Bitwa o Antietam w amerykańskiej wojnie domowej

Bitwa o Antietam toczyła się 17 września 1862 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865). W następstwie jego oszałamiającego zwycięstwa w Druga bitwa o Manassas pod koniec sierpnia 1862 r. generał Robert E. Lee zaczął przenosić się na północ do Maryland w celu uzyskania zapasów i odcięcia połączeń kolejowych z Waszyngtonem. Ten ruch został zatwierdzony przez Prezydent Konfederacji Jefferson Davis który wierzył, że zwycięstwo na ziemi północnej zwiększy prawdopodobieństwo uznania przez Wielką Brytanię i Francję. Przechodząc przez Potomac, Lee był powoli ścigany przez generała dywizji George B. McClellan, który niedawno został przywrócony do ogólnego dowodzenia siłami Unii w tym obszarze.

Unia

• Generał dywizji George B. McClellan
• 87 000 mężczyzn

Konfederat

• Generał Robert E. Zawietrzny
• 45 000 mężczyzn

Kampania Lee została wkrótce skompromitowana, gdy siły Unii znalazły egzemplarz Specjalnego Rozkazu 191, który przedstawiał jego ruchy i pokazywał, że jego armia została podzielona na kilka mniejszych kontyngentów. Napisany 9 września egzemplarz rozkazu został znaleziony w Best Farm na południe od Frederick, MD, przez kaprala Bartona W. Mitchell z 27. wolontariuszy z Indiany. Adresowany do

Pomimo wrażliwości na czas inteligencji zawartej w Specjalnym Porządku 191, McClellan wykazał swoją charakterystyczną powolność i zawahał się przed podjęciem działań w oparciu o te krytyczne informacje. Podczas gdy żołnierze Konfederacji pod Generał dywizji Thomas „Stonewall” Jackson byli zdobycie Harpers FerryMcClellan naciskał na zachód i angażował ludzi Lee w przełęcze przez góry. W wynikowej bitwie o South Mountain 14 września ludzie McClellana zaatakowali liczniejszych obrońców Konfederacji w lukach Foxa, Turnera i Crampton's. Choć luki zostały usunięte, walki trwały przez cały dzień i zyskały czas dla Lee, aby rozkazał armii skoncentrować się w Sharpsburgu.

Zbliżając swoich ludzi za Antietam Creek, Lee znalazł się w niepewnej pozycji z Potomacem za plecami i tylko Fordem Botelera na południowym zachodzie w Shepherdstown jako drogę ucieczki. 15 września, kiedy zauważono główne dywizje Unii, Lee miał w Sharpsburgu tylko 18 000 ludzi. Do wieczora przybyła duża część armii Unii. Chociaż natychmiastowy atak 16 września prawdopodobnie przytłoczyłby roztrzęsionego Lee, zawsze ostrożnego McClellana, który wierzył, że siły Konfederacji liczą około 100 000, dopiero od tego czasu zaczął sondować linie Konfederacji popołudnie. To opóźnienie pozwoliło Lee zbliżyć swoją armię, choć niektóre jednostki wciąż znajdowały się w drodze. Na podstawie danych wywiadowczych zebranych 16 McClellan postanowił rozpocząć bitwę następnego dnia atakując z północy, ponieważ pozwoliłoby to jego ludziom przejść przez potok na nieosłoniętej górze most. Szturm miał zostać zmontowany przez dwa korpusy z dodatkowymi dwoma czekającymi w rezerwie.

Ten atak byłby wspierany przez atak dywersyjny autorstwa Generał dywizji Ambrose BurnsideIX Korpus przeciwko dolnemu mostowi na południe od Sharpsburga. Jeśli ataki okażą się skuteczne, McClellan zamierzał atakować swoimi rezerwami przez środkowy most przeciwko centrum Konfederacji. Intencje Unii stały się jasne wieczorem 16 września, kiedy Generał dywizji Joseph HookerI Korpus walczył z ludźmi Lee w East Woods na północ od miasta. W rezultacie Lee, który umieścił ludzi Jacksona po swojej lewej i Generał dywizji James Longstreetjest po prawej stronie, przesunął żołnierzy, aby sprostać spodziewanemu zagrożeniu (Mapa).

Około 17:30 17 września Hooker zaatakował rogatkę Hagerstown w celu zdobycia Kościoła Dunker, małego budynku na płaskowyżu na południu. Napotkając ludzi Jacksona, brutalne walki rozpoczęły się w Miller Cornfield i East Woods. Nastąpił krwawy impas, gdy liczni Konfederaci utrzymywali i przeprowadzali skuteczne kontrataki. Dodawanie Generał brygady Abner DoubledayPo podziale walki żołnierze Hookera zaczęli odpychać wroga. Kiedy linia Jacksona była bliska upadku, posiłki przybyły około 7:00 rano, kiedy Lee rozebrał swoje linie gdzie indziej od mężczyzn.

Kontratakując, odepchnęli Hookera, a żołnierze Unii zostali zmuszeni do oddania Cornfield i West Woods. Ciężko zakrwawiony Hooker wezwał pomoc generała dywizji Josepha K. XII Korpus Mansfielda. Awansując w kolumnach kompanii, XII Korpus został uderzony przez konfederacką artylerię podczas zbliżania się, a Mansfield został śmiertelnie ranny przez snajpera. Pod dowództwem generała brygady Alpheusa Williamsa XII Korpus wznowił atak. Podczas gdy jedna dywizja została zatrzymana przez ogień wroga, Generał brygady George S. Greeneludzie byli w stanie przebić się i dotrzeć do Kościoła Dunkierki (Mapa).

