Większość tabel okresowych to oznaczone kolorami. Możesz dostać czarno-białe lub bezbarwne stoły, ale głównie są one używane, gdy nie możesz drukować w kolorze lub potrzebujesz tylko najbardziej podstawowych faktów na temat układu okresowego i elementów.
Kolorowe tabele są ważne, ponieważ zapewniają dodatkowy wymiar informacji. Typowy układ okresowy jest barwiony według grup pierwiastków, które są pierwiastkami o wspólnych właściwościach chemicznych i fizycznych. Niektóre grupy elementów można łatwo zidentyfikować jako kolumny w układzie okresowym, ale gdy poruszasz się po stole, trendy nie są tak wyraźne. The metaloidy na przykład niemetale nie mieszczą się dokładnie w tej samej kolumnie. Kodowanie kolorami pomaga szybko rozpoznać podobne elementy, takie jak te.
Układy okresowe mogą używać kolorów do identyfikacji innych charakterystyka elementu. Na przykład kolor układu okresowego elektroujemności koduje elementy na podstawie ich elektroujemności. Układ okresowy walencyjny wykorzystuje kolor do identyfikacji najczęstszego stanu walencyjnego dla każdego elementu. Układ okresowy obfitości pierwiastków pokazuje względne ilości każdego pierwiastka.
Nie ma standardowego zestawu kolorów używanych do identyfikacji grup elementów lub innych właściwości. Kolory są wybierane na podstawie tego, jak dobrze tekst się na nich wyświetla, ale przede wszystkim jest to kwestia osobistych preferencji. Możesz znaleźć układy okresowe w różnych schematach kolorystycznych.