i cienkie pędy trawy. Niektóre gatunki potrafią nawet trzymać się powierzchni pionowych, takich jak ściany skalne i pnie drzew.
Oprócz unikalnej struktury ich stóp, perching ptaków wyróżniają się złożonymi piosenkami. Wróblowa skrzynka głosowa (zwana także syrinx) to narząd głosu zlokalizowany w tchawicy. Chociaż ptaki siedzące nie są jedynymi ptakami posiadającymi syrinxy, ich narządy są najbardziej rozwinięte. Każda wróblowa ma unikalną piosenkę, niektóre proste, inne długie i złożone. Niektóre gatunki uczą się pieśni od rodziców, podczas gdy inne rodzą się z wrodzoną umiejętnością śpiewania.
Większość ptaków siedzących w okresie lęgowym tworzy wiązania monogamiczne, ustanawiając terytoria, na których budują gniazda i wychowują młode. Pisklęta rodzą się ślepe i pozbawione piór i wymagają wysokiego poziomu opieki rodzicielskiej.
Ptaki zasiadające mają różnorodne kształty i rozmiary dziobów, które często odzwierciedlają dietę danego gatunku. Na przykład wróblowce, które żywią się nasionami, zwykle mają krótkie, stożkowe rachunki, podczas gdy owadożerne posiadać cieńsze rachunki przypominające sztylet. Podajniki nektaru, takie jak ptaki słoneczne, mają długie, cienkie, zakrzywione w dół rachunki, które pozwalają im wyciągać nektar z kwiatów.
Podobnie jak w przypadku rachunków, kolory i wzory upierzenia różnią się znacznie między ptakami. Niektóre gatunki są matowe, a inne posiadają jasne, ozdobne pióra. U wielu gatunków wróblowatych samce mają żywe upierzenie, podczas gdy samice wykazują stonowaną paletę.
Columbiformes składa się z ponad 300 gatunków gołębi Starego Świata, gołębi amerykańskich, brązowych, przepiórek, gołębi amerykańskich, gołębi indo-pacyficznych, gołębi koronowanych i innych. Możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że słowa „gołąb” i „gołąb” są w większości wymienne „gołąb” zwykle stosuje się w odniesieniu do większych gatunków, a „gołąb” w przypadku mniejszych gatunki.
Gołębie i gołębie to małe i średnie ptaki charakteryzujące się krótkimi nogami, zwartymi ciałami, krótkimi szyjami i małymi głowami. Ich upierzenie zwykle składa się z różnych odcieni szarości i brązu, chociaż niektóre gatunki mają opalizujące próbki piór zdobiące ich szyje, a także pręty i plamy na skrzydłach i ogonach. Gołębie i gołębie są wyposażone w krótkie rachunki, twarde na czubku, ale bardziej miękkie u podstawy, gdzie dziób spotyka nagie zboże (woskowa struktura pokrywająca część dzioba najbliżej twarzy).
Gołębie i gołębie kwitną na użytkach zielonych, polach, pustyniach, obszarach rolnych i (jak wie każdy mieszkaniec Nowego Jorku) obszary miejskie. W mniejszym stopniu stada w umiarkowanych i tropikalnych lasach, a także w lasach namorzynowych. Ptakiem Columbiforme o najszerszym zasięgu jest gołębica skalna (Columba Livia), gatunek zamieszkujący miasto, powszechnie nazywany klasycznym „gołębiem”.
Gołębie i gołębie są monogamiczne. Pary często pozostają razem przez więcej niż jeden sezon lęgowy. Samice zwykle produkują wiele lęgów każdego roku, a oboje rodzice uczestniczą w inkubacji i karmieniu młodych. Columbiformes lubią budować gniazda platformowe, które są składane z gałązek i od czasu do czasu wyłożone igiełkami sosnowymi lub innymi miękkimi materiałami, takimi jak włókna korzeniowe. Gniazda te można znaleźć na ziemi, w drzewach, na krzakach lub kaktusach oraz na półkach budowlanych. Niektóre gatunki budują nawet gniazda na pustych gniazdach innych ptaków.
Formy okrężnicy zwykle składają jedno lub dwa jaja na sprzęgło. Okres inkubacji trwa od 12 do 14 dni, w zależności od gatunku. Po wykluciu dorosłe osobniki karmią pisklęta mlekiem uprawnym, płynem wytwarzanym przez podszewkę samicy, który zapewnia niezbędne tłuszcze i białka. Po 10–15 dniach dorośli karmią swoje młode zwymiotowanymi nasionami i owocami, a wkrótce potem młode opuszczają gniazdo.
Istnieją tylko dwa gatunki Rhea, z rzędu Rheiformes, z których oba zamieszkują pustynie, łąki i stepy Ameryki Południowej. Podobnie jak w przypadku strusi, szkieletom rhea brakuje kilów, struktur kości, do których zwykle przyczepiają się mięśnie latające. Te nielotne ptaki mają długie, kudłate pióra i trzy palce u stóp. Są również wyposażone w pazury na każdym skrzydle, których używają do obrony, gdy są zagrożone.
