Kiedy objętość gazu jest uwalniana z jednego mniejszego obszaru do innego większego obszaru przy mniejszym ciśnieniu, gaz albo dyfunduje, albo przenika do pojemnika. Podstawową różnicą między dyfuzją a wysiękiem jest bariera, która filtruje gaz, gdy przemieszcza się on między dwiema objętościami.
Wysięk występuje, gdy bariera z jednym lub wieloma małymi otworami zapobiega rozszerzaniu się gazu do nowego Tom chyba że cząsteczka gazu wydostanie się przez otwór. Termin „mały” odnosi się do otworów o średnicach mniejszych niż średnia wolna ścieżka cząsteczek gazu. Średnia wolna ścieżka to średnia odległość przebyta przez pojedynczą cząsteczkę gazu, zanim zderzy się z inną cząsteczką gazu.
Dyfuzja występuje, gdy dziury w barierze są większe niż średnia wolna droga gazu. Jeśli nie istnieje żadna bariera, rozważ „barierę” z jednym dużym otworem wystarczająco dużym, aby pokryć granicę między dwoma tomami.
Wysięk zazwyczaj transportuje cząsteczki szybciej, ponieważ nie muszą one przemieszczać się wokół innych cząstek, aby dotrzeć do miejsca docelowego. Zasadniczo podciśnienie powoduje szybki ruch.
Brak tego samego poziomu podciśnienia powoduje, że tempo, w którym zachodzi dyfuzja, jest ograniczone wielkością i energia kinetyczna innych cząstek w roztworze, oprócz gradientu stężenia.