Zdjęcia i profile ptaków prehistorycznych

The pierwsze prawdziwe ptaki ewoluowała w późnym okresie jurajskim i stała się jedną z najbardziej udanych i różnorodnych gałęzi życia kręgowców na ziemi. W tym pokazie slajdów znajdziesz zdjęcia i szczegółowe profile ponad 50 prehistorycznych i niedawno wymarłych ptaków, od Archeopteryx po Gołąb pasażerski.

Jeśli chodzi o wymarłe ptaki Nowej Zelandii, wiele osób zna je Giant Moa i Moa Wschodnie, ale niewielu potrafi nazwać Adzebill (rodzaj Aptornis), ptaka podobnego do moa, który w rzeczywistości był bliżej spokrewniony z żurawi i graale. W klasycznym przypadku zbieżnej ewolucji daleki przodek Adzebill przystosował się do swojego siedliska na wyspie, stając się dużym i nielot, z silnymi nogami i ostrymi rachunkami, lepiej polować na małe zwierzęta (jaszczurki, owady i ptaki) z Nowego Zelandia Podobnie jak jego bardziej znani krewni, Adzebill nie mógł się równać z ludzkimi osadnikami, którzy szybko upolowali tego 40-funtowego ptaka do wyginięcia (prawdopodobnie ze względu na mięso).

Jako „ptaki terroru” - ponadwymiarowe, nielotowe drapieżniki

Jedyny prehistoryczny ptak kiedykolwiek zostanie powołany w H.P. Powieść o Lovecrafcie - choć pośrednio, jako wysoki na sześć stóp, ślepy, morderczy albinos - Anthropornis był największym pingwinem eocen epoka, osiągając wysokość blisko 6 stóp i ciężary w okolicach 200 funtów. (Pod tym względem ten „ludzki ptak” był większy nawet niż domniemany pingwin olbrzymi, Icadyptes i inny prehistoryczny pingwin wielkości plus gatunki takie jak Inkayacu.) Dziwną cechą Anthropornis były lekko wygięte skrzydła, relikt latających przodków, z których pochodzi ewoluował.

Modne stało się identyfikowanie Archeopteryx jako pierwszego prawdziwego ptaka, ale ważne jest, aby o tym pamiętać Stworzenie liczące 150 milionów lat miało także cechy wyraźnie przypominające dinozaury i mogło być niezdolne do lot. Widzieć 10 faktów na temat Archeopteryx

Rozpiętość skrzydeł Argentavis była porównywalna z rozpiętością małego samolotu, a ten prehistoryczny ptak ważył około 150 do 250 funtów. Pod tymi znakami najlepiej jest porównywać Argentavis nie z innymi ptakami, ale z ogromnymi pterozaurami, które poprzedzały je 60 milionów lat! Widzieć szczegółowy profil Argentavis

Czasami wszystko czego potrzebujesz to chwytliwy pseudonim, który napędza prehistoryczny ptak od stęchłych wnętrz czasopism paleontologicznych po pierwsze strony gazet. Tak jest w przypadku Bullockornis, który przedsiębiorczy australijski publicysta nazwał „Demon Duck of Doom”. Podobnie jak inny gigant, wymarły australijski ptak, Dromornis, środek miocen Bullockornis wydaje się być bliżej spokrewniony z kaczkami i gęsiami niż ze współczesnymi strusiami, a jego ciężki, wydatny dziób świadczy o tym, że miał mięsożerną dietę.

Jedno z serii spektakularnych odkryć chińskich skamielin dokonanych w ciągu ostatnich 20 lat, Confuciusornis było prawdziwym odkryciem: pierwsze zidentyfikowane prehistoryczny ptak z prawdziwym dziobem (kilka lat później dokonano odkrycia wcześniejszego podobnego Eoconfuciusornis). W przeciwieństwie do innych latających stworzeń swojej epoki Confuciusornis nie miał zębów - które wraz z piórami i zakrzywione pazury nadają się do siedzenia wysoko na drzewach, co czyni go jednym z najbardziej charakterystycznych ptaków Kreda Kropka. (Jednak ten nadrzewny nawyk nie oszczędził go przed drapieżnictwem; ostatnio paleontolodzy odkryli skamielinę znacznie większego dinozaura, Sinocalliopteryx, przechowujący w jelicie pozostałości trzech okazów Confuciusornis!)

