Ciśnienie definiuje się jako miarę siły przyłożonej na jednostkę powierzchni. Ciśnienie jest często wyrażane w jednostkach Paskale (Rocznie), niutony na metr kwadratowy (N / m2 lub kg / m · s2) lub funty na cal kwadratowy. Inne jednostki obejmują atmosferę (atm), torr, bar i liczniki wody morskiej (msw).
W równaniach nacisk jest oznaczany wielką literą P lub małą literą p.
Nacisk jest jednostka pochodna, ogólnie wyrażone zgodnie z jednostkami równania:
P = F / A
gdzie P to ciśnienie, F to siła, a A to powierzchnia
Ciśnienie jest wielkością skalarną. co oznacza, że ma wielkość, ale nie kierunek. Może to wydawać się mylące, ponieważ zazwyczaj oczywiste jest, że siła ma kierunek. Pomocne może być rozważenie ciśnienia gazu w balonie. Nie ma oczywistego kierunku ruchu cząstek w gazie. W rzeczywistości poruszają się we wszystkich kierunkach, tak że efekt netto wydaje się losowy. Jeśli gaz jest zamknięty w balonie, ciśnienie jest wykrywane, gdy niektóre cząsteczki zderzają się z powierzchnią balonu. Bez względu na to, gdzie na powierzchni zmierzysz ciśnienie, będzie on taki sam.
Zazwyczaj ciśnienie jest wartością dodatnią. Możliwe jest jednak podciśnienie.
Prosty przykład ciśnienia
Prosty przykład nacisku można zobaczyć, trzymając nóż na kawałku owocu. Jeśli przyłożysz płaską część noża do owocu, nie przecina on powierzchni. Siła jest rozłożona na dużym obszarze (niskie ciśnienie). Po obróceniu ostrza, tak aby krawędź tnąca była dociskana do owocu, ta sama siła jest przykładana na znacznie mniejszą powierzchnię (znacznie zwiększony nacisk), dzięki czemu powierzchnia łatwo się tnie.