Nie uruchamiaj przez dołączoną chmurę kowadła. Jeśli piorun występuje w kowadle lub w powiązanej głównej chmurze, nie uruchamiaj w promieniu 10 mil morskich przez pierwsze 30 kilka minut po piorunach lub w ciągu 5 mil morskich od 30 minut do 3 godzin po piorunach.
Nazwany ze względu na ich podobieństwo do żelaznego kowadła, kowadła chmury są lodowe górne części cumulonimbus burza z piorunami chmury, które są spowodowane wznoszeniem się powietrza w dolnych partiach atmosfery. Kiedy wznoszące się powietrze osiąga 40 000-60 000 lub więcej stóp, ma tendencję do rozprzestrzeniania się w charakterystycznym kształcie kowadła. Ogólnie rzecz biorąc, im wyższa chmura cumulonimbus, tym silniejsza będzie burza.
Szczyt kowadła chmury cumulonimbus jest w rzeczywistości spowodowany uderzeniem jej w szczyt stratosfera- druga warstwa atmosfery. Ponieważ warstwa ta działa jak „czapka” konwekcji (niższe temperatury na jej szczycie zniechęcają do burz (konwekcja), szczyty chmur burzowych nie mają dokąd pójść, ale rozszerzają się na zewnątrz.
Reguła kowadła ma chronić promy kosmiczne i wrażliwy sprzęt elektroniczny na nich przed trzema głównymi zagrożeniami związanymi z chmurami cumulonimbus: błyskawica, silny wiatr i kryształy lodu.
W rzeczywistości promy są nie tylko narażone na ryzyko wyładowań atmosferycznych w samej chmurze kowadła, ale mogą również wywołać więcej wyładowań atmosferycznych. Kiedy wahadłowiec kosmiczny unosi się wysoko w atmosferę, długi pióropusz wydechowy tworzy ścieżkę, przez którą może przepływać piorun. Ponadto pióropusz zmniejszy pole elektryczne niezbędne do wyzwolenia naturalnego Błyskawica.