Dan Flavin, artysta rzeźby świetlówkowej

Dan Flavin (1933-1996) był Amerykaninem minimalistyczny artysta znany ze swoich rzeźb wykonanych przy użyciu wyłącznie dostępnych w handlu świetlówek i ich opraw. Tworzył prace, od pojedynczej żarówki umieszczonej pod kątem do podłogi, po masywne instalacje właściwe dla danego miejsca.

Najważniejsze fakty: Dan Flavin

Urodzony w nowojorskiej dzielnicy Queens, Dan Flavin dorastał w pobożnej rzymskokatolickiej rodzinie. Jako małe dziecko interesował się rysowaniem, zwłaszcza scenami wojennymi.

W 1947 r. Flavin wstąpił do seminarium przygotowawczego Niepokalanego Poczęcia na Brooklynie, aby uczyć się do kapłaństwa. Sześć lat później opuścił seminarium wraz ze swoim bratem bliźniakiem Davidem i zaciągnął się do lotnictwa USA. Tam kształcił się jako technik meteorologiczny i studiował sztukę w ramach programu przedłużającego na Uniwersytecie Maryland w Korei.

Po powrocie do USA Flavin opuścił wojsko i ostatecznie zapisał się na Columbia University, aby studiować historię sztuki oraz malarstwo i rysunek. Przed ukończeniem studiów opuścił studia i rozpoczął pracę w kancelarii pocztowej w Muzeum Guggenheima oraz jako strażnik w Muzeum Sztuki Nowoczesnej, aby uzyskać dostęp do nowojorskiej sceny artystycznej.

Wczesne rysunki i obrazy Dana Flavina wykazują silny wpływ ekspresjonizm abstrakcyjny. Stworzył również złożone rzeźby z mieszanych mediów, które odnoszą się do ruchu. Niektórzy spekulują, że użycie przez Jaspera Johnsa żarówek i latarek w jego zespołach mogło mieć wpływ na powstanie wczesnych dzieł Flavina ze światłem.

W 1961 roku Flavin zaczął projektować swoje pierwsze „Ikony” wraz z żoną Sonją Severdija. Po raz pierwszy wystawił rzeźby świetlne w 1964 roku. Składały się z konstrukcji skrzynkowych oświetlonych żarówkami i świetlówkami.

W 1963 roku Flavin przestał pracować z płótnem. Używał tylko świetlówek i opraw. Jednym z pierwszych dzieł w jego dojrzałym stylu był „The Diagonal of Personal Ecstasy” (The Diagonal z 25 maja, 1963). „Składał się z żółtego fluorescencyjnego światła umieszczonego na ścianie pod kątem 45 stopni względem podłogi. Flavin poświęcił ten utwór rzeźbiarzowi Constantinowi Brancusiemu.

Dan Flavin wyjaśnił później, że jego odkrycie potencjału świetlówki było znaczącym odkryciem. Zawsze podziwiał gotowe rzeźby Marcel Duchampi zdał sobie sprawę, że żarówki były przedmiotami w podstawowej formie, z których mógł korzystać na nieskończoną liczbę sposobów.

Wiele z najważniejszych dzieł Flavina to dedykacje dla przyjaciół artystów i właścicieli galerii. Jedna z nich, „Untitled (To Dan Judd, Colorist)”, jest hołdem dla innego artysty, który wraz z Danem Flavinem pomógł zdefiniować minimalistyczną sztukę. Para była bliskimi przyjaciółmi, a Judd nawet nazwał swojego syna Flavina.

W sprytnym nawiązaniu do innego z najwybitniejszych minimalistów XX wieku Dan Flavin stworzył „Zieloni przechodzą Zieloni (do Piet Mondrian Who Lacked Green)”. Mondrian działał prawie całkowicie z podstawowymi kolorami, czarno-białym, ignorując mieszane kolory, takie jak zielony.

Później w swojej karierze Dan Flavin skoncentrował się na dużych instalacjach wykorzystujących kolorowe świetlówki. Jedna z jego konstrukcji korytarza, „Bez tytułu (do Jana i Rona Greenberga”), została stworzona na indywidualną wystawę w Muzeum Sztuki w St. Louis w 1973 roku.

Flavin często projektował rzeźby, ale nie budował ich, dopóki ktoś ich nie kupił lub nie zapewnił miejsca do budowy. W rezultacie pozostawił rysunki i projekty dla ponad 1000 rzeźb, kiedy zmarł w 1996 roku.

Ostatnią pracą ukończoną przed śmiercią Dana Flavina było oświetlenie kościoła Santa Maria Annunciata w Mediolanie we Włoszech. Jest to budynek odrodzenia romańskiego z 1932 roku, a Flavin zrealizował swoje plany na dwa dni przed śmiercią. Kościół ukończył instalację rok później.

Decyzja Dana Flavina o pracy wyłącznie z fluorescencyjnymi żarówkami jako środkiem do budowy jego rzeźb czyni go wyjątkowym wśród głównych artystów XX wieku. Pomógł zdefiniować minimalizm przy użyciu tak ograniczonych materiałów i wprowadził ideę nietrwałości do swojej pracy. Prace Flavina istnieją tylko do momentu, gdy światła wypalą się, a samo światło jest analogicznym elementem do użycia przez rzeźbiarzy betonu, szkła lub stali. Wpłynął na falę późniejszych artystów światła, w tym Olafura Eliassona i Jamesa Turrella.

• Fuchs, Rainier. Dan Flavin. Hatje Cantz, 2013.