Jednak fakt, że Confuciusornis wyglądał jak współczesny ptak, nie oznacza, że ​​jest on prapradziadkiem (lub babcią) każdego żyjącego dziś gołębia, orła i sowy. Nie ma powodu, dla którego prymitywne latające gady nie mogły samodzielnie ewoluować cechy ptaka takich jak pióra i dzioby - więc Konfucjusz mógł być uderzającym „ślepym zaułkiem” ewolucji ptaków. (W nowym opracowaniu naukowcy ustalili - na podstawie analizy zachowanych komórek pigmentowych - że pióra Confuciusornis ułożone były w cętkowane wzory w czarne, brązowe i białe łaty, trochę jak pręgowany kot.)

Copepteryx jest najbardziej znanym członkiem niejasnej rodziny prehistoryczne ptaki znane jako plotopteridy, duże, nielotne stworzenia przypominające pingwiny (do tego stopnia, że ​​często są cytowane jako doskonały przykład zbieżnej ewolucji). Wydaje się, że japoński Copepteryx wyginął mniej więcej w tym samym czasie (23 miliony lat temu), co prawdziwy gigant pingwiny z półkuli południowej, prawdopodobnie z powodu drapieżnictwa starożytnych przodków współczesnych fok i delfiny.

Wczesne kenozoiki Dasornis miały rozpiętość skrzydeł prawie 20 stóp, co czyni ją znacznie większą niż największy latający ptak żyjący dzisiaj albatros (choć nie był tak duży jak gigantyczne pterozaury, które poprzedziły go o 20 milionów lat). Zobacz szczegółowy profil Dasornis

Przez setki tysięcy lat, począwszy od epoki plejstocenu, przysadzisty, pulchny, nielot, ptak indyka wielkości Dodo pasły się zadowolone na odległej wyspie Mauritius, niezagrożone przez naturalnych drapieżników - aż do przybycia ludzi osadnicy. Widzieć 10 faktów na temat ptaka Dodo

Ze wszystkich ponadgabarytowych prehistoryczne ptaki zamieszkały w Nowej Zelandii w czasie plejstocen epoka, Emeus był najmniej przystosowany do ataku na obcych drapieżników. Sądząc po przysadzistym ciele i zbyt dużych stopach, musiał to być niezwykle powolny, niezgrabny ptak, na który ludzcy osadnicy z łatwością polowali do wyginięcia. Najbliższy krewny Emeusa był znacznie wyższy, ale równie skazany Dinornis (Giant Moa), który również zniknął z powierzchni ziemi około 500 lat temu.

Jednym z powodów, dla których Aepyornis, czyli Ptasi Słoń, był w stanie urosnąć do tak ogromnych rozmiarów, było to, że nie miał on żadnych naturalnych drapieżników na odległej wyspie Madagaskar. Ponieważ ten ptak nie wiedział wystarczająco dużo, aby czuć się zagrożony przez wczesnych ludzi, łatwo go ścigać do wyginięcia. Widzieć 10 faktów na temat ptaka słonia

Jak w wielu innych prehistoryczne ptaki z końca Kreda okres, niewiele wiadomo na temat Enantiornis, którego nazwa („przeciwny ptak”) odnosi się do niejasnej cechy anatomicznej, a nie jakiejkolwiek zwariowanej, nie ptasiej zachowania. Sądząc po szczątkach, wydaje się, że Enantiornis prowadził egzystencję podobną do sępa, albo wymiatał już martwe zwłoki dinozaurów i Ssaki mezozoiczne a może aktywnie poluje na mniejsze stworzenia.

