The Haymarket Riot: 1886 Incydent pracy

The Haymarket Riot w Chicago w maju 1886 r. zabito kilka osób i doprowadziło to do bardzo kontrowersyjnego procesu, po którym nastąpiły egzekucje czterech mężczyzn, którzy mogli być niewinni. Amerykanin ruch robotniczy doznał poważnego niepowodzenia, a chaotyczne wydarzenia rezonowały przez wiele lat.

Amerykańscy robotnicy zaczęli się organizować w związki zawodowe po wojnie secesyjnej i przez Lata 80 wiele tysięcy zostało zorganizowanych w związki, w szczególności wRycerze Pracy.

Wiosną 1886 r. Pracownicy strajkowali w McCormick Harvesting Machine Company w Chicago, fabryce produkującej sprzęt rolniczy, w tym słynny McCormick Reaper zrobione przez Cyrus McCormick. Strajkujący pracownicy domagali się ośmiogodzinnego dnia pracy w czasie, gdy 60-godzinny tydzień pracy był wspólny. Firma zablokowała pracowników i zatrudniła strajkujących, co było wówczas powszechną praktyką.

1 maja 1886 r. W Chicago odbyła się duża parada z okazji Dnia Maja, a dwa dni później protest przed zakładem McCormick spowodował śmierć osoby.

Zwołano masowe spotkanie, które odbędzie się 4 maja, aby zaprotestować przeciwko brutalności policji. Miejscem spotkania miał być Haymarket Square w Chicago, otwarty teren wykorzystywany na targi publiczne.

Podczas spotkania 4 maja wielu radykalnych i anarchistycznych mówców przemówiło do tłumu około 1500 osób. Spotkanie było spokojne, ale nastrój stał się konfrontacyjny, gdy policja próbowała rozproszyć tłum.

Gdy wybuchły bójki, zrzucono potężną bombę. Świadkowie opisali później bombę, która unosiła się dymem, szybując nad tłumem po wysokiej trajektorii. Bomba wylądowała i wybuchła, uwalniając odłamki.

Policja wyciągnęła broń i wystrzeliła w spanikowany tłum. Według relacji prasowych policjanci strzelali z rewolwerów przez pełne dwie minuty.

Siedmiu policjantów zostało zabitych i prawdopodobnie większość z nich zginęła od kul policyjnych wystrzelonych w chaosie, a nie od samej bomby. Zginęło również czterech cywilów. Ponad 100 osób zostało rannych.

Publiczne oburzenie było ogromne. Relacje prasowe przyczyniły się do nastroju histerii. Dwa tygodnie później na okładce ilustrowanego magazynu Franka Leslie, jednej z najpopularniejszych publikacji w USA, zamieszczono ilustrację „bomba rzucona przez anarchistów” wycinająca policję i rysunek księdza odprawiającego ostatnie obrzędy rannego oficera w pobliskiej policji stacja.

Za zamieszki obwiniano ruch robotniczy, zwłaszcza Rycerzy Pracy, największy wówczas związek zawodowy w Stanach Zjednoczonych. Powszechnie zdyskredytowani, uczciwie czy nie, Rycerze Pracy nigdy się nie odzyskali.

Gazety w całych Stanach Zjednoczonych potępiały „anarchistów” i opowiadały się za powieszeniem osób odpowiedzialnych za zamieszki w Haymarket. Dokonano szeregu aresztowań i postawiono zarzuty ośmiu mężczyznom.

Proces anarchistów w Chicago był widowiskiem trwającym przez większość lata, od końca czerwca do końca sierpnia 1886 r. Zawsze pojawiały się pytania dotyczące rzetelności procesu i wiarygodności dowodów. Niektóre z przedstawionych dowodów obejmowały wczesne prace kryminalistyczne dotyczące budowy bomb. I chociaż nigdy nie ustalono w sądzie, kto zbudował bombę, wszystkich ośmiu oskarżonych skazano za podżeganie do zamieszek. Siedmiu z nich zostało skazanych na śmierć.

Jeden ze skazanych mężczyzn zabił się w więzieniu, a czterech innych powieszono 11 listopada 1887 r. Dwóch z mężczyzn zostało zamienionych na śmierć w więzieniu przez gubernatora Illinois.

W 1892 r. Gubernatorem stanu Illinois został John Peter Altgeld, który wystartował z biletem na reformę. Do nowego gubernatora wystąpili przywódcy związkowi i obrońca Clarence Darrow o ułaskawienie trzech uwięzionych mężczyzn skazanych w sprawie Haymarket. Krytycy wyroków skazujących zauważyli stronniczość sędziego i ławy przysięgłych oraz publiczną histerię po zamieszkach w Haymarket.

Gubernator Altgeld udzielił łaski, stwierdzając, że ich proces był niesprawiedliwy i był pomyłką sprawiedliwości. Rozumowanie Altgelda było rozsądne, ale zaszkodziło jego własnej karierze politycznej, ponieważ konserwatywne głosy naznaczyły go „przyjacielem anarchistów”.

Nigdy oficjalnie nie ustalono, kto rzucił bombę na Haymarket Square, ale to nie miało wtedy znaczenia. Krytycy amerykańskiego ruchu robotniczego rzucili się na ten incydent, wykorzystując go do zdyskredytowania związków, łącząc ich z radykałami i brutalnymi anarchistami.

Zamieszki na Haymarket rezonowały w amerykańskim życiu od lat i bez wątpienia powstrzymały ruch robotniczy. Rycerze Pracy gwałtownie spadli, a liczba członków zmniejszyła się.

Pod koniec 1886 roku, u szczytu histerii publicznej po Haymarket Riot, nowej organizacji pracy, powstała Amerykańska Federacja Pracy. W końcu AFL znalazło się na czele amerykańskiego ruchu robotniczego.