W ciągu zaledwie kilku lat lata dwudzieste minie sto lat. Jest to znaczące, ponieważ ta dekada, choć powierzchownie celebrowana w popkulturze i modzie, jest w dużej mierze źle zrozumiana. Podczas gdy większość ludzi może sobie wyobrazić Klapy gangsterów, biegaczy rumu i maklerów giełdowych, wielu tęskni za tym, że lata dwudzieste XX wieku były pod wieloma względami pierwszym rozpoznawalnym „nowoczesnym” okresem w historii Ameryki.
Lata dwudzieste XX wieku były pierwszą dyskretną dekadą, która miała wszystkie podstawowe, fundamentalne aspekty współczesnego życia. Koncentrowano się na życiu w mieście, gdy ludzie przeprowadzali się z większej liczby obszarów wiejskich, a zmechanizowany przemysł zastąpił rolnictwo jako centrum gospodarcze. Technologie takie jak radio, telefony, samochody, samoloty i filmy były na miejscu, a nawet moda pozostaje rozpoznawalna dla współczesnego oka.
W dziedzinie literatury oznacza to, że książki napisane i opublikowane w latach dwudziestych pozostają aktualne pod wieloma względami. W tych książkach można dostrzec ograniczenia i możliwości technologii, podobnie jak przedstawione ogólnie scenariusze gospodarcze i społeczne. Znaczna część słownictwa współczesnego wieku powstała w latach dwudziestych XX wieku. Oczywiście istnieją poważne różnice w sposobie życia ludzi sto lat temu, ale nakładanie się jest wystarczające dzięki naszemu nowoczesnemu doświadczeniu, dzięki któremu literatura tej dekady silnie rezonuje z dzisiejszą czytelnik. To jeden z powodów, dla którego wiele powieści napisanych w latach dwudziestych pozostaje na listach „najlepszych w historii”, innym jest niezwykła eksplozja eksperymentów i przekraczanie granic, w które zaangażowali się pisarze, poczucie nieograniczonego potencjału, który idzie w parze z maniakalną energią związaną z dekadą.
Bez względu na to, czy to naprawdę jego „najlepsza” powieść, istnieje powód FA. Scott Fitzgerald„s”Wielki Gatsby„pozostaje jego najpopularniejszym dziełem i powodem, dla którego jest tak często dostosowywany i kopiowany. Tematy w powieści odzwierciedlają nagłą zmianę charakteru samej Ameryki i pod pewnymi względami należą do pierwszych wielkich współczesności powieści wyprodukowane w tym kraju - kraju uprzemysłowionym i potęgi światowej, kraju nagle i niemożliwie dostatni.
Nierówność dochodów nie jest głównym tematem powieści, ale często jest pierwszą rzeczą, z którą współcześni czytelnicy identyfikują się. W latach dwudziestych ludzie mogli gromadzić ogromne bogactwo, nie aktywnie angażując się, cóż, we wszystko. Sposób, w jaki Gatsby tak luźno wydaje swoje źle zdobyte pieniądze na organizowanie bezsensownych, wystawnych imprez, uderza dziś w czytelników i wielu czytelnicy wciąż identyfikują się z dyskomfortem Gatsby i wykluczeniem z wyższej klasy - nowe pieniądze, jak mówi powieść, zawsze będą nowe pieniądze.
Powieść krystalizuje również coś, co było wówczas nową i potężną koncepcją: The American Dream, pomysł, że samozwańczy mężczyźni i kobiety mogą stać się kimkolwiek w tym kraju. Fitzgerald odrzuca jednak ten pomysł, aw Gatsby przedstawia swoją ostateczną korupcję w materialnej chciwości, wyczerpującym wypoczynku i beznadziejnym, pustym pożądaniu.
Gdy ludzie sporządzają listy najtrudniejszych powieści, „Ulisses„prawie na nich jest. Uważany za pornograficzny, gdy został pierwotnie opublikowany (James Joyce uważał biologiczne funkcje ludzkiego ciała za inspirację, a nie za rzeczy, które mają być ukryte i zasłonięte) powieść jest ekscytująco złożonym warkoczem tematów, aluzji i żartów - żartów, które często są sprośne i scatologiczne, kiedy się zobaczysz im.