Odkrycie Confuciusornis w Chinach w 1993 r. Było wielką wiadomością: było to pierwsze stwierdzone zjawisko prehistoryczny ptak z bezzębnym dziobem, dzięki czemu wyraźnie przypomina współczesne ptaki. Jak to jednak często bywa, Confuciusornis został wyparty w księgach przez jeszcze wcześniejszego bezzębnego przodka Kreda okres Eoconfuciusornis, który przypominał pomniejszoną wersję jego bardziej znanego krewnego. Podobnie jak wiele ptaków niedawno odkrytych w Chinach, „skamielina” Eoconfuciusornis jest tego dowodem pióra, choć okaz był inaczej „skompresowany” (fantazyjne słowo, którego używają paleontolodzy "zgnieciony.")

Niektóre z wczesnych ptaków eocen epoka, 50 milionów lat temu, ważyła tyle samo, co średniej wielkości dinozaury - ale tak nie było Eocypselus, malutki kępka piór o wadze jednej uncji, który wydaje się być przodkiem zarówno współczesnych jerzyków, jak i kolibry. Ponieważ jerzyki mają dość długie skrzydła w porównaniu do wielkości ciała, a kolibry mają względnie maleńkie skrzydła, ma sens, że skrzydła Eocypselusa były gdzieś pośrodku - co oznacza, że ​​to prehistoryczny ptak nie potrafił unosić się jak kolibry ani rzutki jak szybki, ale musiał zadowolić się niezręcznie fruwającymi od drzewa do drzewa.

Eskimoski Curlew dosłownie sprawiał, że przychodziło i odchodziło: były to pojedyncze, ogromne stada tego niedawno wymarłego ptaka polowane przez ludzi zarówno podczas corocznych podróży na południe (do Argentyny), jak i powrotnych podróży na północ (do Arktyki) tundra). Zobacz szczegółowy profil Eskimo Curlew

Wczesny kreda Gansus może (ale nie musi) być najwcześniejszym znanym „ornituranem”, wielkości gołębia, pół-wodny prehistoryczny ptak, który zachowywał się jak nowoczesna kaczka lub loon, nurkując pod wodą w pogoni za Mała ryba. Zobacz szczegółowy profil Gansus

Gastornis nie był największym prehistorycznym ptakiem, jaki kiedykolwiek żył, ale był prawdopodobnie najbardziej niebezpieczny, z ciałem przypominającym tyranozaura (potężne nogi i głowa, wątłe ramiona), co świadczy o tym, jak ewolucja zmierza do dopasowania tych samych kształtów ciała do tych samych ekologicznych nisze Widzieć szczegółowy profil Gastornis

Niezwykłą szybkość wyginięcia Genyornisa sprzed około 50 000 lat można przypisać nieustępliwości polowanie i kradzież jaj przez pierwszych ludzkich osadników, którzy dotarli wokół kontynentu australijskiego czas. Widzieć szczegółowy profil Genyornis

„Dino” w Dinornis wywodzi się z tego samego greckiego korzenia, co „dino” w „dinozaurie” - ten „straszny ptak”, lepiej znany jako Gigant Moa, był prawdopodobnie najwyższym ptakiem, jaki kiedykolwiek żył, osiągając wysokie wysokości około 12 stóp, czyli dwa razy więcej niż średnia człowiek. Widzieć szczegółowy profil Giant Moa

Stosunkowo nowy dodatek do prehistoryczny ptak roster Icadyptes został „zdiagnozowany” w 2007 roku na podstawie jednego, dobrze zachowanego okazu kopalnego. Mając około pięciu stóp wysokości, ten eoceński ptak był znacznie większy niż jakikolwiek współczesny gatunek pingwina (choć znacznie mniej niż rozmiary potworów innych prehistorycznych megafauna), i był wyposażony w niezwykle długi, włócznisty dziób, którego niewątpliwie używał podczas polowania na ryby. Poza swoim rozmiarem, najdziwniejszą rzeczą w Icadyptes jest to, że żył w bujnym, tropikalnym, prawie równikowym klimacie południowoamerykańskim, dalekim od lodowatego siedliska większości współczesnych pingwinów - i wskazówka, że ​​prehistoryczne pingwiny przystosowały się do klimatu umiarkowanego znacznie wcześniej niż wcześniej uwierzyłem. (Nawiasem mówiąc, niedawne odkrycie jeszcze większego pingwina z eoceńskiego Peru, Inkayacu, może zagrozić tytułowi wielkości Icadyptesa.)

