Zły geniusz lub po prostu niezrozumiany: tajemniczy Aaron Burr

Aaron Burr jest zapamiętany głównie za jeden akt przemocy, The śmiertelne strzelanie do Alexandra Hamiltona w ich słynnym pojedynku w New Jersey 11 lipca 1804 roku. Ale Burr był także zaangażowany w wiele innych kontrowersyjnych odcinków, w tym w jeden z najbardziej spornych wyborów w historii Ameryki i swoistej wyprawie na terytoria zachodnie, w wyniku których osądzono Burra zdrada.

Burr jest zagadkową postacią w historii. Często był przedstawiany jako łotrzyk, manipulator polityczny i notoryczny kobieciarz.

Jednak podczas swojego długiego życia Burr miał wielu zwolenników, którzy uważali go za genialnego myśliciela i utalentowanego polityka. Jego znaczące umiejętności pozwoliły mu prosperować w praktyce prawnej, zdobyć miejsce w Senacie Stanów Zjednoczonych i prawie objąć przewodnictwo w zaskakującym wyczynie zręcznej gry politycznej.

Po 200 latach skomplikowane życie Burra pozostaje sprzeczne. Czy był złoczyńcą, czy po prostu źle zrozumianą ofiarą polityki hardballu?

Burr urodził się w Newark, New Jersey, 6 lutego 1756 roku. Jego dziadek był Jonathan Edwards, znany teolog okresu kolonialnego, a jego ojciec był ministrem. Młody Aaron był wcześniakiem i rozpoczął naukę w College of New Jersey (obecnie Princeton University) w wieku 13 lat.

W tradycji rodzinnej Burr studiował teologię, zanim bardziej zainteresował się studiowaniem prawa.

Kiedy wybuchła rewolucja amerykańska, młody Burr otrzymał list polecający George Washingtoni poprosił o komisję oficerską w armii kontynentalnej.

Waszyngton odrzucił go, ale Burr i tak zaciągnął się do armii i służył z pewnym wyróżnieniem w wyprawie wojskowej do Quebecu w Kanadzie. Burr później służył personelowi Waszyngtonu. Był czarujący i inteligentny, ale zderzył się z bardziej powściągliwym stylem Waszyngtonu.

W złym stanie zdrowia Burr zrezygnował ze stanowiska jako pułkownik w 1779 r., Przed końcem wojny o niepodległość. Następnie skupił całą swoją uwagę na badaniu prawa.

Jako młody oficer Burr rozpoczął romans w 1777 r. Z Teodozją Prevost, który był o 10 lat starszy od Burra i również poślubił brytyjskiego oficera. Kiedy jej mąż zmarł w 1781 r., Burr poślubiła Teodozję. W 1783 r. Mieli córkę Teodozję, której Burr był bardzo oddany.

Żona Burra zmarła w 1794 r. Oskarżenia zawsze wirowały, że był związany z wieloma innymi kobietami podczas swojego małżeństwa.

Burr rozpoczął praktykę prawniczą w Albany w stanie Nowy Jork, zanim przeniósł się do Nowego Jorku, aby praktykować prawo w 1783 roku. Dobrze prosperował w mieście i nawiązał liczne kontakty, które okażą się przydatne w jego karierze politycznej.

W latach 90. XIX wieku Burr rozwijał się w polityce nowojorskiej. W tym okresie napięć między rządzącymi federalistami a republikanami z Jeffersonian Burr nie dążył zbytnio do porozumienia się z którąkolwiek ze stron. W ten sposób mógł zaprezentować się jako kandydat na kompromis.

W 1791 r. Burr zdobył miejsce w Senacie USA, pokonując Philipa Schuylera, wybitnego nowojorczyka, który był ojcem Aleksandra Hamiltona. Burr i Hamilton byli już przeciwnikami, ale zwycięstwo Burra w tych wyborach spowodowało, że Hamilton go nienawidził.

Jako senator Burr generalnie sprzeciwiał się programom Hamiltona, który pełnił funkcję sekretarza skarbu.

Burr był towarzyszem Thomas Jefferson w wybory prezydenckie w 1800 r. Przeciwnikiem Jeffersona był obecny prezydent, John Adams.

Kiedy głosowanie w wyborach doprowadziło do impasu, wybory musiały zostać rozstrzygnięte w Izbie Reprezentantów. Podczas długiego głosowania Burr wykorzystał swoje znaczące umiejętności polityczne i prawie odniósł sukces, omijając Jeffersona i zdobywając wystarczającą liczbę głosów, aby wygrać prezydenturę dla siebie.

Jefferson w końcu wygrał po dniach głosowania. I zgodnie z konstytucją w tym czasie Jefferson został prezydentem, a Burr wiceprezydentem. Jefferson miał więc wiceprezydenta, któremu nie ufał, i nie dał Burrowi nic do roboty.

Po kryzysie Konstytucja została zmieniona, aby scenariusz wyborów z 1800 roku nie mógł się powtórzyć.

Burr nie został nominowany do ponownego startu z Jeffersonem w 1804 roku.

Alexander Hamilton i Aaron Burr prowadzili feud od czasu wyborów Burra do Senatu ponad 10 lat wcześniej, ale ataki Hamiltona na Burra stały się bardziej intensywne na początku 1804 roku. Gorycz osiągnęła punkt kulminacyjny, kiedy Burr i Hamilton stoczyli pojedynek.

Rankiem 11 lipca 1804 r. Mężczyźni wiosłowali rzeką Hudson od Nowego Jorku do miejsca pojedynków w Weehawken w stanie New Jersey. Relacje z faktycznego pojedynku zawsze były różne, ale wynik był taki, że obaj mężczyźni strzelali z pistoletów. Strzał Hamiltona nie trafił Burra.

Strzał Burra trafił Hamiltona w tułów, zadając śmiertelną ranę. Hamilton został sprowadzony do Nowego Jorku i zmarł następnego dnia. Aaron Burr został przedstawiony jako czarny charakter. Uciekł i przez pewien czas ukrywał się, bo bał się oskarżenia o morderstwo.

Kiedyś obiecująca kariera polityczna Aarona Burra utknęła w martwym punkcie, gdy pełnił funkcję wiceprezydenta, a pojedynek z Hamiltonem skutecznie skończył z każdą szansą na polityczne odkupienie.

W 1805 i 1806 Burr spiskował z innymi, tworząc imperium składające się z Doliny Missisipi, Meksyku i dużej części amerykańskiego Zachodu. Dziwaczny plan miał niewielkie szanse powodzenia, a Burr został oskarżony o zdradę Stanów Zjednoczonych.

Na rozprawie w Richmond w stanie Wirginia, której przewodniczył Sędzia główny John MarshallBurr został uniewinniony. Będąc wolnym człowiekiem, jego kariera była zrujnowana i przez kilka lat przeprowadził się do Europy.

Burr ostatecznie powrócił do Nowego Jorku i pracował w skromnej praktyce prawniczej. Jego ukochana córka Teodozja zaginęła we wraku statku w 1813 r., Co dodatkowo go przygnębiło.

W ruinie finansowej zmarł 14 września 1836 r. W wieku 80 lat, mieszkając z krewną na Staten Island w Nowym Jorku.

Portret Aarona Burra dzięki uprzejmości Kolekcje cyfrowe nowojorskiej biblioteki publicznej.