Jedną rzeczą, którą prawie wszyscy wiedzą o „Ulissesie”, jest to, że „strumień świadomości, ”Technika literacka, która ma na celu odtworzenie często chaotycznego i intuicyjnego wewnętrznego monologu człowieka. Joyce nie była pierwszym pisarzem, który wykorzystał tę technikę (Dostojewski używał jej w 19th wieku), ale był pierwszym pisarzem, który podjął próbę na taką skalę, jaką zrobił, i spróbował tego z prawdziwą powagą. Joyce zrozumiała, że w zaciszu własnego umysłu nasze myśli rzadko są pełnymi zdaniami, zwykle uzupełniane informacjami sensorycznymi i fragmentarycznymi popędami, a często nawet nieprzeniknione my sami.
Ale „Ulisses” to coś więcej niż sztuczka. Akcja rozgrywa się w ciągu jednego dnia w Dublinie i odtwarza niezwykle mały fragment wszechświata. Jeśli kiedykolwiek widziałeś film „Będąc Johnem Malkovichem”, ta powieść jest podobna: wchodzisz do małych drzwi i pojawiasz się w głowie bohatera. Przez chwilę patrzysz ich oczami, a potem jesteś wydalany, by powtórzyć to doświadczenie. I nie martw się - nawet współcześni czytelnicy musieliby odbyć kilka podróży do biblioteki, aby uzyskać wszystkie odniesienia i aluzje Joyce'a.
William Faulkner„s największa praca to kolejna powieść, która zwykle uważana jest za jedną z najtrudniejszych, jakie kiedykolwiek napisano. Dobrą wiadomością jest to, że naprawdę trudna część to pierwsza część, która jest opowiadana z punktu widzenia człowieka upośledzonego umysłowo, który postrzega świat znacznie inaczej niż większość innych ludzi. Zła wiadomość jest jednak taka, że informacje przekazane w pierwszej części mają kluczowe znaczenie dla reszty historii, więc nie można jej po prostu przejrzeć ani pominąć.
Historia tragicznej rodziny, która podupadła, jest zagadką, a niektóre części są wyraźnie przedstawione, a inne są ukryte i zaciemnione. W przypadku większości powieści punkt widzenia jest niezwykle intymną pierwszoosobową postacią kilku członków rodziny Compson, podczas gdy ostatnia część nagle wprowadza dystans z przejściem na trzecią osobę, przynosząc upadek i rozwiązanie niegdyś wielkiej rodziny z wyraźną ulgą dzięki dodanej obiektywność. Takie techniki, które zwykle są uważane za zły pomysł w rękach mniejszych pisarzy (którzy czasami zmagają się z konsekwentnymi punkty widzenia) sprawiają, że ta książka jest niezwykła: Faulkner był pisarzem, który naprawdę rozumiał język, dzięki czemu mógł łamać zasady bezkarność.
Często porównywany do „Ulissesa” Virginia Woolf„s najbardziej znana powieść ma powierzchowne podobieństwo do powieści Joyce'a. Odbywa się w ciągu jednego dnia w jego tytułowym charakterze, zatrudnia gęsty i trudny technika strumienia świadomości, wędrująca całkiem sporo do innych postaci i punktów widzenia robi to. Ale jeśli „Ulisses” zajmuje się środowiskiem - czasem i miejscem - jego otoczenia, „pani Dalloway ”jest bardziej zainteresowany stosowaniem tych technik do wykańczania postaci. Wykorzystanie strumienia świadomości przez Woolf celowo dezorientuje sposób, w jaki przeskakuje w czasie; książka i jej bohaterowie mają obsesję na punkcie śmiertelności, upływu czasu i tej pięknej rzeczy, która nas wszystkich czeka, śmierci.
Fakt, że wszystkie te ciężkie koncepcje zostały opracowane w związku z planowaniem i przygotowaniami do nieistotnej imprezy - imprezy, która w dużej mierze wychodzi bez żadnych problemów i jest to przyjemny, choć nietypowy wieczór - jest częścią geniuszu powieści i częściowo dlatego, że wciąż jest tak nowoczesny i świeży. Każdy, kto kiedykolwiek planował przyjęcie, zna tę dziwną mieszankę strachu i podniecenia, tę dziwną energię, która cię ogarnia. To idealny moment na zastanowienie się nad swoją przeszłością - zwłaszcza jeśli wielu graczy z tej przeszłości przybywa na twoje przyjęcie.