Podczas gdy ludzie Greene'a znaleźli się pod ciężkim ostrzałem z West Woods, Hooker został ranny, gdy próbował zmobilizować ludzi do wykorzystania sukcesu. Bez wsparcia, Greene musiał się wycofać. W celu wymuszenia sytuacji powyżej Sharpsburga, Generał dywizji Edwin V. Sumner został skierowany do wniesienia do walki dwóch dywizji ze swojego II Korpusu. Postęp z Generał dywizji John SedgwickW dywizji Sumner stracił kontakt z dywizją generała brygady Williama Frencha, zanim poprowadził gwałtowny atak na West Woods. Z trzech stron szybko pod ostrzałem ludzie Sedgwicka musieli się wycofać (Mapa).

W połowie dnia walki na północy ucichły, gdy siły Unii utrzymały East Woods, a Konfederaci West Woods. Po utracie Sumnera francuski zauważył elementy Generał dywizji D.H. Hillpodział na południe. Choć liczyło zaledwie 2500 ludzi i zmęczonych walkami wcześniej tego samego dnia, mieli silną pozycję na zatopionej drodze. Około 9:30 rano Francuzi rozpoczęli serię trzech ataków wielkości brygady na Hill. Nie udało się to po sobie, jak utrzymywały się wojska Hilla. Wyczuwając niebezpieczeństwo, Lee popełnił swój ostateczny podział rezerwy, kierowany przez Generał dywizji Richard H. Andersondo walki. Czwarty atak Unii ujrzał, jak słynna Brygada Irlandczyków szturmuje z zielonymi flagami, a ojciec William Corby krzyczy słowa warunkowej rozgrzeszenia.

Impas został ostatecznie przerwany, gdy elementy generała brygady John C. Brygadzie Caldwella udało się obrócić Konfederację w prawo. Biorąc pagórek z widokiem na drogę, żołnierze Unii mogli ostrzelać linie Konfederacji i zmusić obrońców do odwrotu. Krótka pogoń za Unią została zatrzymana przez kontrataki Konfederacji. Gdy scena ucichła około 13:00, w linii Lee pojawiła się wielka luka. McClellan, wierząc, że Lee miał ponad 100 000 mężczyzn, wielokrotnie odmawiał oddania ponad 25 000 mężczyzn, w których miał rezerwę na wykorzystanie przełomu pomimo faktu, że VI Korpus generała generała Williama Franklina był w pozycja. W rezultacie utracono możliwość (Mapa).

Na południu Burnside, rozgniewany przez zmiany w rozkazach, zaczął się ruszać dopiero około 10:30. W rezultacie wielu żołnierzy Konfederacji, którzy pierwotnie stawili mu czoła, zostało wycofanych, aby zablokować inne ataki Unii. Zadanie przekroczenia Antietamu w celu wsparcia działań Hookera sprawiło, że Burnside mógł odciąć drogę odwrotu Lee do forda Botelera. Ignorując fakt, że potok był do przebicia w kilku punktach, skupił się na przejęciu Mostu Rohrbacha, jednocześnie wysyłając dodatkowych żołnierzy do Forda Snavely'ego (Mapa)

Broniony przez 400 ludzi i dwie baterie artyleryjskie na urwisku na zachodnim brzegu, most stał się fiksacją Burnside'a, gdy powtarzające się próby szturmu nie powiodły się. Wreszcie zajęty około 13:00 most stał się wąskim gardłem, które spowolniło awans Burnside na dwie godziny. Powtarzające się opóźnienia pozwoliły Lee przesunąć żołnierzy na południe, aby sprostać zagrożeniu. Wspierało ich przybycie dywizji generała dywizji A.P. Hilla z Harpers Ferry. Atakując Burnside'a, rozbili jego bok. Choć posiadał większą liczbę, Burnside stracił nerwy i wrócił na most. Do 17:30 walki zakończyły się.

Bitwa o Antietam była najkrwawszym dniem w amerykańskiej historii wojskowości. Straty w Unii wyniosły 2108 zabitych, 9540 rannych i 753 schwytanych / zaginionych, podczas gdy Konfederaci ponieśli 1546 zabitych, 7 752 rannych i 1018 schwytanych / zaginionych. Następnego dnia Lee przygotowywał się do kolejnego ataku Unii, ale McClellan, wciąż wierząc, że jest niepoliczony, nic nie zrobił. Chcąc uciec, Lee przeciął Potomac z powrotem do Wirginii. Strategiczne zwycięstwo, Antietam, pozwoliło prezydentowi Abrahamowi Lincoln na wydanie Proklamacja wyzwolenia który uwolnił niewolników na terytorium Konfederacji. Pozostając bezczynnym w Antietam do końca października, pomimo wniosków Departamentu Wojny o ściganie Lee, McClellan został usunięty z dowództwa 5 listopada i zastąpiony przez Burnside dwa dni później.

Wybrane źródła

• Streszczenia bitew CWSAC: Antietam
• Antietam w sieci