Bitwa o Ia Drang odbyła się w dniach 14–18 listopada 1965 r. Podczas wojna wietnamska (1955–1975) i był pierwszym poważnym zaangażowaniem armii amerykańskiej i Ludowej Armii Wietnamu (PAVN). Po strajku w Wietnamie Północnym przeciwko obozowi sił specjalnych w Plei Me siły amerykańskie rozłożyły się, próbując zniszczyć napastników. W ten sposób elementy mobilnej 1. Dywizji Kawalerii przemieszczały się do Central Highlands w południowym Wietnamie. Walka z wrogiem toczyła się przede wszystkim w dwóch oddzielnych strefach lądowania. Podczas gdy Amerykanie odnieśli zwycięstwo taktyczne w jednym, ponieśli ciężkie straty w drugim. Walki w dolinie Ia Drang nadały ton większej części konfliktu, w którym Amerykanie polegają na powietrzu mobilność, siła powietrzna i artyleria, podczas gdy Wietnamczycy z północy starali się walczyć w zwarciu, aby ich zaprzeczyć Zalety.
Najważniejsze fakty: bitwa o Ia Drang
- Konflikt: wojna wietnamska (1955-1975)
- Daktyle: 14-18 listopada 1965 r
- Armie i dowódcy:
-
Stany Zjednoczone
- Pułkownik Thomas Brown
- Podpułkownik Harold G. Moore
- Podpułkownik Robert McDade
- około. 1000 mężczyzn
-
Wietnam Północny
- Podpułkownik Nguyen Huu An
- około. 2000 mężczyzn
-
Ofiary wypadku:
- Stany Zjednoczone: 96 zabitych i 121 rannych na zdjęciu rentgenowskim, 155 zabitych i 124 rannych na Albany
- Wietnam Północny: Około 800 osób zginęło podczas prześwietlenia i co najmniej 403 zabitych w Albany
tło
W 1965 r. Generał William Westmoreland, dowódca dowództwa wojskowego w Wietnamie, zaczął wykorzystywać wojska amerykańskie do operacji bojowych w Wietnamie zamiast polegać wyłącznie na siłach armii Republiki Wietnam. Z Frontem Wyzwolenia Narodowego (Viet Cong) i Ludową Armią Wietnamu (PAVN) działającymi w Central Highlands na północny wschód od Sajgonu, Westmoreland postanowił zadebiutować nową lotniczą 1. Dywizją Kawalerii, ponieważ wierzył, że jej śmigłowce pozwolą mu pokonać trudny region teren.
Po nieudanym ataku północno-wietnamskim na obóz sił specjalnych w Plei Me w październiku, dowódca 3 Brygada, 1. Dywizja Kawalerii, pułkownik Thomas Brown, została poinstruowana, aby przenieść się z Pleiku, aby szukać i zniszczyć wroga. Przybywając w rejon, 3. Brygada nie była w stanie znaleźć napastników. Zachęcony przez Westmoreland do nacisku w kierunku granicy z Kambodżą, Brown wkrótce dowiedział się o koncentracji wroga w pobliżu góry Chu Pong. Działając na podstawie tej inteligencji, kierował 1. batalionem / 7. kawalerią pod dowództwem podpułkownika Hala Moore'a, aby przeprowadzić rekonesans obowiązujący w rejonie Chu Pong.
Przybywając do X-Ray
Oceniając kilka stref lądowania, Moore wybrał rentgen LZ w pobliżu podstawy masywu Chu Pong. W przybliżeniu wielkości boiska do piłki nożnej, X-Ray był otoczony niskimi drzewami i graniczy z suchym potokiem potoku na zachodzie. Ze względu na stosunkowo niewielki rozmiar LZ transport czterech firm z pierwszej / siódmej z kolei musiałby odbywać się kilkoma windami. Pierwszy z nich wylądował 14 listopada o godz. 10:48 i składał się z kompanii Bravo kapitana Johna Herrena i grupy dowodzenia Moore. Odlatując, helikoptery zaczęły transportować resztę batalionu do X-Ray, a każda podróż trwała około 30 minut.
Dzień 1
Początkowo trzymając swoje siły w LZ, Moore wkrótce zaczął wysyłać patrole, czekając na przybycie kolejnych ludzi. O 12:15 po raz pierwszy wróg został napotkany na północny zachód od koryta potoku. Niedługo potem Herren rozkazał swoim pierwszym i drugim plutonowi pójść w tym kierunku. W obliczu silnego oporu wroga, 1. został zatrzymany, ale 2. pchnął dalej i ścigał oddział wroga. W tym czasie pluton, dowodzony przez porucznika Henry'ego Herricka, został rozdzielony i wkrótce został otoczony przez siły północno-wietnamskie. W czasie pożaru Herrick zginął, a skuteczne dowództwo przeszło w ręce sierżanta Erniego Savage'a.
W miarę upływu dnia ludzie Moore'a skutecznie bronili koryta potoku, a także odpierali ataki z południa, czekając na przybycie pozostałej części batalionu. O 15:20 przybył ostatni batalion i Moore ustanowił 360-stopniowy obwód wokół Rentgena. Chcąc uratować zaginiony pluton, Moore wysłał do przodu Firmy Alpha i Bravo o 15:45. Wysiłek ten udało się przesunąć około 75 jardów od koryta potoku, zanim ostrzał wroga zatrzymał go. W ataku porucznik Walter Marm zdobył Medal of Honor, gdy samodzielnie przejął pozycję karabinu maszynowego wroga (Mapa).