Ten klasyczny noir na twardo z Dashiell Hammett skodyfikował gatunek i pozostaje niezwykle wpływowy zarówno za ton, język, jak i brutalność światopoglądu. Prywatny detektyw zatrudniony w Continental Detective Agency (na podstawie Pinkertons, w którym pracował Hammett prawdziwe życie) zostaje wynajęty, aby posprzątać całkowicie zepsute miasto w Ameryce, miejsce, w którym policja jest jeszcze jednym banda. Robi to, pozostawiając zrujnowane miasto, w którym prawie wszyscy główni gracze nie żyją, a Gwardia Narodowa przybyła, aby podnieść części.
Jeśli ten podstawowy zarys fabuły brzmi znajomo, to dlatego, że tak wiele książek, filmów i programów telewizyjnych tak szeroka gama gatunków ukradła podstawową fabułę i styl „Red Harvest” na wielu okazje Fakt, że w 1929 r. Opublikowano tak brutalną i bardzo śmieszną powieść, może zaskoczyć czytelników, którzy zakładają, że przeszłość była bardziej szlachetna i wyrafinowana.
Chociaż w cieniu Agata Christie, Dorothy L. Sayers zasługuje na wiele uznania za udoskonalenie, jeśli nie wymyślenie, współczesnego gatunku tajemniczego. "Czyje ciało?”, która wprowadza jej trwałą postać Lorda Peter Wimsey, była sensacją po jej opublikowaniu skrupulatne podejście i chęć zagłębiania się w to, co intymne i fizyczne w ramach dochodzenie; nowoczesny "CSI ”-tajemnica stylu zawdzięcza dług wdzięczności książce wydanej w 1923 roku.
Już samo to uczyniłoby tę książkę interesującą, ale to, co czyni ją konieczną do przeczytania, to prosta spryt tajemnicy. Inna pisarka, która grała uczciwie ze swoimi czytelnikami, tajemnicą jest tutaj chciwość, zazdrość i rasizm, a ostateczne rozwiązanie jednocześnie zaskakuje i ma sens, gdy zostanie wyjaśnione. To, że scenariusz, jego badanie i rozwiązanie wydają się bardzo nowoczesne nawet dzisiaj, jest świadectwem tego, jak bardzo świat zmienił się kilka lat po wojnie.
Willa CatherPowieść nie jest łatwa do odczytania; brakuje mu tego, co literaccy naukowcy nazywają „spiskiem”, i jest przesiąknięty religijnymi obawami, które mogą być nieco odstraszające dla każdego, kto jeszcze w nie nie zainwestował. Ale powieść jest wzorowa i warta przeczytania, ponieważ jej tematy sięgają religijnego tonu. Opowiadając historię katolickiego księdza i biskupa, którzy pracują nad założeniem diecezji Nowy Meksyk (zanim stał się państwem), Cather wykracza poza religię i bada, jak załamuje się tradycja, ostatecznie argumentując, że kluczem do zachowanie porządku i zapewnienie naszej przyszłości nie leży w innowacjach, ale w zachowaniu tego, co łączy nas z naszymi przodkowie.
Epizodyczna i piękna, to powieść, której każdy powinien doświadczyć przynajmniej raz. W swojej historii Cather zawiera wiele prawdziwych postaci historycznych, fikcjonalizując je w sposób, który współcześni czytelnicy natychmiast rozpoznają, ponieważ technika ta z czasem stała się coraz bardziej popularna. W końcu jest to książka, którą lubisz bardziej w pisaniu i subtelności jej tematów niż w akcji lub emocjach.
Agata Christie pozostaje niezwykle popularna, marka, którą rozpoznaje prawie każdy. Jej bibliografia tajemnic jest imponująca nie tylko ze względu na liczbę wyprodukowanych tytułów, ale także na ich niemal jednolitą jakość - Agata Christie nie grał. Jej tajemnice były często skomplikowane, a jej opowieści wypełnione czerwonymi śledziami, ale zawsze były skanowane. Możesz wrócić i zobaczyć wskazówki, możesz mentalnie zrekonstruować zbrodnie, które miały sens.
