Zrozum filozoficzne teorie nominalizmu i realizmu

Nominalizm i realizm to dwie najbardziej wyróżniające się pozycje na zachodzie metafizyka radzenie sobie z podstawową strukturą rzeczywistości. Według realistów wszystkie byty można podzielić na dwie kategorie: szczegółowe i uniwersalne. Zamiast tego nominaliści twierdzą, że są tylko dane szczegółowe.

Realiści postulują istnienie dwóch rodzajów bytów, danych szczegółowych i uniwersaliów. Szczegóły są do siebie podobne, ponieważ dzielą uniwersalia; na przykład, każdy konkretny pies ma cztery nogi, może szczekać i ma ogon. Uniwersytety mogą również do siebie przypominać, dzieląc się innymi uniwersytetami; na przykład mądrość i hojność są do siebie podobne, ponieważ obie są cnotami. Platon i Arystoteles byli jednymi z najbardziej znanych realistów.

Intuicyjna wiarygodność realizmu jest oczywista. Realizm pozwala nam poważnie traktować struktura predykatów tematycznych dyskursu, poprzez który reprezentujemy świat. Kiedy to mówimy Sokrates jest mądry, ponieważ istnieją zarówno Sokrates (szczególny), jak i mądrość (uniwersalny) i szczególny

Realizm może również wyjaśniać, z czego często korzystamy streszczenie odniesienia. Czasami cechy są przedmiotem naszego dyskursu, jak wtedy, gdy mówimy, że mądrość jest cnotą lub że kolor czerwony. Realist może interpretować te dyskursy, twierdząc, że istnieje uniwersalność (mądrość; czerwony), który jest przykładem innej uniwersalności (cnoty; kolor).

Nominaliści proponują radykalną definicję rzeczywistości: nie ma uniwersaliów, tylko szczegóły. Podstawową ideą jest to, że świat składa się wyłącznie z danych szczegółowych, a uniwersalia są naszym własnym dziełem. Wywodzą się z naszego systemu reprezentacji (sposób, w jaki myślimy o świecie) lub z naszego języka (sposób, w jaki mówimy o świecie). Z tego powodu nominalizm jest ściśle związany również z epistemologią (badanie tego, co odróżnia uzasadnione przekonanie od opinii).

Jeśli są tylko szczegóły, to nie ma „cnoty”, „jabłek” ani „płci”. Zamiast tego istnieją ludzkie konwencje, które mają tendencję do grupowania obiektów lub pomysłów w kategorie. Cnota istnieje tylko dlatego, że tak mówimy: nie dlatego, że istnieje uniwersalna abstrakcja cnoty. Jabłka istnieją tylko jako szczególny rodzaj owoców, ponieważ my, jako ludzie, podzieliliśmy grupę konkretnych owoców w określony sposób. Męskość i kobiecość istnieją również w ludzkiej myśli i języku.

Do najwybitniejszych nominalistów należą Średniowieczni filozofowie William of Ockham (1288-1348) i John Buridan (1300-1358), a także współczesny filozof Willard van Orman Quine.

Debata między zwolennikami tych dwóch przeciwnych obozów wywołała niektóre z najbardziej zagadkowych problemów w metafizyce, takie jak zagadka statku Tezeusz, zagadka 1001 kotów i tak zwany problem egzemplifikacji (tj. problem tego, w jaki sposób dane szczegółowe i uniwersalia mogą być ze sobą powiązane). Takie łamigłówki sprawiają, że debata dotycząca podstawowych kategorii metafizyki jest tak trudna i fascynująca.