W miarę upływu czasu ptaki są stosunkowo mało komunikatywne. Pisklęta podglądają, a samce ryczą w okresie godowym, ale w innych przypadkach ptaki te są niepokojąco ciche. Rhea są również poligamiczne. Samce w okresie godowym zabijają kilkanaście samic, ale są one również odpowiedzialne za budowanie gniazd (które zawierają jaja różnych samic) i opiekę nad pisklętami. Choć są tak duże, że samce o większym rhe mogą osiągnąć wysokość prawie sześciu stóp - rey są przeważnie wegetariańskie, chociaż czasami uzupełniają dietę małymi gadami i ssakami.
Sandgrouses, pteroclidiformes, to średniej wielkości ptaki lądowe zamieszkujące Afrykę, Madagaskar, Bliski Wschód, środkową Azję, Indie i Półwysep Iberyjski. Istnieje 16 gatunków sandgrouse, w tym tybetańskie sandgrouse, sandwicza ogoniaste, plamista, sandaczanka kasztanowata, madagaskar i czworonożna sandgrouse.
Sandgrouses są wielkości gołębi i kuropatw. Charakteryzują się małymi głowami, krótkimi szyjami, pokrytymi piórami nogami i zwartymi ciałami. Ich ogony i skrzydła są długie i spiczaste, dobrze nadają się do szybkiego wzbicia się w powietrze i ucieczki przed drapieżnikami. Upierzenie sandgrouses ma kolory i wzory, które umożliwiają tym ptakom wtopić się z ich otoczeniem. Pióra pustynnych piaskowców są płowe, szare lub brązowe, podczas gdy stepowe piaskowce często mają wzory w paski w kolorze pomarańczowym i brązowym.
Sandgrouses żywią się przede wszystkim nasionami. Niektóre gatunki mają wyspecjalizowane diety składające się z nasion z kilku określonych rodzajów roślin, podczas gdy inne czasami uzupełniają dietę owadami lub jagodami. Ponieważ nasiona mają bardzo niską zawartość wody, piaskowce często podróżują do wodopoju w dużych stadach liczących tysiące. Upierzenie dorosłych ptaków jest szczególnie dobre w absorpcji i zatrzymywaniu wody, co umożliwia dorosłym transport wody do piskląt.
Jak można się domyślić po nazwie, ptaki lądowe żyją wzdłuż wybrzeży i wybrzeży. Często odwiedzają również wiele mokradeł morskich i słodkowodnych, a niektórzy członkowie grupy - na przykład mewy - poszerzyli swój zasięg o suche siedliska śródlądowe. Ta kolejność ptaków obejmuje około 350 gatunków, w tym sandpipers, siewki, avocets, mewy, rybitwy, alki, wydrzyk, ostrygojady, jacany i phalaropy. Ptaki lądowe mają zwykle upierzenie białe, szare, brązowe lub czarne. Niektóre gatunki mają jaskrawoczerwone lub żółte stopy, a także czerwone, pomarańczowe lub żółte rachunki, oczy, koraliki lub podszewki ust.
Shorebirds są doskonałymi lotnikami. Niektóre gatunki podejmują najdłuższe i najbardziej spektakularne migracje w królestwie ptaków. Rybitwy arktyczne, na przykład, latają w obie strony każdego roku z południowych wód Antarktydy, gdzie spędzają zimowe miesiące, na północ Arktyczny, gdzie się rozmnażają. Młode okopcone rybitwy opuszczają swoje rodzinne kolonie i udają się w morze, lecąc prawie nieustannie, i pozostają tam przez pierwsze kilka lat życia, zanim powrócą na ląd, aby kopulować.
Ptaki lądowe żyją na wielu różnych ofiarach, w tym na robakach morskich, skorupiakach i dżdżownicach. Być może, co zaskakujące, prawie nigdy nie jedzą ryb. Ich drapieżne style również się różnią. Siewa paszę, biegając po otwartym terenie i dziobiąc zdobycz. Piaskarki i drwale używają długich rachunków do badania błota pod kątem bezkręgowców. Avocets i szczudła przesuwają swoje rachunki tam i z powrotem w płytkiej wodzie.
Tinamous, rzędu Tinamiformes, to ptaki żyjące w ziemi, rodzime w Ameryce Środkowej i Południowej, składające się z około 50 gatunków. Ogólnie rzecz biorąc, Tinamous są dobrze zakamuflowane, z wzorzystym upierzeniem w kolorze od jasnego do ciemnobrązowego lub szarego. Pomaga im to unikać drapieżników, takich jak ludzie, skunksy, lisy i pancerniki. Ptaki te nie są szczególnie entuzjastycznymi lotnikami, co ma sens. Analiza molekularna pokazuje, że są one ściśle związane z bezlatującymi ptakami bezgrzebieniowymi, takimi jak emu, moa i strusie. Tinamiformes jest jednym z najstarszych zakonów ptaków, najwcześniejsze skamieliny pochodzą z późnych lat Paleocen epoka.
