Najbardziej niesamowite desery w Afryce

Ma powierzchnię około 3,5 miliona mil kwadratowych pustynia Sahara jest największą gorącą pustynią na świecie i rozciąga się na prawie kilkanaście krajów w Afryce Północnej (Algieria, Czad, Egipt, Libia, Mali, Mauretania, Maroko, Niger, Sahara Zachodnia, Sudan i Tunezja). Granice geograficzne Sahary obejmują góry Atlas i Morze Śródziemne na północy, region przejściowy zwany Sahelem na południu, Morze Czerwone na wschodzie i Ocean Atlantycki na zachodzie.

Sahara nie jest rozległą, jednolitą pustynią. Ma wiele regionów, z których każdy doświadcza różnych opadów, temperatur, gleb, flory i fauny. Teren, który obejmuje góry wulkaniczne, równiny, kamieniste płaskowyże, oazy, umywalki i wydmy, różni się w zależności od regionu.

Duży centralny region Sahary charakteryzuje się niewielkimi opadami deszczu, wydmami, płaskowyżami skalnymi, równinami żwirowymi, solnymi osadami i suchymi dolinami. Region stepowy Sahary Południowej otrzymuje więcej rocznych opadów deszczu i może wspierać sezonowe trawy i krzewy. Oprócz Nilu rzeki i potoki Sahary pojawiają się sezonowo.

Sahara ma jedno z najtrudniejszych środowisk na planecie, a co za tym idzie niewielką gęstość zaludnienia. Szacuje się, że 2,5 miliona ludzi żyje w obrębie 3,5 miliona mil kwadratowych Sahary - mniej niż jedna osoba na milę kwadratową. Większość mieszkańców regionu gromadzi się na obszarach, na których najłatwiej znaleźć wodę i roślinność.

Pustynia Libijska, rozciągająca się od Libii po porcje Egipt i północno-zachodni Sudan, stanowi północno-wschodni region Sahary. Ekstremalny klimat i brak rzek na pustyni libijskiej sprawiają, że jest to jedno z najbardziej suchych i jałowych pustyń na świecie.

Ogromna, sucha pustynia obejmuje około 420 000 mil kwadratowych i obejmuje różnorodne krajobrazy. Pasma górskie, równiny piaskowe, płaskowyże, wydmy i oazy można znaleźć w różnych regionach pustyni libijskiej. Jeden z takich regionów, Czarna Pustynia, zawiera pola wulkaniczne. Kamienisty krajobraz Czarnej Pustyni jest wynikiem lawy.

Zachodnia Pustynia Sahary znajduje się na zachód od rzeka Nil i rozciąga się na wschód do pustyni Libijskiej. Graniczy z Morzem Śródziemnym na północy i Sudanem na południu.

Egipska Biała Pustynia, położona w ciągu Zachodnia Pustynia jest domem dla jednych z najbardziej niezwykłych formacji w Afryce: dużych formacji kredowo-skalnych przypominających surrealistyczne rzeźby. Te unikalne formacje zostały w rzeczywistości uformowane przez burze piaskowe i wiatr erozja. Biała Pustynia była niegdyś starożytnym dnem morskim; po wyschnięciu pozostawił osadowe warstwy skalne utworzone z martwych roślin morskich i zwierząt. Zamiatane przez wiatr bardziej miękkie skały pozostawiają po sobie twardszą skałę płaskowyżu.

Pustynia Namib rozciąga się wzdłuż wybrzeża Atlantyku w południowej Afryce. Pustynia o powierzchni ponad 31 200 mil kwadratowych obejmuje regiony Namibii, Angolai Republika Południowej Afryki. W południowym regionie Namib łączy się z pustynią Kalahari.

Namib powstał około 80 milionów lat temu i jest uważany za najstarszą pustynię na świecie. Silne wiatry Namib wytwarzają jedne z najwyższych wydm na świecie, z których niektóre osiągają ponad 1100 stóp.

Klimat Namib jest wyjątkowo suchy z powodu interakcji między suchymi wiatrami i prądem oceanu atlantyckiego. Siły te również tworzą bardzo gęsty mgła która pokrywa region. Ta mgła jest głównym źródłem wody dla wielu roślin i zwierząt na pustyni Namib, ponieważ roczne opady w Namib wahają się od ośmiu cali do mniej niż jednego cala w niektórych szczególnie suchych obszarach. Brak opadów oznacza, że ​​jest ich bardzo niewiele rzeki lub strumienie; pojawiające się drogi wodne zasadniczo płyną pod ziemią.

Położony w centrum Pustynia Namib w Naukluft National Park to obszar znany jako Deadvlei lub martwe mokradła. Obszar ten jest gliną, terminem geologicznym oznaczającym płaskie obniżenie zwartego podłoża gliniastego.

Deadvlei jest naznaczony pozostałościami starożytnych martwych cierniaków wielbłądów, które prawdopodobnie zmarły prawie 1000 lat temu. Patelnia powstała po zalaniu rzeki Tsauchab, kiedy rozwinęły się płytkie baseny, dzięki czemu obszar nadaje się do wzrostu drzew. Obszar został zalesiony, ale wraz ze zmianą klimatu i powstaniem ogromnych wydm obszar został zdławiony ze źródła wody. W rezultacie baseny wyschły, a drzewa umarły. Jednak ze względu na wyjątkowo suchy klimat Namib drzewa nie mogły się całkowicie rozłożyć, więc pozostawili po sobie zwęglone szczątki w białej glinie.

Pustynia Kalahari obejmuje obszar około 350 000 mil kwadratowych i obejmuje regiony Botswany, Namibii i Afryka Południowa. Ponieważ Kalahari otrzymuje od 4 do 20 cali opadów rocznie, jest to półpustynna pustynia. Ta suma opadów pozwala Kalahari wspierać roślinność, w tym trawy, zioła i drzewa.

Klimat Kalahari różni się w zależności od regionu. Regiony południowy i zachodni są półsuche, podczas gdy regiony północne i wschodnie są częściowo wilgotne. Wielkie zmiany temperatury występują w Kalahari, przy temperaturach letnich od 115 F w dzień do 70 F w nocy. Zimą temperatura może spaść poniżej zera. Kalahari jest domem dla rzeki Okawango, a także innych niestałych źródeł wody, które pojawiają się w porze deszczowej.

Wydmy Kalahari są charakterystyczną cechą tej pustyni i są uważane za najdłuższy ciągły odcinek piasku na naszej planecie. The patelnie solne, duże obszary pokryte solą pozostawioną przez wyschnięte jeziora, to kolejna wyjątkowa cecha.

Pustynia Danakil została nazwana jednym z najniższych i najgorętszych miejsc na ziemi. Ta bezlitosna pustynia, położona w południowej Erytrei, północno-wschodniej Etiopii i północno-zachodnim Dżibuti, obejmuje ponad 136 000 mil kwadratowych. Danakil otrzymuje mniej niż cal opadów rocznie z temperaturami przekraczającymi 122 F. Głównymi cechami tej pustyni są jej wulkany, patelnie solne i jeziora lawowe. Pustynia Danakil znajduje się w Depresji Danakil, depresji geologicznej utworzonej przez połączenie trzech architektoniczny talerze. Ruchy tych płyt tworzą jeziora lawy w regionie, gejzery, gorące źródła i popękany krajobraz.