Lǎoshī to mandaryńskie słowo „nauczyciel”. Ma dwa znaki: 老師 i pierwszy znak lǎo 老 jest przedrostkiem, co oznacza „stary”. Druga postać shī 師 znaczy „nauczyciel”, więc dosłowne tłumaczenie lǎoshī to „stary nauczyciel”. Jednak 老 w tym kontekście właśnie wyraził szacunek i nie jest związany z faktycznym wiekiem w wszystko. Porównaj z 老闆 dla „boss”.
Lǎoshī jest również używany jako tytuł. Możesz zwrócić się do swojego nauczyciela jako „lǎoshī” lub możesz użyć lǎoshī w połączeniu z nazwiskiem rodzinnym w odniesieniu do nauczyciela. Początkowo może to wydawać się dziwne uczniom języka chińskiego mandaryńskiego, ponieważ tak naprawdę nie robimy tego po angielsku, z wyjątkiem być może młodszych dzieci. W mandaryńskim zawsze możesz nazywać swojego nauczyciela „lǎoshī”, także na uniwersytecie.
Zauważ, że w pierwszym przypadku nie jest konieczne dołączenie greeting lub 您 do powitania w celu utworzenia standardowego 你好 lub 您好, wystarczy dodać 好 do tytułu. Jest to podobne do sposobu, w jaki można powiedzieć „cześć” dużej grupie: 大家 好. Drugie zdanie pokazuje, jak zwykle mówi się o nauczycielach wśród studentów (ponownie, aż do uniwersytetu).