"Morderstwo Rogera Ackroyda„pozostaje najbardziej kontrowersyjną powieścią Christie ze względu na epicką, niesamowitą sztuczkę, którą zagrała. Jeśli nie chcesz się zepsuć, zatrzymaj się tutaj i przeczytaj najpierw książkę; chociaż historia jest warta ponownego przeczytania po poznaniu tajemnicy, pierwszy raz, kiedy dotrzesz do ujawnienia, jest szczególnym momentem w życiu każdego czytelnika, i jest to kolejny przykład tego, jak w 1920 roku pisarze w każdym gatunku eksperymentowali i przekraczali granice tego, co uznano za „dobre” pisanie - i fair play w zagadka.
Zasadniczo Christie udoskonala koncepcję „niewiarygodnego narratora” w tej powieści. Chociaż technika ta nie była wcale nowa w latach dwudziestych XX wieku, nikt nigdy nie posługiwał się nią tak silnie, ani tak dokładnie. Spoiler Alert: Objawienie, że to morderca narrator książki, która pomaga w dochodzeniu i dostarcza czytelnikowi wszystkich informacji pozostaje dziś szokujący i czyni tę książkę doskonałym przykładem władzy, jaką posiada pisarz czytelnicy.
Oparte na HemingwayDoświadczenia własne podczas I wojny światowej, ta historia miłości pośród okropności wojny sprawiła, że Hemingway stał się stałym pisarzem na liście „A”. Na tej liście można oczywiście umieścić dowolną powieść Hemingwaya z lat 20. XX wieku, ale „Pożegnanie z bronią„jest może większość Hemingway, powieść Hemingwaya, którą kiedykolwiek napisał, od przyciętego, uproszczonego stylu prozy do ponurego i przerażającego zakończenia, które nie implikuje, że we wszechświecie nic nie robimy.
Ostatecznie, historia jest romansem przerywanym i prześladowanym przez wydarzenia poza kontrolą kochanków, a także centralnym tematem jest bezsensowna walka życia - że poświęcamy tyle energii i czasu na rzeczy, których ostatecznie nie materia. Hemingway po mistrzowsku łączy realistyczny i nawiedzający opis wojny z abstrakcyjną literaturą techniki, które wydawałyby się amatorskie w mniej wykwalifikowanych rękach, co jest jednym z powodów, dla których ta książka przetrwała jako klasyczny; nie każdy może połączyć ostry realizm z ciężkim żałosnym błędem i uciec od tego. Ale Ernest Hemingway u szczytu swoich mocy mógł.
Pierwsza Wojna SwiatowaWpływu na świat nie można przecenić. Dzisiaj wojna została zredukowana do niejasnej idei okopów, ataków gazowych i upadku starożytnych imperiów, ale w tym czasie dzikość, utrata życia i mechanizacja śmierci były głęboko szokujące i przerażające. W tamtym czasie ludziom wydawało się, że świat istniał w pewnej stabilnej równowadze przez bardzo, bardzo długi czas, z mniej lub bardziej ustalonymi zasadami życia i działań wojennych, a następnie I wojna światowa zmieniła mapy i zmieniła się wszystko.
Erich Maria Remarque służył w wojnie, i jego powieść był bombą. Każda powieść o tematyce wojennej, napisana od tego czasu, ma dług wobec tej książki, która jako pierwsza naprawdę zbadała wojnę z perspektywy osobistej, a nie nacjonalistycznej czy heroicznej. Remarque szczegółowo opisał stres fizyczny i psychiczny żołnierzy, którzy często nie mieli pojęcia o szerszym obrazie - którzy czasami nie byliśmy pewni, dlaczego w ogóle walczą - a także trudności z powrotem do życia cywilnego po powrocie do domu. Jednym z najbardziej rewolucyjnych aspektów tej książki był jej wyraźny brak uwielbienia - wojna jest przedstawiana jako znęcanie się, nędza, bez niczego heroicznego lub chwalebnego. To okno na przeszłość, które wydaje się niezwykle nowoczesne.
Książki przekraczają swój czas i miejsce; czytając książkę, możesz mocno postawić cię w czołówce kogoś, kogo inaczej nigdy byś nie spotkał, w miejscu, do którego inaczej byś nie poszedł. Te dziesięć książek zostało napisanych prawie sto lat temu, a jednak nadal kronikują ludzkie doświadczenia w wyraźnie potężny sposób.