Heinrich Heine urodził się w Düsseldorfie w Niemczech. Był znany jako Harry, dopóki nie przeszedł na chrześcijaństwo, gdy miał 20 lat. Jego ojciec był odnoszącym sukcesy sprzedawcą tekstyliów, a Heine poszedł w ślady ojca, studiując biznes.
Wkrótce zdał sobie sprawę, że nie ma wielkich zdolności biznesowych i przeszedł na prawo. Podczas studiów zasłynął ze swojej poezji. Jego pierwsza książka była zbiorem wspomnień z podróży o nazwie „Reisebilder„(„ Travel Pictures ”) w 1826 r.
Heine był jednym z najbardziej wpływowych poetów niemieckich w XIX wieku, a niemieckie władze próbowały go stłumić z powodu jego radykalnych poglądów politycznych. Znany był także z prozy lirycznej, którą tworzyła muzyka wielkich klasyków, takich jak Schumann, Schubert i Mendelssohn.
„Lorelei”
Jeden ze słynnych wierszy Heine'a „Die Lorelei, ”opiera się na niemieckiej legendzie o czarującej, uwodzącej syrenie, która zwabia marynarzy na śmierć. Utwór został skomponowany przez wielu kompozytorów, takich jak Friedrich Silcher i Franz Liszt.
Oto wiersz Heine'a:
Ich weiss nicht, soll es bedeuten,
Dass ich so traurig bin;
Ein Märchen aus alten Zeiten,
Das kommt mir nicht aus dem Sinn.
Die Luft ist kühl, und es dunkelt,
Und ruhig Flyst der Rhein;
Funkcjonalny Der Gipfel des Berges
Im Abendsonnenschein.
Die schönste Jungfrau sitzet
Dort oben wunderbar,
Ihr goldenes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar.
Sie kämmt es mit goldenem Kamme
Und singt ein Lied dabei;
Das hat eine wundersame,
Gewaltige Melodei.
Den Schiffer im kleinen Schiffe
Ergreift es mit wildem Weh;
Er schaut nicht die Felsenriffe,
Er schat nur hinauf in die Höh.
Ich glaube, die Welllen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn;
Und das hat mit ihrem Singen
Die Lorelei getan.
Tłumaczenie angielskie (nie zawsze tłumaczone dosłownie):
Nie wiem co to znaczy
Że jestem taki smutny
Legenda minionych dni
Tego nie mogę nie myśleć.
Powietrze jest chłodne i nadchodzi noc.
Spokojny Ren płynie swoją drogą.
Szczyt góry olśniewa
Z wieczornym promieniem.
Najpiękniejsza dziewica siedzi
Tam, piękna rozkosz,
Jej złote klejnoty lśnią,
Czesze swoje złote włosy.
Trzyma złoty grzebień,
Śpiewam też
Fascynujące
I czarująca melodia.
W swojej małej łódce wioślarz
Zostaje pochwycony przez dzikie nieszczęście.
Nie patrzy na skalistą półkę
Ale raczej wysoko w niebiosach.
Myślę, że fale pożrą
Wioślarz i łódka w końcu
A to dzięki czystej mocy jej piosenki
Fair Loreley zrobił.
Późniejsze pisma Heine'a
W późniejszych pismach Heine'a czytelnicy zauważą zwiększoną dozę ironii, sarkazmu i dowcipu. Często wyśmiewał soczysty romantyzm i żywiołowe przedstawienia natury.
Chociaż Heine kochał swoje niemieckie korzenie, często krytykował kontrastujące z Niemcami poczucie nacjonalizmu. W końcu Heine opuścił Niemcy, zmęczony surową cenzurą, i mieszkał we Francji przez ostatnie 25 lat swojego życia.
Dziesięć lat przed śmiercią Heine zachorował i nigdy nie wyzdrowiał. Mimo że był przykuty do łóżka przez następne 10 lat, nadal wykonał sporo pracy, w tym pracę w „Romanzero und Gedichte ” i "Lutezia, ”zbiór artykułów politycznych.
Heine nie miał dzieci. Kiedy zmarł w 1856 roku, pozostawił po sobie znacznie młodszą francuską żonę. Uważa się, że przyczyną jego śmierci jest chroniczne zatrucie ołowiem.