Plutony, zdefiniowane i wyjaśnione

Pluton (wymawiane „PLOO-tonn”) to głęboko zakorzenione wtargnięcie ogniowy skała, ciało, które przedostało się do wcześniej istniejących skał w stopionej formie (magma) kilka kilometrów pod ziemią w skorupie ziemskiej, a następnie zestalił się. Na tej głębokości magma bardzo powoli schładzała się i krystalizowała, pozwalając, by ziarna mineralne rosły duże i ściśle ze sobą powiązane - typowe dla skały plutoniczne.

Płytsze intruzje można nazwać intruzjami podwulkanicznymi lub hypabyssalnymi. Istnieje mnóstwo częściowych synonimów opartych na wielkości i kształcie plutonu, w tym batolit, diapir, wtargnięcie, laccolith i zapas.

Pluton odsłonięty na powierzchni Ziemi został usunięty przez erozję. Może reprezentować głęboką część komory magmowej, która kiedyś karmiła magmę dawno znikniętemu wulkanowi Ship Rock w północno-zachodnim Nowym Meksyku. Może także reprezentować komorę magmową, która nigdy nie osiągnęła powierzchni Stone Mountain w Gruzji. Jedynym prawdziwym sposobem na odróżnienie jest

„Pluton” jest ogólnym terminem obejmującym całą różnorodność kształtów przyjmowanych przez ciała magmy. Oznacza to, że plutony są zdefiniowane przez obecność skał plutonowych. Wąskie arkusze magmy tworzące parapety i magmowe groble mogą kwalifikować się jako plutony, jeżeli skała w nich zestali się na głębokości.

Inne plutony mają grubsze kształty, które mają dach i podłogę. Można to łatwo zobaczyć na plutonie, który został przechylony tak, aby erozja mogła go przeciąć pod kątem. W przeciwnym razie może zajść potrzeba technik geofizycznych, aby zmapować trójwymiarowy kształt plutonu. Pluton w kształcie blistra, który uniósł leżące skały w kopule, można nazwać lakkolitem. Pluton w kształcie grzyba można nazwać lopolitem, a walcowy można nazwać „bysmalitem”. Te mają jakiś kanał, który wprowadzał do nich magmę, zwykle zwany groblem feedera (jeśli jest płaski) lub kolbą (jeśli jest okrągły).

Kiedyś istniał cały zestaw nazw dla innych kształtów plutonu, ale tak naprawdę nie są one zbyt często używane i zostały porzucone. W 1953 r. Charles B. Hunt wyśmiewał się z nich w USGS Professional Paper 228, proponując nazwę „kaktolit” dla plutonu w kształcie kaktusa: „Kaktolit to quasi-poziome chonolit złożony z zespalające ductolity, których dystalne końce zwijały się jak harpolith, cienkie jak shenolith, lub wybrzuszały się nieładnie jak akmolit lub etmolit. ”Kto powiedział, że geolodzy nie mogą bądź zabawny?

Są też plutony, które nie mają podłogi, a przynajmniej nie mają jej żadnych dowodów. Plutony bez dna, takie jak te, nazywane są zapasami, jeśli mają mniej niż 100 kilometrów kwadratowych, a batolitami, jeśli są większe. W Stanach Zjednoczonych Idaho, Sierra Nevada, a batolity półwyspowe są największe.

Formowanie się i los plutonów jest ważnym, długotrwałym problemem naukowym. Magma jest mniej gęsta niż skała i ma tendencję do unoszenia się jak ciała pływające. Geofizycy nazywają takie ciała diapirami („DYE-a-peers”); kopuły solne są innym przykładem. Plutony mogą łatwo topić się w dolnej skorupie, ale mają trudności z dotarciem do powierzchni przez zimną, silną skorupę górną. Wygląda na to, że potrzebują pomocy od regionalnej tektoniki, która rozdziela skorupę - to samo, co sprzyja wulkanom na powierzchni. Zatem plutony, a zwłaszcza batolity, idą w parze ze strefami subdukcji, które tworzą wulkaniczny łuk.

Przez kilka dni w 2006 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna rozważał nadanie nazwy „plutony” dużym ciałom w zewnętrznej części Układu Słonecznego, najwyraźniej myśląc, że oznaczałoby to „obiekty podobne do Plutona”. Rozważali również termin „plutinos”. The Geological Society of America, wśród innych krytyków tej propozycji, wysłał szybki protest, a kilka dni później IAU zdecydowało się na epokową definicję „planety karłowatej”, która wykreśliła Plutona z rejestru planet. (Zobacz, czym jest planeta?)

Edytowany przez Brooks Mitchell