John Laurens: Revolutionary War Soldier, Abolicjonista

John Laurens (28 października 1754 r. - 27 sierpnia 1782 r.) Był dobrze znany Karolina Południowa żołnierz i mąż stanu. Aktywny w okresie rewolucji amerykańskiej, Laurens był głośną krytyką instytucji niewolnictwo, które przedstawiło Kongresowi Kontynentalnemu plan rekrutacji zniewolonych ludzi do walki z Brytyjski.

John Laurens był najstarszym synem Henry'ego Laurensa, właściciela plantacji w Południowej Karolinie i handlarza niewolników, oraz Eleanor Ball, córki plantatora. Tylko pięcioro dzieci Laurens przeżyło swoje niemowlęctwo.

Henry Laurens był potomkiem francuskich hugenotów i był chwalony za bohatera podczas wojny francusko-indyjskiej. Służył jako dyplomata, mąż stanu i delegat na Pierwszy Kongres Kontynentalny. Starsi Laurens posiadali kilkaset niewolników na swojej plantacji w pobliżu Charleston w Południowej Karolinie i byli współwłaścicielami jednego z największych domów handlu niewolnikami w Koloniach.

Młody John dorastał, czerpiąc korzyści z gospodarki niewolniczej. Uczył się w domu ze swoimi braćmi Henry Jr. i Jakubem oraz siostrami Mary i Martą. Kiedy zmarła matka Johna, Eleanor, jego ojciec zabrał chłopców do szkoły w Londynie i Genewie. John ostatecznie postanowił spełnić życzenie ojca, by przestudiował prawo.

W październiku 1776 r., Mieszkając w Londynie, John poślubił Martę Manning. Brat Manninga, William, był posłem do parlamentu i gubernatorem Banku Anglii. W tym czasie w koloniach trwała rewolucja, a John z zapałem czytał książkę Thomasa Paine'a Zdrowy rozsądek rozprawa naukowa. Uznał, że jest to moralny imperatyw, aby udać się do Charleston i dołączyć do armii kontynentalnej. W grudniu 1776 r., Kiedy Martha była w szóstym miesiącu ciąży, John opuścił Londyn i wrócił do Karoliny Południowej, przybywając w kwietniu 1777 r.

Jego ojciec, Henry Senior, tego lata planował podróż do Filadelfii, gdzie miał dołączyć do Kongresu Kontynentalnego. Zaniepokojony zainteresowaniem Johna dołączeniem do wojska, Henry wykorzystał swoje wpływy, aby zapewnić swojemu synowi stanowisko adiutanta generała Jerzego Waszyngtona. John wkrótce zaprzyjaźnił się z dwoma innymi mężczyznami, którzy pełnili tę samą rolę, Alexander Hamilton i Markiz de Lafayette.

John Laurens zyskał reputację lekkomyślności w walce. Po bitwie pod Brandywine podczas kampanii w Filadelfii Lafayette napisał, że to zwykłe szczęście i wypadek, w którym Laurens przeżył ten dzień: „To nie jego wina, że ​​nie został zabity ani ranny, zrobił wszystko, by go zdobyć”.

Później tego samego roku, podczas bitwy o Germantown, Laurens wzięła kulkę z muszkietu w ramię. Znów zauważono jego lekkomyślną śmiałość.

Obozował z armią Waszyngtonu w Valley Forge podczas brutalnej zimy 1777-1778, a następnie ponownie wyróżnił się w bitwie pod Monmouth w New Jersey w czerwcu 1778 roku. Podczas rozpoznania dla Armii Kontynentalnej pod dowództwem barona von Steubena koń Laurens został z niego wystrzelony; Sam Laurens przeżył z niewielkimi obrażeniami.

W przeciwieństwie do wielu ludzi z jego społeczności i pochodzenia, Laurens był zdecydowanie przeciwny wprowadzeniu niewolnictwa. Mimo, że była to gospodarka, z której jego rodzina czerpała korzyści przez dziesięciolecia, Laurens postrzegał niewolnictwo jako moralnie złe, a zatem antyamerykańskie. On napisał,

„Sprawiedliwe postępowanie, które postanowiliście w odniesieniu do Murzynów, będzie niewątpliwie z wielką sprzeciwem zainteresowanych mężczyzn… Zatopiliśmy Afrykanie i ich potomkowie poniżej standardu ludzkości, i prawie uniemożliwiają im to błogosławieństwo, które równe Niebo obdarzyło nas wszystkich ”.

Laurens zachęcał właścicieli plantacji, w tym własnego ojca, do uwolnienia ich niewolników, ale jego prośba spotkała się ze znacznym drwinem. Wreszcie Laurens zaproponował Kongresowi utworzenie pułku czarnych żołnierzy do walki z Brytyjczykami dla Armii Kontynentalnej. Zasugerował, by tych ludzi rekrutować z południowych plantacji z obietnicą wolności, gdy ich okres służby wojskowej dobiegnie końca. Kongres odrzucił ten pomysł, obawiając się, że uzbrojenie niewolników w broń może doprowadzić do otwartego masowego buntu przeciwko białym właścicielom ziemskim.

Jednak wiosną 1779 r. Armia brytyjska zaczęła przeciwdziałać stanom południowym. Wraz z nadciągającym zagrożeniem Kongres ustąpił, podobnie jak ojciec Johna, który początkowo sprzeciwił się pomysłowi czarnego batalionu. Kongres zatwierdził rekrutację trzech tysięcy Afroamerykanów, pod warunkiem, że Laurens musiał uzyskać zgodę dwóch największych kolonii niewolników, Południowej Karoliny i Gruzji.

