Biografia Warrena G. Harding, 29. prezydent USA

Warren Gamaliel Harding (2 listopada 1865 - 2 sierpnia 1923) był 29 prezydentem Stanów Zjednoczonych. Pełnił on funkcję, gdy pierwsza wojna światowa formalnie zakończyła się podpisaniem rezolucji Knox-Porter. Harding zmarł na atak serca, gdy był jeszcze w Białym Domu; zastąpił go wiceprezydent Calvin Coolidge.

Najważniejsze fakty: Warren G. Harding

Warren G. Harding urodził się 2 listopada 1865 roku na Korsyce w stanie Ohio. Jego ojciec George był lekarzem, a matka Phoebe położną. Warren wychował się na rodzinnej farmie i uczęszczał do małej lokalnej szkoły. Kiedy miał zaledwie 14 lat, zaczął uczęszczać do Ohio Central College. Jako student Warren i przyjaciel opublikowali mały artykuł o nazwie Iberia Spectator. Warren ukończył studia w 1882 roku.

Po studiach Harding pracował krótko jako nauczyciel, sprzedawca ubezpieczeń i reporter, zanim kupił gazetę o nazwie Marion Star. Dzięki wytrwałości i ciężkiej pracy był w stanie przekształcić nieudaną gazetę w potężną lokalną instytucję. Harding wykorzystał gazetę do promocji lokalnych firm i budowania relacji z reklamodawcami.

8 lipca 1891 roku Harding poślubił Florence Mabel Kling DeWolfe. Rozwiodła się z jednym synem. Wiadomo, że Harding miał dwie pozamałżeńskie sprawy, gdy był żonaty z Florencją. Nie miał prawowitych dzieci; później jednak miał jedną córkę - Elżbietę - w związku pozamałżeńskim z Nan Britton.

W 1899 roku Harding został wybrany do senatu stanu Ohio. Służył do 1903 r., Zyskując miano jednego z najpopularniejszych republikanów w Ohio. Został następnie wybrany gubernatorem stanu. Harding próbował kandydować na gubernatora, ale przegrał w 1910 r. W 1915 r. Został senatorem USA z Ohio, który zajmował do 1921 r. Jako senator Harding był częścią republikańskiej mniejszości Kongresu i starał się zachować swoją popularność, unikając kontrowersyjnych stanowisk politycznych. Na przykład w sprawie prawa wyborczego kobiet nie wyraził poparcia, dopóki inni republikanie Senatu nie zrobili tego, i zajął stanowisko zarówno za, jak i przeciw prohibicji.

Harding został nominowany do kandydowania na prezydenta Partii Republikańskiej jako kandydat na czarnego konia po śmierci Theodora Roosevelta w 1919 roku, ulubieńca partii. Bieżącym kumplem Hardinga był Calvin Coolidge, gubernator stanu Massachusetts. Przeciwstawił mu się Demokrata James Cox. W 1920 roku Harding wygrał wybory z 60% głosów powszechnych i 404 głosami wyborczymi.

Czas urzędowania prezydenta Hardinga był naznaczony kilkoma poważnymi skandalami. Najbardziej znaczący skandal był znany jako Teapot Dome. Sekretarz Spraw Wewnętrznych Albert Fall potajemnie sprzedał prawo do rezerw ropy naftowej w Teapot Dome w Wyoming prywatnej firmie w zamian za 308 000 $ i trochę bydła. Sprzedał także prawa do innych krajowych rezerw ropy naftowej. Po tym, jak został złapany, Fall został skazany na rok więzienia. Inni urzędnicy pod rządami Hardinga byli również zamieszani lub skazani za przekupstwo, oszustwo, spisek i inne formy wykroczeń. Harding zmarł jednak zanim te wydarzenia zaczęły wpływać na jego prezydenturę.

W przeciwieństwie do swojego poprzednika Woodrow WilsonHarding nie poparł przystąpienia Ameryki do Ligi Narodów (wczesnej wersji Organizacji Narodów Zjednoczonych). Jego sprzeciw oznaczał, że Ameryka w ogóle nie dołączyła do organizacji. Ciało zakończyło się niepowodzeniem bez udziału Ameryki. Mimo że Ameryka nie ratyfikowała zakończenia traktatu paryskiego Pierwsza Wojna SwiatowaHarding podpisał wspólną rezolucję oficjalnie kończącą stan wojny między Niemcami i Ameryką.

W ramach swojego izolacjonistycznego stanowiska Harding sprzeciwiał się także dalszej interwencji USA w Ameryce Łacińskiej; krytykował Woodrowa Wilsona i Franklina Roosevelta za ich zaangażowanie w amerykańskie działania na Haiti i na Dominikanie.

W latach 1921–1922 Ameryka zgodziła się na limit broni, zgodnie z ustalonym stosunkiem tonażu między Wielką Brytanią, Stanami Zjednoczonymi, Japonią, Francją i Włochami. Ponadto Ameryka zgodziła się szanować własność Pacyfiku w Wielkiej Brytanii, Francji i Japonii oraz zachować politykę otwartych drzwi w Chinach.

Podczas jego prezydentury Harding również zabrał głos prawa obywatelskie i zamienił zdanie socjalisty Eugeniusza V. Debs, który został skazany za antywojenne demonstracje podczas I wojny światowej i uwięziony w więzieniu w Atlancie. Harding uwolnił także innych działaczy antywojennych. Chociaż sprawował urząd tylko przez krótki czas, Harding umówił się na cztery spotkania do Sądu Najwyższego, nominacja byłego prezydenta Williama Howarda Tafta, George'a Sutherlanda, Pierce Butlera i Edwarda Terry'ego Sanford.

2 sierpnia 1923 r. Harding zmarł na atak serca w San Francisco w Kalifornii, który odwiedził w ramach wycieczki po zachodnich Stanach Zjednoczonych. Jego następcą został prezydent Calvin Coolidge.

Harding jest powszechnie uważany za jednego z najgorszych prezydentów w historii Ameryki. Wiele z tego wynika z liczby skandali, w które byli zaangażowani jego nominaci. Był integralny w utrzymywaniu Ameryki z dala od Ligi Narodów podczas spotkania z kluczowymi narodami w celu ograniczenia broni. Utworzył Biuro Budżetu jako pierwszy formalny organ budżetowy. Jego wczesna śmierć prawdopodobnie uratowała go przed oskarżeniem o liczne skandale związane z jego administracją.

• Dean, John W. „Warren G. Harding. "Thorndike Press, 2004.
• Mee, Charles L. „Ohio Gang: The World of Warren G. Harding. ”M Evans & Co, 2014.