Historia samurajów w Japonii

Samurajowie byli klasą wysoko wykwalifikowanych wojowników, którzy powstali w Japonii po reformach Taika z 646 r. które obejmowały redystrybucję gruntów i wysokie nowe podatki przeznaczone na wsparcie wyszukanego chińskiego stylu imperium. Reformy zmusiły wielu drobnych rolników do sprzedaży ziemi i pracy najemców. Z czasem kilku dużych posiadaczy ziemi zgromadziło władzę i bogactwo, tworząc System feudalny podobny do tego z średniowieczna Europa. Aby bronić swoich bogactw, Japońscy feudalni panowie zatrudnił pierwszych wojowników samurajów lub „bushi”.

Trochę samuraj byli krewnymi właścicieli ziemskich, których chronili, podczas gdy inni byli po prostu wynajętymi mieczami. Kod samurajski podkreślał lojalność wobec swego mistrza - nawet ponad lojalność rodzinną. Historia pokazuje, że najbardziej lojalnymi samurajami byli zwykle członkowie rodziny lub osoby będące na utrzymaniu finansowym ich władców.

W latach 900. słabi cesarze ery Heian stracili kontrolę nad wiejską Japonią, a kraj został rozdarty przez bunt. Moc cesarza wkrótce została ograniczona do stolicy, a w całym kraju klasa wojowników wprowadziła się, by wypełnić próżnię władzy. Po latach walki samuraj ustanowił rząd wojskowy znany jako szogunat. Na początku 1100 roku wojownicy mieli władzę wojskową i polityczną nad większą częścią Japonii.

Słaba linia cesarska otrzymała śmiertelny cios w swoją moc w 1156 r., Kiedy cesarz Toba zmarł bez wyraźnego następcy. Jego synowie, Sutoku i Go-Shirakawa, walczyli o kontrolę w wojnie domowej znanej jako Rebelia Hogena z 1156 roku. W końcu obaj niedoszli cesarze stracili, a urząd cesarski stracił całą swoją pozostałą moc.

Podczas wojny domowej klany samurajów Minamoto i Taira zyskały na znaczeniu. Walczyli ze sobą podczas Rebelii Heiji w 1160 roku. Po zwycięstwie Taira ustanowili pierwszy rząd samurajów, a pokonane Minamoto zostały wygnane ze stolicy Kioto.

Dwa klany walczyły jeszcze raz w Wojna Genpei od 1180 do 1185, co zakończyło się zwycięstwem Minamoto. Po zwycięstwie Minamoto no Yoritomo założył Kamakura Shogunate, zachowując cesarza jako figuranta. Klan Minamoto rządził Japonią do 1333 roku.

W 1268 r. Pojawiło się zagrożenie zewnętrzne. Kublai Khan, władca Mongołów z Yuan China, zażądał hołdu od Japonii, a kiedy Kioto odmówiło zastosowania się do Mongołowie najechali. Na szczęście dla Japonii tajfun zniszczył 600 statków Mongołów, a druga flota inwazyjna w 1281 r. Spotkała ten sam los.

Mimo tak niewiarygodnej pomocy natury ataki Mongołów drogo kosztowały Kamakurę. Osłabiony szogun, nie mogąc zaoferować ziemi ani bogactw przywódcom samurajów, którzy zebrali się w obronie Japonii, stanął przed wyzwaniem od cesarza Go-Daigo w 1318 roku. Po wygnaniu w 1331 r. Cesarz powrócił i obalił szoguna w 1333 r.

Przywrócenie władzy cesarskiej przez Kemmu trwało tylko trzy lata. W 1336 r. Shogunat Ashikagi pod rządami Ashikagi Takauji potwierdził rządy samurajów, choć ten nowy shogunat był słabszy niż Kamakury. Regionalne konstablacje zwane „daimyo„rozwinął znaczną moc i wtrącił się w linię sukcesji szoguna.

W 1460 r. Daimyos ignorowali rozkazy szoguna i popierali różnych następców na tronie cesarskim. Kiedy szogun, Ashikaga Yoshimasa, zrezygnował w 1464 roku, spór między zwolennikami jego młodszego brata i jego syna wywołał jeszcze intensywniejszą walkę między daimyo.