Jeśli te dwie kolonie zatwierdziły planLaurens mógł rekrutować swoich ludzi, o ile wiernie służyli do końca wojny. W tym momencie otrzymają 50 USD i wolność po oddaniu broni. Do tej pory pułkownik Laurens wkrótce dowiedział się, że Georgia i Karolina Południowa wolą oddać się Brytyjczykom niż zwolnić niewolników do służby wojskowej.

South Carolina's Christopher Gadsden napisał do Samuela Adamsa„Jesteśmy bardzo oburzeni na Kongresie, zalecając uzbrojenie naszych Niewolników... został przyjęty z wielką niechęcią, jako bardzo niebezpieczny i nieuprzejmy Krok ”.

Po raz drugi odrzucony plan uzbrojenia czarnych żołnierzy, Laurens powrócił do roli adiutanta w Waszyngtonie, a gdy armia kontynentalna przygotowywała się do obrony Charlestona przed Brytyjczykami, lekkomyślne zachowanie Laurens powróciło raz więcej. Podczas bitwy o rzekę Coosawhatchie w maju 1779 r. Płk. Oddziały Williama Moultriego znalazły się pod ciężkim ostrzałem, a Laurens zgłosiła się na ochotnika, aby wyprowadzić ich z walki. Nie słuchał rozkazów, prowadząc swoich ludzi do bitwy; w konsekwencji żołnierze ponieśli wielkie straty, a Laurens został ranny.

Tej jesieni, podczas niewielkiej potyczki w pobliżu Savannah, Laurens bez strachu jechali w kierunku brytyjskiego ognia. Hamilton napisał, że Laurens jechał „z szeroko rozłożonymi ramionami”, jakby rzucając wyzwanie siłom brytyjskim, aby go zastrzelił.

Laurens był czasami krytykowany za swoje zachowanie, ale w związku ze stratą w Savannah po prostu odpowiedział: „Mój honor nie pozwala mi przetrwać hańby tego dnia”.

W maju 1780 roku Laurens został schwytany po upadku Charleston i wysłany przez Brytyjczyków do Filadelfii. Później został zwolniony w ramach wymiany więźniów w listopadzie tego roku. Kiedy już nie był więźniem Brytyjczyków, Kongres mianował Laurens, zgodnie z sugestią Hamiltona, dyplomatą we Francji.

Podczas gdy w ParyżLaurensowi udało się zabezpieczyć prezent w wysokości 6 milionów dolarów i pożyczkę w wysokości 10 milionów dolarów od Francuzów. Ponadto zapewnił znaczną pożyczkę i ustanowienie łańcucha dostaw z Niderlandami.

Laurens wrócił do Kolonii na czas, aby jeszcze raz pokazać swój heroizm. Na Bitwa o Yorktown, kiedy jego dowódca został zabity, Laurens poprowadził swój batalion w szturmie Reduty 10. Hamilton był przy nim. Następnie Laurens wrócił do Południowej Karoliny, pełniąc funkcję oficera wywiadu generała Nathaniela Greene'a i rekrutując sieć szpiegów na południu.

W sierpniu 1782 r. Podczas bitwy o Combahee w Południowej Karolinie, John Laurens został zastrzelony ze swojego konia i zabity. Miał dwadzieścia siedem lat. Przed bitwą był chory, najprawdopodobniej cierpiał na malarię, ale nadal nalegał na walkę u boku swojego batalionu.

Nigdy nie spotkał swojej córki, Frances Eleanor, urodzonej w Londynie po odejściu do Południowej Karoliny. W 1785 r., Po śmierci Marty Manning Laurens, Frances została sprowadzona do Charleston, gdzie wychowała ją jedna z sióstr Johna i jej mąż. Później Frances wywołała skandal, gdy uciekła w 1795 roku ze szkockim kupcem.

Po śmierci Laurens, Hamilton napisał,

„Czuję najgłębsze cierpienie z powodu wiadomości, które właśnie otrzymaliśmy po stracie naszego drogiego i nieocenionego przyjaciela Laurensa. Jego kariera cnoty dobiegła końca. Jak dziwnie prowadzone są sprawy ludzkie, że tak wiele doskonałych cech nie mogło zapewnić szczęśliwego losu! Świat odczuje stratę człowieka, który zostawił niewielu takich jak on; i Ameryka, obywatel, którego serce zdało sobie sprawę z patriotyzmu, o którym mówią tylko inni. Czuję utratę przyjaciela, którego naprawdę i najdelikatniej kocham, i jednego z bardzo małej liczby. ”

Miasto Laurens, Karolina Południowa i hrabstwa Laurens zarówno w Georgii, jak i Południowej Karolinie są nazwane na cześć Johna i jego ojca Henry'ego.

Pełne imię i nazwisko: John Laurens

Znany z: Doradca generalny George Washington, oficer wywiadu generała Greene, amerykańskiego dyplomaty we Francji.

Urodzony: 28 października 1754 r. W Charleston, Karolina Południowa, USA

Zmarły: 27 sierpnia 1782 r. W Combahee River, Karolina Południowa, USA

Imię i nazwisko współmałżonka: Martha Manning

Imię dziecka: Frances Eleanor Laurens

Najważniejsze Osiągnięcia: Laurens był abolicjonistą w społeczeństwie handlarzy niewolników i właścicieli plantacji. Ponadto był znany ze swojego lekkomyślnego zachowania w bitwie, ale nadal wyróżniał się jako bohater.