Bitwa o Germantown w rewolucji amerykańskiej

Bitwa o Germantown miała miejsce podczas kampanii filadelfijskiej w 1777 roku rewolucja amerykańska (1775-1783). Walka odbyła się niecały miesiąc po zwycięstwie Brytyjczyków w bitwie pod Brandywine (11 września), bitwa pod Germantown odbyła się 4 października 1777 r. Poza miastem Filadelfia.

• Generał George Washington
• 11 000 mężczyzn

• Generał Sir William Howe
• 9 000 mężczyzn

Wiosną 1777 r. Generał dywizji John Burgoyne przedstawił plan pokonania Amerykanów. Przekonany, że Nowa Anglia była sercem buntu, zamierzał odciąć region od innych kolonii, posuwając się w dół Korytarz rzeki Champlain-Hudson, podczas gdy druga grupa, dowodzona przez pułkownika Barry'ego St.Legera, przeniosła się na wschód od jeziora Ontario i wzdłuż Mohawk Rzeka. Spotkanie w Albany, Burgoyne i St. Leger popchnęłoby Hudsona w kierunku Nowego Jorku. Miał nadzieję, że generał Sir William Howe, brytyjski naczelny wódz w Ameryce Północnej, ruszy w górę rzeki, aby wspomóc jego postęp. Chociaż Howe otrzymał zgodę sekretarza kolonialnego, lorda Georga Germaina, rola Howe'a w planie nigdy nie została jasno określona, ​​a kwestie jego starszeństwa uniemożliwiały Burgoyne wydawanie mu poleceń.

Podczas gdy Germain wyraził zgodę na operację Burgoyne'a, zatwierdził również plan przedłożony przez Howe'a, który wzywa do zdobycia amerykańskiej stolicy w Filadelfii. Dając własną preferencję operacji, Howe rozpoczął przygotowania do uderzenia na południowy zachód. Wykluczając maszerowanie drogą lądową, koordynował z Royal Navy i planował przemieszczać się przeciwko Filadelfii drogą morską. Pozostawienie małej siły pod Generał dywizji Henry Clinton w Nowym Jorku zabrał 13 000 ludzi w transporcie i popłynął na południe. Wchodząc do Zatoki Chesapeake flota popłynęła na północ, a armia zstąpiła na brzeg w Head of Elk, MD, 25 sierpnia 1777 r.

Mając do dyspozycji 8000 kontynentów i 3000 milicji do obrony stolicy, amerykański dowódca generał George Washington wysłał jednostki do śledzenia i nękania armii Howe'a. Po pierwszych potyczkach w Cooch's Bridge w pobliżu Newark, DE, 3 września, Waszyngton utworzył linię obrony za rzeką Brandywine. Przeciwko Amerykanom Howe otworzył Bitwa o Brandywine 11 września 1777 r. W miarę postępu walki stosował podobne taktyki flankowania, jak te stosowane w Długa wyspa w poprzednim roku i był w stanie wypędzić Amerykanów z pola.

Po zwycięstwie pod Brandywine siły brytyjskie pod dowództwem Howe zdobyły stolicę kolonialną Filadelfii. Nie mogąc temu zapobiec, Waszyngton przeniósł Armię Kontynentalną do pozycji wzdłuż Perkiomen Creek między Pennypacker's Mills i Trappe, Pensylwania, około 30 mil na północny zachód od miasta. W trosce o armię amerykańską Howe opuścił garnizon 3000 ludzi w Filadelfii i przeprowadził się z 9 000 do Germantown. Pięć mil od miasta Germantown zapewniło Brytyjczykom możliwość zablokowania dostępu do miasta.

Zaalarmowany ruchem Howe'a Waszyngton zobaczył okazję, by zadać cios Brytyjczykom, podczas gdy on miał przewagę liczebną. Spotkając się ze swoimi oficerami, Waszyngton opracował skomplikowany plan ataku, w którym wezwano cztery kolumny, by uderzyły jednocześnie na Brytyjczyków. Jeśli atak przebiegnie zgodnie z planem, Brytyjczycy zostaną złapani w podwójną osłonę. W Germantown Howe uformował swoją główną linię obrony wzdłuż Schoolhouse i Church Lanes z Hessem Generał porucznik Wilhelm von Knyphausen dowodzący lewicą i generał dywizji James Grant na czele dobrze.

Wieczorem 3 października wyszły cztery kolumny Waszyngtonu. Plan wymagał Generał dywizji Nathanael Greene poprowadzić silną kolumnę przeciwko brytyjskiej prawicy, podczas gdy Waszyngton poprowadził siły główną drogą Germantown. Ataki te miały być wspierane przez kolumny milicji, które miały uderzyć na flanki brytyjskie. Wszystkie siły amerykańskie miały być na pozycji „dokładnie o godzinie 5 z naładowanymi bagnetami i bez ostrzału”. Jak w Trenton w grudniu ubiegłego roku celem Waszyngtonu było zaskoczenie Brytyjczyków.