W 1467 r. Ta sprzeczka wybuchła w trwającej dekadę wojnie Onin, w której zginęły tysiące ludzi, a Kioto zostało spalone. Wojna doprowadziła bezpośrednio do japońskiego „okresu walczących państw” lub Sengoku. Pomiędzy 1467 a 1573 r. Rozmaici daimyos prowadzili swoje klany w walce o dominację narodową, a prawie wszystkie prowincje zostały pochłonięte walkami.

Okres Walczących Królestw zakończył się w 1568 r., Kiedy watażka Oda Nobunaga pokonała trzech potężnych daimyos, wkroczyła do Kioto, a jego preferowanego przywódcę, Yoshiaki, zainstalowano jako szogun. Nobunaga spędził następne 14 lat tłumiąc innych rywalizujących daimy i stłumiając bunty przez zepsutych mnichów buddyjskich. Jego wielki zamek Azuchi, zbudowany w latach 1576–1579, stał się symbolem zjednoczenia Japonii.

W 1582 r. Nobunaga został zamordowany przez jednego ze swoich generałów, Akechi Mitsuhide. Hideyoshi, inny generał, zakończył zjednoczenie i rządził jako kampaku lub regent, atakując Koreę w 1592 i 1597 roku.

Hideyoshi zesłał dużego klanu Tokugawa z okolic Kioto do regionu Kanto we wschodniej Japonii. Do 1600 roku Tokugawa Ieyasu podbił sąsiedniego daimyo ze swojej twierdzy w Edo, która kiedyś stanie się Tokio.

Syn Ieyasu, Hidetada, został szogunem zjednoczonego kraju w 1605 roku, zapoczątkowując około 250 lat relatywnego pokoju i stabilności dla Japonii. Silny Shogun Tokugawa oswoili samurajów, zmuszając ich do służenia swoim panom w miastach lub porzucenia mieczy i farmy. To przekształciło wojowników w klasę kulturalnych biurokratów.

W 1868 r Przywrócenie Meiji zasygnalizował początek końca samurajom. System monarchii konstytucyjnej Meiji obejmował reformy demokratyczne, takie jak limity czasowe dla urzędników państwowych i wybory powszechne. Dzięki publicznemu wsparciu cesarz Meiji pozbył się samurajów, zmniejszył moc daimyo i zmienił nazwę stolicy z Edo na Tokio.

Nowy rząd utworzył poborową armię w 1873 roku. Niektórych oficerów wywodzono z szeregów byłych samurajów, ale więcej wojowników znalazło pracę jako policjanci. W 1877 r. Wściekli byli samurajowie zbuntowali się przeciwko Meiji w Satsuma Rebellion, ale później przegrali bitwę Shiroyama, kończąc erę samurajów.

Kultura samurajów została ugruntowana w koncepcji bushido, czyli sposób wojownika, którego podstawowymi zasadami są honor i wolność od strachu przed śmiercią. Samuraj był prawnie uprawniony do obalenia zwykłego człowieka, który nie uhonorował go - lub jej - we właściwy sposób. Uważano, że wojownik jest nasycony duchem bushido. Oczekiwano, że będzie walczył nieustraszony i umrze honorowo, zamiast poddać się porażce.

Z tego lekceważenia śmierci wynikała japońska tradycja seppuku, w którym pokonani wojownicy - i zhańbieni urzędnicy państwowi - popełnią samobójstwo z honorem, odsłaniając się krótkim mieczem.

Wcześni samurajowie byli łucznikami, walczącymi pieszo lub konno z wyjątkowo długimi łukami (yumi) i używali mieczy głównie do wykańczania rannych wrogów. Po najazdach Mongołów w 1272 i 1281 r. Samurajowie zaczęli w większym stopniu wykorzystywać miecze, tyczki zwieńczone zakrzywionymi ostrzami zwanymi naginata i włócznie.

Samurajscy wojownicy nosili dwa miecze, katanę i wakizashi, które zostały zakazane przez nie-samurajów pod koniec XVI wieku.