Silna gospodarka rynkowa była bardzo ważnym aspektem kultur Mezoamerykańskich. Chociaż wiele naszych informacji o gospodarce rynkowej w Mesoamerica pochodzi głównie z Aztec / Mexica świat w późnej fazie postklasycznej, istnieją wyraźne dowody, że rynki odegrały ważną rolę w całej Mezoameryce w rozpowszechnianiu towarów przynajmniej niedawno, jak w okresie klasycznym. Co więcej, jasne jest, że kupcy byli grupą o wysokim statusie w większości społeczeństw mezoamerykańskich.
Dobra luksusowe dla elit
Począwszy od okresu klasycznego (AD 250-800 / 900), kupcy wspierali miejskich specjalistów surowcem materiały i wyroby gotowe do przetworzenia na towary luksusowe dla elit oraz artykuły eksportowe dla handel.
Konkretne sprzedawane materiały różniły się w zależności od regionu, ale generalnie praca handlowca obejmowała nabywanie, na przykład, przybrzeżnych przedmiotów, takich jak muszle, sól, egzotyczne ryby i ssaki morskie, a następnie wymieniając je na materiały z lądu, takie jak kamienie szlachetne, bawełna i maguey włókna,
kakao, tropikalne pióra ptaków, szczególnie cenne pióropusze quetzal, skórki jaguara i wiele innych egzotycznych przedmiotów.Kupcy Majów i Azteków
W starożytnej Mezoameryce istniały różne rodzaje kupców: od lokalnych kupców z rynkami centralnymi po kupców regionalnych do profesjonalnych kupców długodystansowych, takich jak Pochteca wśród Azteków i Ppolomów wśród nizinnych Majów, znanych z zapisów kolonialnych z czasów hiszpańskiego podboju.
Ci pełnoetatowi kupcy podróżowali na duże odległości i często byli zorganizowani w gildie. Wszystkie informacje na temat ich organizacji pochodzą z późnej klasy klasycznej, kiedy hiszpańscy żołnierze, misjonarze i oficerowie - pod wrażeniem organizacji rynków mezoamerykańskich i kupców - pozostawili szczegółową dokumentację na temat swoich kontaktów społecznych organizacja i funkcjonowanie.
Wśród Majów Jukateckich, którzy handlowali wzdłuż wybrzeża dużymi kajakami z innymi grupami Majów, a także ze społecznościami karaibskimi, kupcy ci nazywani byli Ppolom. Ppolom byli handlowcami długodystansowymi, którzy zwykle pochodzili z rodzin szlacheckich i prowadzili wyprawy handlowe w celu zdobycia cennych surowców.
Prawdopodobnie najbardziej znaną kategorią kupców w Postclassic Mesoamerica była ta należąca do Pochteca, którzy byli pełnoetatowymi, dalekodystansowymi kupcami, a także informatorami imperium Azteków.
Hiszpanie pozostawili szczegółowy opis społecznej i politycznej roli tej grupy w społeczeństwie Azteków. To pozwoliło historykom i archeologom szczegółowo zrekonstruować styl życia oraz organizację pochteca.
Źródła
Davíd Carrasco (red.), The Oxford Encyclopedia of Mezoamerican Cultures, vol. 2, Oxford University Press.