Życie, filozofia i wpływ Machiavellego

Niccolò Machiavelli był jednym z najbardziej wpływowych teoretyków politycznych zachodniej filozofii. Jego najbardziej czytany traktat Książę, obrócony ArystotelesTeoria cnót do góry nogami, wstrząsając europejską koncepcją rządu u jego podstaw. Machiavelli mieszkał w lub w pobliżu Florencji w Toskanii przez całe życie, podczas szczytu Ruch renesansowy, w którym brał udział. Jest także autorem szeregu dodatkowych traktatów politycznych, w tym m.in. Dyskursy o pierwszej dekadzie Tytusa Liviusa, a także tekstów literackich, w tym dwóch komedii i kilku wierszy.

Machiavelli urodził się i wychował w Florencja, Włochy, gdzie jego ojciec był adwokatem. Historycy uważają, że jego edukacja była wyjątkowej jakości, szczególnie w gramatyce, retoryce i łacinie. Wydaje się jednak, że nie został nauczony w języku greckim, mimo że Florencja była głównym ośrodkiem nauki języka greckiego od połowy czternastu setek.

W 1498 roku, w wieku dwudziestu dziewięciu lat, Machiavelli został wezwany do objęcia dwóch istotnych ról rządowych w chwili zawirowań społecznych nowo utworzona Republika Florencka: został mianowany przewodniczącym drugiego kancelarii i - wkrótce potem - sekretarzem

W 1513 r. Rodzina Medici wróciła do Florencji. Machiavelli został aresztowany pod zarzutem spisku mającego na celu obalenie tej potężnej rodziny. Najpierw został uwięziony i torturowany, a następnie zesłany na wygnanie. Po zwolnieniu przeszedł do swojego wiejskiego domu w San Casciano Val di Pesa, około dziesięciu mil na południowy zachód od Florencji. To tutaj, w latach 1513–1527, napisał swoje arcydzieła.

De Principatibus (dosłownie: „O książkach”) było pierwszym dziełem skomponowanym przez Machiavellego w San Casciano głównie w 1513 r.; został opublikowany dopiero pośmiertnie w 1532 roku. Książę to krótki traktat z dwudziestu sześciu rozdziałów, w którym Machiavelli instruuje młodego ucznia z rodziny Medyceuszy, jak zdobyć i utrzymać władzę polityczną. Słynie z tego, że książę koncentruje się na równowadze szczęścia i cnoty, jest to zdecydowanie najbardziej czytane dzieło Machiavellego i jeden z najwybitniejszych tekstów zachodniej myśli politycznej.

Pomimo popularności Książę, Prawdopodobnie ważna praca polityczna Machiavellego jest Dyskursy o pierwszej dekadzie Tytusa Liviusa. Pierwsze strony napisano w 1513 r., Ale tekst ukończono dopiero w latach 1518–1521. Gdyby Książę poinstruował, jak rządzić księstwem, Dyskursy miały kształcić przyszłe pokolenia, aby osiągnąć i utrzymać stabilność polityczną w republice. Jak sugeruje tytuł, tekst ma postać bezpłatnego komentarza do pierwszych dziesięciu tomów Ab Urbe Condita Libri, główne dzieło historyka rzymskiego Titus Livius (59B.C.-17A.D.)

Dyskursy są podzielone na trzy tomy: pierwszy poświęcony polityce wewnętrznej; drugi do polityki zagranicznej; trzeci do porównania najbardziej wzorowych czynów poszczególnych ludzi w starożytnym Rzymie i renesansowych Włoszech. Jeśli pierwszy tom ujawnia sympatię Machiavellego dla republikańskiej formy rządu, jest to szczególnie ważne w trzecim znajdujemy jasne i ostre spojrzenie krytyczne na sytuację polityczną renesansu Włochy.

Podczas wykonywania swoich rządowych ról Machiavelli miał okazję pisać o wydarzeniach i problemach, których był świadkiem z pierwszej ręki. Niektóre z nich mają zasadnicze znaczenie dla zrozumienia rozwoju jego myśli. Obejmują one analizę sytuacji politycznej w Pizie (1499) i Niemczech (1508-1512), a także metodę stosowaną przez Valentino w zabijaniu wrogów (1502).

Podczas pobytu w San Casciano Machiavelli napisał także szereg traktatów o polityce i historii, w tym traktat o wojnie (1519-1520), relacja z życia Condottiero Castruccio Castracani (1281-1328), historia Florencji (1520-1525).

Machiavelli był świetnym pisarzem. Pozostawił nam dwie świeże i zabawne komedie, Mandragola (1518) i Clizia (1525), z których oba są nadal reprezentowane w tych dniach. Do tych dodamy powieść, Belfagor Arcidiavolo (1515); wiersz wierszy zainspirowany do ważnej pracy Lucjusza Apulejusza (ok. 125-180 AD), L’asino d’oro (1517); kilka kolejnych wierszy, z których niektóre są zabawne, tłumaczenie klasycznej komedii Publiusza Terentiusa Afera (około 195-159 p.n.e.); i kilka innych mniejszych prac.

Pod koniec XVI wieku Książę zostało przetłumaczone na wszystkie główne języki europejskie i było przedmiotem gorących sporów przed najważniejszymi sądami Starego Kontynentu. Często błędnie interpretowane podstawowe idee Machiavellego były tak pogardzane, że wymyślono termin odnoszący się do nich:Makiawelizm. Do dziś termin ten wskazuje na cyniczną postawę, zgodnie z którą polityk jest uprawniony do popełnienia jakiegokolwiek czynu niedozwolonego, jeśli wymaga tego cel.