Pinguinus (lepiej znany jako Wielki Auk) wiedział wystarczająco dużo, aby trzymać się z dala od naturalnych drapieżników, ale nie był przyzwyczajony do w kontaktach z ludzkimi osadnikami z Nowej Zelandii, którzy z łatwością złapali i zjadli tego powolnego ptaka po ich przybyciu 2000 lat temu. Widzieć 10 faktów na temat wielkiego Auka

Harpagornis (znany również jako Olbrzymi Orzeł lub Orzeł Haasta) spadł z nieba i porwał gigantyczne moby jak Dinornis i Emeus - nie dorośli dorośli, którzy byliby zbyt ciężcy, ale młode i wyklute pisklęta Widzieć szczegółowy profil Harpagornis

Prehistoryczny ptak Hesperornis miał budowę przypominającą pingwina, z krótkimi skrzydłami i dziobem odpowiednim do łowienia ryb i kałamarnic, i prawdopodobnie był znakomitym pływakiem. Jednak w przeciwieństwie do pingwinów ptak ten żył w bardziej umiarkowanym klimacie kredowej Ameryki Północnej. Zobacz szczegółowy profil Hesperornis

Jeśli natknąłeś się na okaz Iberomesornis, gdy przechodziłeś wcześnie Kreda w lesie, możesz wybaczyć, że pomyliłeś tego prehistorycznego ptaka ze ziębą lub wróblem, które na pozór przypominało. Jednak starożytne, maleńkie Iberomesornis zachowało pewne wyraźnie gadzi charakter mały teropod przodkowie, w tym pojedyncze pazury na każdym ze skrzydeł i postrzępione zęby. Większość paleontologów uważa, że ​​Iberomesornis to prawdziwy ptak, chociaż wydaje się, że nie pozostawił żyjący potomkowie (współczesne ptaki prawdopodobnie pochodzą z zupełnie innej gałęzi mezozoiku przodkowie).

Prawda prehistoryczny ptak późnego okresu kredowego - nie jest pterozaur lub pierzasty dinozaur- Ithyornis wyglądał zadziwiająco jak nowoczesna mewa, z długim dziobem i zwężającym się ciałem. Były jednak pewne poważne różnice: ten prehistoryczny ptak miał pełny zestaw ostrych, gadzich zębów posadzonych w bardzo podobna do gadów szczęka (co jest jednym z powodów, dla których pierwsze szczątki Ichthyornis zostały pomylone z szczątkami morskiego gad, Mosasaurus). Ichthyornis jest kolejnym z tych prehistorycznych stworzeń, które zostały odkryte przed jego czasem, zanim paleontolodzy w pełni zrozumieli ewolucyjny związek między ptakami i dinozaurami: pierwszy okaz został odkryty w 1870 roku i opisany dziesięć lat później przez słynnego paleontolog Othniel C. Bagno, który nazwał tego ptaka „Odontornithes”.

Inkayacu nie jest pierwszym dużym prehistorycznym pingwinem odkrytym we współczesnym Peru; ten zaszczyt należy do Icadyptesa, znanego również jako Giant Penguin, który może być zmuszony do rezygnacji z tytułu w świetle nieco większego współczesnego. Mając pięć stóp wzrostu i nieco ponad 100 funtów, Inkayacu była około dwa razy większa od współczesnego pingwina cesarskiego i była wyposażona w długi, wąski, niebezpiecznie wyglądający dziób, który zwykł wyławiać ryby z wód tropikalnych (fakt, że zarówno Icadyptes, jak i Inkayacu prosperowały w bujnym, tropikalnym klimat eocen Peru może zachęcić do przepisania książek o ewolucji pingwinów).

