„Wielka szóstka” obejmuje organizatora pracy Asę Philip Randolph; Dr Martin Luther King, Jr., z Southern Christian Leadership Conference (SCLC); James Farmer Jr. z Kongresu Równości Rasowej (CORE); John Lewis z Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC); Whitney Young, Jr; National Urban League League; i Roy Wilkins z National Association for Advancement of Coloured People (NAACP).
Ci ludzie byli filarami władzy stojącymi za ruchem i byliby odpowiedzialni za zorganizowanie Marszu w Waszyngtonie, który miał miejsce w 1963 roku.
Randolph rozpoczął karierę jako aktywista w 1917 roku, kiedy został prezydentem Narodowego Bractwa Robotników Ameryki. Związek ten zorganizował afroamerykańską stocznię i stoczniowców w całym obszarze Virginia Tidewater.
Sukces Randolpha jako organizatora pracy był związany z Brotherhood of Sleeping Car Porters (BSCP). Organizacja powołała Randolpha na stanowisko prezesa w 1925 r., A do 1937 r. Afroamerykańscy pracownicy otrzymywali lepsze wynagrodzenie, świadczenia i warunki pracy.
Największym sukcesem Randolpha była pomoc w zorganizowaniu marszu w Waszyngtonie w 1963 roku, kiedy 250 000 ludzi zgromadziło się w Lincoln Memorial i wysłuchało grzmotu Martina Luthera Kinga „Mam marzenie”.
W 1955 r. Pastor Kościoła Baptystów przy Dexter Avenue został wezwany do poprowadzenia serii spotkań dotyczących aresztowania Rosy Parks. Ten pastor miał na imię Martin Luther King, Jr. i zostałby zepchnięty na światło dzienne, gdy poprowadził bojkot autobusu Montgomery, który trwał nieco ponad rok.
Przez czternaście lat król pracował jako minister i działacz, walcząc z niesprawiedliwościami rasowymi nie tylko na południu, ale także na północy. Przed zabójstwem w 1968 r. King był laureatem Pokojowej Nagrody Nobla, a także Prezydenckim Medalem Honoru.
W 1961 r., Pracując dla NAACP, zorganizował Farmer Freedom Rides w całych stanach południowych. Jazda Wolnością została uznana za udaną w ujawnianiu przemocy, jaką Afroamerykanie znosili w segregacji opinii publicznej za pośrednictwem mediów.
Po rezygnacji z CORE w 1966 r. Farmer wykładał na Lincoln University w Pensylwanii, po czym zaakceptował stanowisko w Prezydencie USA Richard Nixon jako asystent sekretarza Departamentu Zdrowia, Edukacji i Opieki Społecznej.
W 1975 r. Farmer założył Fundusz Otwartego Społeczeństwa, organizację mającą na celu rozwój zintegrowanych społeczności o wspólnej sile politycznej i obywatelskiej.
Ale zanim Lewis rozpoczął karierę w polityce, był działaczem społecznym. W latach 60. Lewis zaangażował się w aktywizm na rzecz praw obywatelskich, uczęszczając na studia. W szczytowym momencie Ruchu Praw Obywatelskich Lewis został mianowany przewodniczącymSNCC. Lewis współpracował z innymi aktywistami, aby założyć Freedom Schools and the Lato wolności.
National Urban League (NUL) została założona w 1910 roku, aby pomagać Afroamerykanom w znalezieniu zatrudnienia, mieszkań i innych zasobów, gdy dotrą do środowisk miejskich w ramach Wielka migracja. Misją tej organizacji było „umożliwienie Afroamerykanom zapewnienia ekonomicznej samowystarczalności, parytetu, władzy i prawa obywatelskie." W latach pięćdziesiątych organizacja istniała nadal, ale była uważana za pasywne prawa obywatelskie organizacja.
Ale kiedy Young został dyrektorem wykonawczym organizacji w 1961 r., Jego celem było zwiększenie zasięgu NUL. W ciągu czterech lat NUL zwiększył się z 38 do 1600 pracowników, a jego roczny budżet wzrósł z 325 000 $ do 6,1 miliona $.
Young współpracował z innymi liderami Ruchu Praw Obywatelskich, aby zorganizować Marsz w Waszyngtonie w 1963 roku. W nadchodzących latach Young będzie kontynuował misję NUL, a jednocześnie będzie doradcą prezydenta USA w zakresie praw obywatelskich Lyndon B. Johnson.
Roy Wilkins mógł rozpocząć karierę jako dziennikarz w afroamerykańskich gazetach takich jak „The Appeal” i „The Call”, ale jego kadencja jako obrończyni praw obywatelskich uczyniła Wilkinsa częścią historii.
Wilkins rozpoczął długą karierę w NAACP w 1931 roku, kiedy został mianowany asystentem sekretarza Waltera Francisa White'a. Trzy lata później, kiedy SIEĆ. Du Bois opuścił NAACP, Wilkins został redaktorem „Kryzysu”.
W 1950 roku Wilkins pracował z A. Philip Randolph i Arnold Johnson ustanowią Konferencję Przywództwa na temat Praw Obywatelskich (LCCR).
W 1964 r. Wilkins został powołany na stanowisko dyrektora wykonawczego NAACP. Wilkins wierzył, że prawa obywatelskie można osiągnąć, zmieniając prawo, i często wykorzystywał swoją pozycję do składania zeznań podczas przesłuchań w Kongresie.