Nowoczesny Ruch na rzecz Praw obywatelskich rozpoczął się od bojkotu autobusu Montgomery w 1955 roku. Od momentu powstania do końca pod koniec lat 60. XX wieku kilka organizacji współpracowało w celu wprowadzenia zmian w społeczeństwie Stanów Zjednoczonych.
Studencki Komitet Koordynacyjny ds. Przemocy (SNCC) został utworzony w kwietniu 1960 r. Na Uniwersytecie Shaw. W całym ruchu na rzecz praw obywatelskich organizatorzy SNCC pracowali na całym południu, planując spotkania, rejestrację wyborców i protesty.
W 1960 r. Działacz na rzecz praw obywatelskich Ella Baker (1903–1986), który pracował jako urzędnik w Southern Christian Leadership Conference (SCLC), zaczął organizować studentów biorących udział w spotkaniach na Uniwersytecie Shaw. W przeciwieństwie do Martina Luthera Kinga Jr. (1929–1968), który chciał, aby studenci współpracowali z SCLC, Baker zachęcił uczestników do stworzenia niezależnej organizacji. James Lawson (ur. 1928), student teologii na Uniwersytecie Vanderbilt napisał misję „potwierdzamy filozofię lub religijne ideały niestosowania przemocy jako podstawa naszego celu, założenia naszej wiary i sposób naszego działania. Brak przemocy, wyrastający z tradycji judaistyczno-chrześcijańskich, dąży do społecznego porządku sprawiedliwości przepełnionego miłością. ”W tym samym roku
Marion Barry (1926–2014) został wybrany na pierwszego przewodniczącego SNCC.CORE został założony przez Jamesa Farmera Jr., George'a Jousera, Jamesa R. Robinson, Bernice Fisher, Homer Jack i Joe Guinn w 1942 roku. Organizacja została założona w Chicago, a członkostwo było otwarte dla „każdego, kto w to wierzy” ludzie są stworzeni równi ”i gotowi do działania na rzecz ostatecznego celu, jakim jest prawdziwa równość w całym kraju świat."
Liderzy organizacji stosowali zasady niestosowania przemocy jako strategię przeciwko uciskowi. Organizacja opracowała i uczestniczyła w krajowych kampaniach Ruchu na rzecz Praw Obywatelskich, takich jak Marsz w Waszyngtonie i Przejazdy wolności.
Jako najstarsza i najbardziej uznana organizacja praw obywatelskich w Stanach Zjednoczonych, NAACP ma ponad 500 000 członków, którzy pracują lokalnie i na szczeblu krajowym, aby „zapewnić” wszystkim równość polityczną, edukacyjną, społeczną i ekonomiczną oraz wyeliminować nienawiść rasową i rasową dyskryminacja."
Kiedy NAACP zostało założone ponad sto lat temu, jego misją było opracowanie sposobów na stworzenie równości społecznej. W odpowiedzi na tempo zlinczowania, a także zamieszki rasowe w Illinois w 1908 roku, kilku potomków wybitnych abolicjoniści zorganizował spotkanie w celu położenia kresu niesprawiedliwości społecznej i rasowej.
Podczas Ruchu Praw Obywatelskich NAACP pomaga w integracji szkół publicznych na południu poprzez Brown v. Sprawa Rady Edukacji.
W następnym roku sekretarz lokalnego rozdziału NAACP, Rosa Parks (1913–2005), odmówiła rezygnacji z miejsca w segregowanym autobusie w Montgomery, Ala. Jej działania przygotowały grunt pod bojkot autobusu Montgomery. Bojkot stał się odskocznią dla wysiłków organizacji takich jak NAACP, Southern Christian Leadership Conference (SCLC) i Urban League w celu opracowania krajowego ruchu na rzecz praw obywatelskich.
W szczytowym momencie Ruchu Praw Obywatelskich NAACP odegrał kluczową rolę w uchwaleniu Ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. I Ustawy o prawach wyborczych z 1965 r.
SCLC, ściśle związany z Martinem Lutherem Kingiem, Jr., powstał w 1957 roku po sukcesie bojkotu autobusu Montgomery.
W przeciwieństwie do NAACP i SNCC, SCLC nie rekrutowało poszczególnych członków, ale współpracowało z lokalnymi organizacjami i kościołami, aby zbudować swoje członkostwo.
Programy sponsorowane przez SCLC, takie jak szkoły obywatelskie ustanowione przez Septima Clark, Ruch Albany, Selma Voting Rights March i Kampania w Birmingham.