Jednak najbardziej niesamowitą rzeczą w Inkayacu nie jest jej rozmiar ani wilgotne środowisko, ale fakt, że „okaz typu” tego prehistorycznego pingwina nosi niepowtarzalny odcisk piór - a dokładnie czerwono-brązowe i szare pióra, oparte na analizie melanosomów (komórek niosących pigmenty) zachowanych w skamieniałość. Fakt, że Inkayacu tak silnie odbiegał od czarno-białej kolorystyki współczesnego pingwina, ma jeszcze więcej implikacji dla ewolucji pingwinów i może rzucić nieco światła na zabarwienie innych prehistoryczne ptaki (a być może nawet pierzaste dinozaury które poprzedziły je dziesiątkami milionów lat)

Sądząc z dowodów kopalnych, Jeholornis był prawie na pewno największy prehistoryczny ptak wcześnie Kreda Eurazja osiąga rozmiary zbliżone do kurczaka, gdy większość jej mezozoicznych krewnych (jak Liaoningornis) pozostaje stosunkowo drobna. Linia dzieląca prawdziwe ptaki, takie jak Jeholornis, od małych, pierzaste dinozaury wyewoluowało z niego bardzo dobrze, co świadczy o tym, że ten ptak jest czasami określany jako Shenzhouraptor. Nawiasem mówiąc, Jeholornis („ptak Jehol”) był zupełnie innym stworzeniem niż wcześniej Jeholopterus („skrzydło Jehol”), ten ostatni nie był prawdziwym ptakiem, ani nawet upierzonym dinozaurem, ale pterozaur. Jeholopterus również wywołał wiele kontrowersji, jak twierdzi jeden z paleontologów, siedzący na grzbiecie dużego zauropody z końca Jurajski okres i wyssali ich krew!

Nowej Zelandii zwykle nie podaje się za jeden z największych na świecie krajów produkujących skamieliny - chyba że mówisz o prehistorycznych pingwinach. Nowa Zelandia nie tylko przyniosła szczątki najwcześniejszego znanego pingwina, liczącego 50 milionów lat Waimanu, ale te skaliste wyspy były również domem dla najwyższego, najcięższego pingwina, jaki dotąd odkryto, Kairuku. Życie podczas Oligocen epoki, około 27 milionów lat temu, Kairuku miał przybliżone wymiary krótkiego człowieka (około pięciu wysokości i 130 funtów) i krążyły po brzegach, by znaleźć smaczne ryby, małe delfiny i inne stworzenia morskie. I tak, gdybyście byli ciekawi, Kairuku był nawet większy niż tak zwany Giant Penguin, Icadyptes, który żył kilka milionów lat wcześniej w Ameryce Południowej.

Bliski krewny Phorusrhacos- rodzaj plakatu dla rodziny wymarłych ptaków mięsożernych zwanych „ptakami terroru” - Kelenken jest znany tylko z pozostałości pojedynczej, wielkogabarytowej czaszki i garści kości stóp opisanych w 2007 roku. To wystarczy, aby paleontolodzy to zrekonstruowali prehistoryczny ptak jako średniej wielkości, nielotowy mięsożercamiocen lasy Patagonii, choć jak dotąd nie wiadomo, dlaczego Kelenken miał tak wielką głowę i dziób (prawdopodobnie był to kolejny sposób na zastraszenie megafauna ssaków prehistorycznej Ameryki Południowej).

Złoża kopalne Liaoning w Chinach dały bogatą gamę dino-ptaków, małych, pierzaste teropody które wydają się reprezentować pośrednie etapy powolnej ewolucji dinozaurów na ptaki. Zaskakujące, że z tej samej lokalizacji wydano jedyny znany okaz Liaoningornis, malutki prehistoryczny ptak od samego początku Kreda okres, który bardziej przypominał współczesnego wróbla lub gołębia niż któregokolwiek z jego bardziej znanych pierzastych kuzynów. Po powrocie do domu ptasiej bona fides, stopy Liaoningornis pokazują dowody mechanizmu „blokującego” (a przynajmniej długich pazurów), który pomaga współczesnym ptakom bezpiecznie osadzać się na wysokich gałęziach drzew.