Dzień 2
Około 17:00 Moore został wzmocniony przez główne elementy Bravo Company / 2nd / 7th. Podczas gdy Amerykanie wkopali się w noc, Wietnamczycy z północy zbadali swoje linie i przeprowadzili trzy napady na zaginiony pluton. Ludzie Savage'a, choć pod silną presją, odwrócili je. O 6.20 rano, 15 listopada, północni Wietnamczycy przeprowadzili poważny atak na odcinek obwodu firmy Charlie Company. Wzywając wsparcie ogniowe, twardo naciskający Amerykanie odwrócili atak, ale ponieśli znaczne straty. O 7:45 wróg rozpoczął potrójny atak na pozycję Moore'a.
Wraz z nasilającymi się walkami i wahaniami linii Charlie Company wezwano ciężkie wsparcie powietrzne, aby powstrzymać napór Wietnamu Północnego. Gdy dotarł nad pole, spowodował poważne straty we wrogu, chociaż przyjazny incydent pożarowy doprowadził do napalmu uderzającego w linie amerykańskie. O 9:10 dodatkowe posiłki przybyły z 2 na 7 i zaczęły wzmacniać linie Charlie Company. O 10:00 rano wietnamczycy zaczęli się wycofywać. W szalonych walkach na zdjęciu rentgenowskim Brown wysłał pułkownika Boba Tully'ego na 2/5 miejsce do LZ Victor około 2,2 mil na wschód-południowy wschód.
Poruszając się drogą lądową, dotarli do Rentgena o 12:05, zwiększając siłę Moore'a. Po oddaleniu się od brzegu Moore i Tully udało się uratować zagubiony pluton tego popołudnia. Tej nocy siły północno-wietnamskie nękały linie amerykańskie, a następnie rozpoczęły poważny atak około 4:00 rano. Za pomocą dobrze ukierunkowanej artylerii cztery napady zostały odparte w miarę upływu poranka. Do rana pozostała część 2. / 7. i 2. / 5. przybyła na zdjęcie rentgenowskie. Mając Amerykanów na boisku w sile i ponoszących ogromne straty, Północni Wietnamczycy zaczęli się wycofywać.
Zasadzka w Albany
Tego popołudnia komenda Moore'a opuściła boisko. Słysząc raporty o przemieszczaniu się jednostek wroga w obszar i widząc, że niewiele więcej można zrobić na zdjęciu rentgenowskim, Brown chciał wycofać resztę swoich ludzi. Zostało to zawetowane przez Westmoreland, który chciał uniknąć pojawienia się odosobnienia. W rezultacie Tully otrzymał polecenie marszu 2/5 na północny wschód do LZ Columbus, podczas gdy pułkownik Robert McDade miał zająć 2/7 miejsce na północnym wschodzie do LZ Albany. Gdy odeszli, lot B-52 Stratofortress został przydzielony do uderzenia w Masyw Chu Pong.
Podczas gdy ludzie Tully'ego mieli spokojny marsz do Kolumba, żołnierze McDade'a zaczęli napotykać elementy 33. i 66. Pułku PAVN. Kulminacją tych działań była niszczycielska zasadzka w pobliżu Albany, w której żołnierze PAVN zaatakowali i podzielili ludzi McDade'a na mniejsze grupy. Pod silną presją i ponosząc poważne straty, dowództwo McDade'a wkrótce uzyskało wsparcie powietrzne i elementy 2 / 5th maszerujące z Columbus. Późnym popołudniem przylecieli dodatkowe posiłki, a pozycja amerykańska pojawiła się w nocy. Następnego ranka wróg w dużej mierze się wycofał. Po nadzorowaniu okolicy pod kątem ofiar i zabitych, następnego dnia Amerykanie wyruszyli do LZ Crooks.
Następstwa
Pierwsza poważna bitwa z udziałem sił lądowych USA, Ia Drang, spowodowała śmierć 96 osób i 121 rannych na zdjęciu rentgenowskim oraz 155 zabitych i 124 rannych w Albany. Szacuje się, że straty w Wietnamie Północnym wynoszą około 800 osób zabitych podczas prześwietlenia i minimum 403 zabitych w Albany. Za swoje działania w prowadzeniu obrony X-Ray Moore został odznaczony Krzyżem Zasłużonego Służby.
Piloci major Bruce Crandall i kapitan Ed Freeman zostali później (2007) nagrodzeni Medal Honoru do wykonywania lotów ochotniczych pod ciężkim ostrzałem do iz RTG. Podczas tych lotów dostarczali bardzo potrzebne zapasy podczas ewakuacji rannych żołnierzy. Walki w Ia Drang nadały ton konfliktowi, gdy siły amerykańskie nadal polegały na mobilności powietrznej i silnym wsparciu ogniowym, aby osiągnąć zwycięstwo. I odwrotnie, północnowietnamczycy dowiedzieli się, że ten ostatni można zneutralizować, szybko zbliżając się do wroga i walcząc z bliskiej odległości.