Maszerując w ciemnościach, komunikacja między kolumnami amerykańskimi szybko się zepsuła, a dwie były opóźnione. W centrum ludzie Waszyngtonu przybyli zgodnie z planem, ale zawahali się, ponieważ z pozostałych kolumn nie było żadnych wiadomości. Wynika to głównie z faktu, że ludzie Greene'a i milicja, dowodzona przez generała Williama Smallwooda, zagubili się w ciemności i gęstej porannej mgle. Wierząc, że Greene jest na miejscu, Waszyngton nakazał rozpoczęcie ataku. Prowadzone przez Generał dywizji John SullivanW Waszyngtonie ludzie Waszyngtonu postanowili zaangażować brytyjskich pikiet w wiosce Mount Airy.

W ciężkich walkach ludzie Sullivana zmusili Brytyjczyków do wycofania się w kierunku Germantown. Cofając się, sześć kompanii (120 ludzi) 40 stóp, pod dowództwem pułkownika Thomasa Musgrave'a, ufortyfikowało kamienny dom Benjamina Chew w Cliveden i przygotowało się do zajęcia stanowiska. W pełni rozmieszczając swoich ludzi, z dywizją Sullivana po prawej i Generał brygady Anthony Waynejest po lewej, Waszyngton ominął Clivedena i przepchnął się przez mgłę w kierunku Germantown. Mniej więcej w tym czasie przybyła kolumna milicji, która miała zaatakować lewicę brytyjską i na krótko zaangażowała ludzi von Knyphausena, zanim się wycofała.

Waszyngton dotarł do Cliveden ze swoim personelem Generał brygady Henry Knox że takiego mocnego punktu nie można zostawić z tyłu. W rezultacie brygada rezerwowa generała brygady Williama Maxwella została wychowana, aby zaatakować dom. Wspierani przez artylerię Knoxa ludzie Maxwella dokonali kilku daremnych ataków na pozycję Musgrave'a. Na froncie ludzie Sullivana i Wayne'a wywierali silny nacisk na brytyjskie centrum, kiedy ludzie Greene'a w końcu przybyli na boisko.

Po wypchnięciu brytyjskich pikiet z Luken's Mill, Greene awansował z dywizją generała dywizji Adama Stephena po prawej jego dywizja w centrum, a po lewej brygada generała brygady Aleksandra McDougalla. Poruszając się we mgle, ludzie Greene'a zaczęli zwijać brytyjską prawicę. We mgle, a może dlatego, że był odurzony, Stephen i jego ludzie popełnili błąd i skręcili w prawo, napotykając bok i tył Wayne'a. Zdezorientowani we mgle i myśląc, że znaleźli Brytyjczyków, ludzie Szczepana otworzyli ogień. Ludzie Wayne'a, którzy byli w trakcie ataku, odwrócili się i oddali ogień. Zaatakowani od tyłu i słysząc dźwięk ataku Maxwella na Cliveden, ludzie Wayne'a zaczęli cofać się, wierząc, że wkrótce zostaną odcięci. Kiedy ludzie Wayne'a się wycofywali, Sullivan również musiał się wycofać.

Wraz z postępem Greene'a jego ludzie robili znaczne postępy, ale wkrótce przestali być wspierani, gdy ludzie McDougalla odeszli w lewo. To otworzyło flankę Greene'a na ataki Łowców Królowych. Mimo to dziewiątej Wirginii udało się dotrzeć na Rynek w centrum Germantown. Słysząc okrzyki Virginian przez mgłę, Brytyjczycy szybko kontratakowali i zdobyli większość pułku. Ten sukces w połączeniu z przybyciem posiłków z Filadelfii pod przewodnictwem Generał dywizji Lord Charles Cornwallis doprowadziło do ogólnego kontrataku na całej linii. Dowiedziawszy się, że Sullivan wycofał się, Greene rozkazał swoim ludziom wycofać się i zakończyć bitwę.

Klęska pod Germantown kosztowała Waszyngton 1073 zabitych, rannych i schwytanych. Straty brytyjskie były mniejsze i wyniosły 521 zabitych i rannych. Strata zakończyła amerykańskie nadzieje na odzyskanie Filadelfii i zmusiła Waszyngton do wycofania się i przegrupowania. Po Kampanii Filadelfijskiej Waszyngton i armia weszli do kwater zimowych o godz Valley Forge. Choć pobity w Germantown, amerykańskie fortuny zmieniły się później w tym samym miesiącu z kluczowym zwycięstwem w Bitwa o Saratoga kiedy pchnięcie Burgoyne'a na południe zostało pokonane, a jego armia zdobyta.