Nic nie daje paleontologom takich, jak próba prześledzenia ewolucyjnych związków prehistoryczne ptaki. Dobrym przykładem jest Longipteryx, zaskakująco wyglądający ptak (długie, pierzaste skrzydła, długi dziób, wydatny mostek), który nie do końca pasuje do innych rodzin ptaków z wczesnych lat Kreda Kropka. Sądząc po anatomii, Longipteryx musiał być w stanie latać na stosunkowo duże odległości i znajdować się na wysokości gałęzie drzew i zakrzywione zęby na końcu dzioba wskazują na miodową dietę ryb i skorupiaki.

Izolowane w swoim hawajskim środowisku Moa-Nalo ewoluowało w bardzo dziwnym kierunku w późniejszej Erze kenozicznej: nielotny, zjadający rośliny, krępy ptak, który niejasno przypominał gęś i który szybko został ścigany przez wymarcie przez osadnicy. Widzieć szczegółowy profil Moa-Nalo

Kiedy w 2008 roku ogłosili swoje odkrycie, zespół odpowiedzialny za odkrycie Mopsitty był dobrze przygotowany na satyryczną reakcję. W końcu twierdzili, że tak późno Paleocen papuga mieszkała w Skandynawii, daleko od tropikalnych klimatów Ameryki Południowej, gdzie dziś znajduje się większość papug. Przewidując nieunikniony żart, nazwali swój singiel, odizolowany okaz Mopsitty „duńskim błękitem”, po martwej papurze słynnego szkicu Monty Pythona.

Okazuje się, że żart mógł być na ich temat. Późniejsze badanie kości ramiennej okazu przez inny zespół paleontologów doprowadziło ich do wniosku, że ten rzekomy nowy rodzaj papugi należał do istniejącego rodzaju prehistoryczny ptak, Rhynchaeites. Wzbudzając obrażenia, Rhynchaeites wcale nie był papugą, ale niejasnym rodzajem dalekim od współczesnych ibisów. Od 2008 r. Niewiele wiadomo o statusie Mopsitty; w końcu tyle razy możesz badać tę samą kość!

Jak można się domyślić po jego nazwie - co oznacza „kość z zębami” - Osteondontornis wyróżniało się niewielkim, ząbkowanym „pseudo-zębem” z jego górnej i dolnej szczęki, które prawdopodobnie były wykorzystywane do chwytania ryb u wybrzeży Pacyfiku we wschodniej Azji i na północy zachodniej Ameryka. Z niektórymi gatunkami o rozpiętości skrzydeł 15 stóp był to drugi co do wielkości morze prehistoryczny ptak który kiedykolwiek żył, po blisko spokrewnionych Pelagornis, który sam w sobie był drugi pod względem wielkości tylko do naprawdę ogromnych Argentavis z Ameryki Południowej (jedynymi latającymi stworzeniami większymi niż te trzy ptaki były ogromne pterozaury z końca Kreda Kropka).

Ponieważ jest to stosunkowo niedawne odkrycie, wciąż rozwijane są relacje ewolucyjne rodzaju Palaelodus, podobnie jak liczba odrębnych gatunków, które obejmuje. Wiemy tylko, że to brodzenie z brzegu prehistoryczny ptak wydaje się być pośredni w anatomii i stylu życia między perkozem a flamingiem i że mógł być w stanie pływać pod wodą. Jednak nadal nie jest jasne, co zjadł Palaelogus - to znaczy, czy nurkował dla ryb jak perkoz, czy filtrował wodę przez dziób dla małych skorupiaków jak flaming.