Tinamous to małe, pulchne, nieco komicznie wyglądające ptaki, których waga rzadko przekracza kilka funtów. Chociaż trudno je zobaczyć na wolności, mają charakterystyczne dźwięki, od ćwierkania przypominającego krykieta do melodii przypominających flet. Ptaki te są również znane ze swojej higieny. Dorośli będą myć się w deszczu, gdy tylko jest to możliwe, i cieszyć się licznymi kąpielami pyłowymi podczas suchych okresów.
Trogoniformes obejmuje około 40 gatunków trogonów i quetzali, tropikalnych ptaków leśnych rodzimych w obu Amerykach, południowej Azji i Afryce Subsaharyjskiej. Ptaki te charakteryzują się krótkimi dziobami, zaokrąglonymi skrzydłami i długimi ogonami. Wiele z nich ma jasne kolory. Żywią się głównie owadami i owocami, a gniazda budują w zagłębieniach drzew lub porzuconych norach owadów.
Trogony i quetzale, tak tajemnicze jak ich nieco obco brzmiące imiona, okazały się trudne do sklasyfikowania. W przeszłości przyrodnicy skupiali te ptaki we wszystkim, od sów, papug i puffbirdów. Ostatnie dowody molekularne wskazują, że trogony są blisko spokrewnione z ptakami myszowatymi, zamieniają kolce, od których mogły się rozejść już 50 milionów lat temu. Dodając do swojego uroku, trogony i quetzale są rzadko spotykane na wolności i są uważane za szczególnie pożądane znalezisko dla ornitologów.
Kolejność ptaków Anseriformes obejmuje kaczki, gęsi, łabędzie i głośne ptaki znane, nieco niepokojąco, jako krzyczące. Istnieje około 150 żywych gatunków ptactwa wodnego. Większość woli siedliska słodkowodne, takie jak jeziora, strumienie i stawy, ale niektóre żyją regiony morskie w sezonie nielęgowym. Upierzenie tych średnich i dużych ptaków zwykle obejmuje subtelne odmiany szarości, brązu, czerni lub bieli. Niektórzy krzyczą z ozdobnymi piórami na głowach i szyjach, podczas gdy inni mają jaskrawe plamy koloru niebieskiego, zielonego lub miedzianego na piórach wtórnych.
Wszystkie ptactwo wodne jest wyposażone w płetwiaste nóżki, co pozwala na łatwiejsze poruszanie się po wodzie. Jednak możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że większość tych ptaków to surowi wegetarianie. Tylko kilka gatunków żeruje na owadach, mięczakach, planktonie, rybach i skorupiakach. Ptactwo wodne często znajduje się na niewłaściwym końcu łańcucha pokarmowego, nie tylko z rąk ludzi, którzy lubią kolacje z kaczkami, ale także żerują na nich kojoty, lisy, szopy pręgowane i skunksy. Stają się także ofiarą ptaków jedzących mięso, takich jak wrony, sroki i sowy.
Piciformes z rzędu ptaków obejmuje dzięcioły, tukany, jacamary, puffbirds, nunbirds, nunlety, barbety, przewodnik miodowy, wrynecki i pikulety, w sumie około 400 gatunków. Te ptaki lubią gniazdować w zagłębieniach drzew. Najbardziej znane ptaki Piciforme, dzięcioły, bezlitośnie wycinają dziury gniazdowe swoimi sztyletami. Niektóre Piciformes są antyspołeczne, wykazują agresję wobec innych gatunków, a nawet ptaków własnego gatunku, podczas gdy inne są bardziej przyjazne i żyją w grupach rozmnażających się wspólnie.
Większość jak papugi dzięcioły a ich podobni mają stopy zygodactyl. To daje im dwa palce skierowane do przodu i dwa do tyłu, co pozwala tym ptakom z łatwością wspinać się na pnie drzew. Wiele osobników Piciformes ma również silne nogi i mocne ogony, a także grube czaszki, które chronią ich mózgi przed skutkami powtarzających się uderzeń. Kształty rachunków różnią się znacznie wśród członków tego zamówienia. Rachunki dzięciołów są podobne do dłuta i ostre. Tukany mają długie, szerokie rachunki z ząbkowanymi krawędziami, dobrze nadające się do zbierania owoców z gałęzi. Ponieważ puchacze i jacamary chwytają zdobycz w powietrzu, są wyposażone w ostre, smukłe, śmiertelne rachunki.
Dzięcioły i ich krewni występują w większości części świata, z wyjątkiem oceanicznych wysp Pacyfiku i wysp Australii, Madagaskaru i Antarktydy.