Pierwszy wiek p.n.e. w Rzymie odpowiada ostatnim dekadom Republika Rzymska i początek panowanie Rzymu przez cesarzy. To była ekscytująca epoka zdominowana przez silnych mężczyzn Juliusz Cezar, Sulla, Marius, Pompejusz Wielki, i August Cezari wojny domowe.
Pewne wspólne wątki przebiegają przez szereg artykułów, które następują, szczególnie potrzeba zapewnienia ziemi dla żołnierzy i zboża masy mogłyby sobie pozwolić, podobnie jak autokratyczne zdobywanie władzy, które są powiązane z niejawnym rzymskim konfliktem politycznym między senatorem impreza lub Optymalizuje*, jak Sulla i Cato, i ci, którzy ich rzucili wyzwanie, Populares, jak Marius i Cezar.
Zwykle ludzie, którzy służyli jako konsulowie, mieli ponad 40 lat i czekali dekadę, zanim uciekli po raz drugi, więc Marius siedem razy służył jako konsul bez precedensu. Marius z powodzeniem reprezentował swój szósty konsulat, tworząc koalicję z L. Appulejusz Saturninus i C. Servilius Glaucia, który miał być pretor i trybuna. Saturninus zaskarbił sobie popularność, proponując obniżenie ceny zboża. Ziarno było głównym
Rzymskie jedzenie, szczególnie dla biednych. Kiedy cena była zbyt wysoka, to zwykły Rzymianin głodował, nie potężni, ale biedni też mieli głosy, i dając im przerwę, zdobyli głosy... Czytaj więcej.Włoscy sojusznicy Rzymu rozpoczęli bunt przeciwko Rzymianom, zabijając pretora. Zimą między 91 a 90 p.n.e. Rzym i Włosi przygotowywali się do wojny. Włosi próbowali osiedlić się pokojowo, ale ponieśli klęskę, więc wiosną wojska konsularne ruszyły na północ i południe, z Mariusem legatem północnym, a Sullą południowym... Czytaj więcej.
Mitradates sławnej antidotum na zatrucie odziedziczył Pontus, bogate, górzyste królestwo w północno-wschodniej części obszaru, który obecnie jest Turcją, około 120 lat p.n.e. Był ambitny i sam się sprzymierzył wraz z innymi lokalnymi królestwami w okolicy, tworząc imperium, które mogło zaoferować swoim mieszkańcom większe możliwości bogactwa niż ludziom podbitym i opodatkowanym przez Rzym. Greckie miasta poprosiły Mithradatesa o pomoc przeciwko ich wrogom. Nawet koczownicy scytyjscy stali się sprzymierzeńcami i najemnymi żołnierzami, podobnie jak piraci. W miarę rozszerzania się imperium jednym z wyzwań była obrona ludu i sojuszników przed Rzymem... Czytaj więcej.
Niezadowolony patrycjusz Lucjusz Sergiusz Catilina (Catiline) spiskował przeciwko Republice z pomocą swojej grupy dysydentów. Kiedy wiadomość o spisku zwróciła uwagę Senatu pod przewodnictwem Cyceron, a członkowie tego przyznali się, Senat debatował, jak postępować. Morał Cato Młodszy wygłosił porywające przemówienie na temat starych cnót rzymskich. W wyniku swojego przemówienia Senat głosował za przyjęciem „skrajnego dekretu”, który poddał Rzym stanowi wojennemu... Czytaj więcej.
Triumwirat oznacza trzech mężczyzn i odnosi się do pewnego rodzaju rządu koalicyjnego. Wcześniej Marius, L. Appulejusz Saturninus i C. Servilius Glaucia utworzył coś, co można by nazwać triumwiratem, aby doprowadzić tych trzech mężczyzn do wyboru i wylądować dla weteranów w armii Mariusa. To, co my we współczesnym świecie nazywamy pierwszym triumwiratem, przyszło nieco później i składało się z trzech mężczyzn (Juliusz Cezar, Krassus i Pompejusz), którzy potrzebowali siebie nawzajem, aby uzyskać to, czego chcieli, władzę i wpływy.
Cezar i jego koledzy z pierwszego triumwiratu i poza nim rozciągnęli system prawny Rzymu, ale go jeszcze nie złamali. W dniu 10/11 stycznia w 49 r.p.n.e., gdy Juliusz Cezar, który w 50 r.p.n.e. rozkazano wrócić do Rzymu, przekroczyć Rubikon, wszystko się zmieniło.
Zabójcy Cezara mogli pomyśleć, że zabicie dyktatora było receptą na powrót starej republiki, ale jeśli tak, to mieli krótkowzroczność. To był przepis na nieporządek i przemoc. W przeciwieństwie do niektórych Optymatów, Cezar pamiętał o Rzymianach i zawarł silne osobiste przyjaźnie z lojalnymi mężczyznami, którzy mu służyli. Kiedy został zabity, Rzym wstrząsnął trzonem.
Po bitwie pod Actium (zakończonej 2 września 31 r.p.n.e.) Oktawian nie musiał już dzielić władzy z żadną jednostką, chociaż wybory i inne formy republikańskie trwały. Senat uhonorował Augusta honorem i tytułami. Wśród nich był „August”, który stał się nie tylko imieniem, w którym go w większości pamiętamy, ale także terminem używanym dla najwyższego cesarza, gdy na skrzydłach czekał młodszy cesarz.
Chociaż podatny na choroby, Oktawian panował długo princeps, najpierw wśród równych sobie lub cesarza, jak myślimy o nim. W tym czasie nie udało mu się stworzyć ani utrzymać przy życiu odpowiedniego spadkobiercy, więc pod koniec wybrał nieodpowiedniego męża swojej nieodpowiedniej córki, Tiberiusa, na jego następcę. Tak zaczął się pierwszy okres Cesarstwa Rzymskiego, znany jako Principate, który trwał do momentu, gdy załamała się fikcja, że Rzym nadal był republiką.
* Optimates i Populares są często uważane - niedokładnie - za partie polityczne, jedną konserwatywną, a drugą liberalną. Aby dowiedzieć się więcej o Optimates i Populares, przeczytaj artykuł Lily Ross Taylor Polityka partyjna w czasach Cezara i spójrz na Ericha S. Gruen's Ostatnie pokolenie Republiki Rzymskiej i Ronalda Syme'a Rewolucja Rzymska.
W przeciwieństwie do większości historii starożytnej istnieje wiele źródeł pisanych z okresu pierwszego wieku p.n.e., a także monet i innych dowodów. Mamy obszerne pismo od zleceniodawców Juliusza Cezara, Augusta i Cycerona, a także pismo historyczne ze współczesnej Sallust. Nieco później jest grecki historyk Rzymskiego Appiana, biograficzne pisma Plutarcha i Swetoniusza oraz wiersz Lucana, który nazywamy Pharsalia, który dotyczy rzymskiej wojny domowej, a także bitwy pod Farsalus.