Gołąb pasażerski niegdyś gromadził miliardy na północnoamerykańskim niebie, ale niepohamowane polowania zniszczyły całą populację na początku XX wieku. Ostatni pozostały gołąb pasażerski zmarł w zoo w Cincinnati w 1914 r. Widzieć 10 faktów na temat gołębia pasażerskiego

Nie tylko prehistoryczne ptaki współistnieją z dinozaurami podczas ery mezozoicznej, ale niektóre z tych ptaków były już na tyle długo, że straciły umiejętność latania - dobrym przykładem jest „wtórnie nielotowy” Patagopteryx, który ewoluował z mniejszych, latających ptaków wcześnie Kreda Kropka. Sądząc po karłowatych skrzydłach i braku wahacza, południowoamerykański Patagopteryx był wyraźnie ptak lądowy, podobny do współczesnych kurczaków - i, podobnie jak kurczaki, zdaje się dążyć do wszystkożernych dieta.

Pelagornis był ponad dwa razy większy od współczesnego albatrosa i jeszcze bardziej onieśmielający, jego długi, spiczasty dziób wysadzany wyrostki przypominające zęby - które umożliwiły temu prehistorycznemu ptakowi nurkowanie w oceanie z dużą prędkością i włócznię dużą, wijącą się ryba. Widzieć szczegółowy profil Pelagornis

Jeśli skrzyżujesz kaczkę, flaminga i gęś, możesz skończyć z czymś takim jak Presbyornis; ten prehistoryczny ptak był kiedyś uważany za spokrewniony z flamingami, potem został sklasyfikowany jako wczesna kaczka, następnie skrzyżowanie kaczki z ptakiem lądowym, a na końcu znowu rodzaj kaczki. Zobacz szczegółowy profil Presbyornis

Jako phorusrhacids, czyli „ptaki terroru”, Psilopterus był ucieczką śmieci - to prehistoryczny ptak ważył tylko około 10 do 15 funtów i był pozytywnym krewetkiem w porównaniu do większych, bardziej niebezpiecznych członków rasy Titanis, Kelenken i Phorusrhacos. Nawet mimo to mocno dziobate, krępo zbudowane, krótkoskrzydłe Psilopterus były w stanie wyrządzić znaczne szkody mniejszym zwierzętom w południowoamerykańskim środowisku; kiedyś uważano, że ten drobny ptak terroru może latać i wspinać się po drzewach, ale prawdopodobnie był tak niezdarny i związany z lądem, jak jego inne phorusrhacids.

Paleontolodzy nadal są zaskoczeni obfitością wczesnych lat Kreda ptaki posiadające zaskakująco zaawansowane cechy. Jednym z najbardziej znanych z tych ptasich zagadek jest Sapeornis, wielkości mewy prehistoryczny ptak wydaje się, że był przystosowany do długich serii szybujących lotów i prawie na pewno był jednym z największych ptaków swoich czasów i miejsc. Podobnie jak wiele innych ptaków mezozoicznych, Sapeornis miał swój udział w cechach gadzich - takich jak niewielka liczba zębów na końcu dzioba - ale poza tym wydaje się, że był znacznie bardziej zbliżony do ptaka pierzasty dinozaur, koniec spektrum ewolucyjnego.

„Enantiornityny” były rodziną Kreda ptaki, które zachowały pewne wyraźnie gadzie cechy - przede wszystkim zęby - i które zniknęły wymarły pod koniec ery mezozoicznej, żyjąc w polu otwartym na równoległą linię ewolucji ptaków, którą my zobacz dzisiaj. Znaczenie Shanweiniao polega na tym, że był to jeden z niewielu enancjynitycznych ptaków, który posiadał wachlowany ogon, co pomogłoby mu szybko wystartować (i zużywać mniej energii podczas lotu), generując niezbędne winda. Jednym z najbliższych krewnych Shanweiniao był kolega z pierwotnego okresu kredowego, Longipteryx.

Wydaje się, że Shuvuuia składa się z równej liczby cech podobnych do ptaków i dinozaurów. Jego głowa była wyraźnie owłosiona, podobnie jak długie nogi i stopy o trzech palcach, ale zbyt krótkie ramiona przywodzą na myśl zahamowane kończyny dwunożnych dinozaurów, takich jak T. Rex. Widzieć szczegółowy profil Shuvuuia

Niewyraźnie wyglądający, wielkości myszy, a ostatnio wymarły Stephens Island Wren godne uwagi, ponieważ są całkowicie nielotne, adaptacja zwykle obserwowana u większych ptaków, takich jak pingwiny i strusie. Widzieć szczegółowy profil Stepren Island Wren

Plejstoceński przodek Condor wyginął pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, kiedy małe ssaki zależało to od jedzenia, ponieważ jedzenie stawało się coraz rzadsze z powodu coraz zimniejszych warunków i braku wegetacja. Zobacz szczegółowy profil Teratornis

Phorusrhacos, znany również jako Ptak Terroru, musiał być przerażający dla ssaków, biorąc pod uwagę jego duży rozmiar i szponiaste skrzydła. Eksperci uważają, że Phorusrhacos chwycił drżący lunch ciężkim dziobem, a następnie kilkakrotnie uderzał nim o ziemię, aż do śmierci. Widzieć szczegółowy profil ptaka terroru

Być może w celach turystycznych Australia stara się promować ptaka Thunder Bird jako największego prehistoryczny ptak które kiedykolwiek istniały, proponując górną granicę wagi dla dorosłych pełnej pół tony (co przeskoczyłoby Dromornisowi Aepyornis w kategoriach mocy) i sugerując, że był nawet wyższy niż Giant Moa Nowej Zelandii. Może to być przesada, ale faktem jest, że Dromornis był ogromnym ptakiem, zaskakująco nie związanym tak bardzo ze współczesnymi strusiami australijskimi, jak z mniejszymi kaczkami i gęsiami. W przeciwieństwie do tych innych gigantycznych ptaków z czasów prehistorycznych, które (z powodu braku naturalnej obrony) uległy polowaniu przez wczesni osadnicy, Ptak Grzmotu wymarł zupełnie sam - być może z powodu zmian klimatycznych w okresie pliocen epoka, która wpłynęła na jej domniemaną dietę roślinożerną.

Titanis był późnym potomkiem Ameryki Północnej z rodziny południowoamerykańskich ptaków mięsożernych, phorusrachidów lub „ptaki terroru” - i we wczesnej epoce plejstocenu udało się przeniknąć tak daleko na północ jak Teksas i południe Floryda Widzieć szczegółowy profil Titanis

Można by pomyśleć, że żyją bezpośredni przodkowie współczesnych ptaków obok dinozaurów z ery mezozoicznej, ale sprawy nie są takie proste: wciąż jest to możliwe że większość Kreda ptaki zajmowały równoległą, ale blisko spokrewnioną gałąź ewolucji ptaków. Znaczenie Vegavis, którego kompletny okaz został niedawno odkryty na wyspie Vega na Antarktydzie, polega na tym, że prehistoryczny ptak był bezsprzecznie związany z nowoczesnymi kaczkami i gęsiami, ale współistniał z dinozaurami u szczytu Wygaśnięcie K / T 65 milionów lat temu. Jeśli chodzi o niezwykłe środowisko Vegavis, należy pamiętać, że Antarktyda była znacznie bardziej umiarkowana dziesiątki milionów lat temu niż obecnie i był w stanie obsłużyć wiele różnych dzikiej przyrody.

Giant Penguin (znany również jako Icadyptes) dostaje całą prasę, ale faktem jest, że ten 40-milionowy latek brodzik był daleki od pierwszego pingwina w zapisie geologicznym: ten honor należy do Waimanu, którego skamieliny data do Paleocen Nowa Zelandia, zaledwie kilka milionów lat po wyginięciu dinozaurów. Jak przystało na takiego starożytnego pingwina, nieloty Waimanu wycięły dość nie-pingwinowy profil (jego ciało wyglądało bardziej jak u współczesnego loon), a jego płetwy były znacznie dłuższe niż u innych członków tej rasy. Mimo to Waimanu był rozsądnie przystosowany do klasycznego stylu życia pingwinów, nurkując w ciepłych wodach południowego Pacyfiku w poszukiwaniu smacznych ryb.