Dowiedz się o przyczynach i skutkach Smogu

Smog to mieszanka zanieczyszczeń powietrza -Tlenki azotu oraz lotne związki organiczne - które tworzą się ze światłem słonecznym ozon.

Ozon może być korzystny lub szkodliwy, dobry czy zły, w zależności od jego lokalizacji. Ozon w stratosferze, wysoko nad ziemią, działa jako bariera chroniąca zdrowie ludzkie i środowisko przed nadmierną ilością słońca promieniowanie ultrafioletowe. To jest „dobry rodzaj” ozonu.

Z drugiej strony ozon w warstwie przyziemnej, uwięziony w pobliżu ziemi przez inwersje ciepła lub inne warunki pogodowe, powoduje zaburzenia oddechowe i pieczenie oczu związane ze smogiem.

Termin "smog„po raz pierwszy użyto go w Londynie na początku XX wieku, aby opisać połączenie dymu i mgły, które często spowijało miasto. Według kilku źródeł termin ten po raz pierwszy wymyślił dr Henry Antoine des Voeux w swojej pracy „Fog and Smoke”, którą przedstawił na spotkaniu Kongresu Zdrowia Publicznego w lipcu 1905 r.

Smog opisany przez dr des Voeux był kombinacją dymu i dwutlenku siarki, co wynikało z intensywnego stosowania

Mówiąc dziś o smogu, mamy na myśli bardziej złożoną mieszaninę różnych zanieczyszczeń powietrza - tlenków azotu i innych substancji chemicznych związki - które oddziałują ze światłem słonecznym, tworząc ozon w warstwie przyziemnej, który unosi się jak ciężka mgła nad wieloma miastami w krajach uprzemysłowionych kraje.

Smog powstaje w wyniku szeregu złożonych reakcji fotochemicznych z udziałem lotnych związków organicznych (LZO), tlenków azotu i światła słonecznego, które tworzą ozon w warstwie przyziemnej.

Zanieczyszczenia wytwarzające smog pochodzą z wielu źródeł, takich jak spaliny samochodowe, elektrownie, fabryki i wiele innych produkty konsumpcyjne, w tym farba, lakier do włosów, płyn na węgiel drzewny, rozpuszczalniki chemiczne, a nawet popcorn z tworzywa sztucznego opakowanie

W typowych obszarach miejskich co najmniej połowa prekursorów smogu pochodzi z samochodów, autobusów, ciężarówek i łodzi.

Poważne smogi często związane są z dużym ruchem pojazdów silnikowych, wysokimi temperaturami, nasłonecznieniem i spokojnymi wiatrami. Pogoda i położenie geograficzne wpływają na lokalizację i nasilenie smogu. Ponieważ temperatura reguluje czas potrzebny do powstania smogu, smog może pojawić się szybciej i być bardziej dotkliwy w gorący, słoneczny dzień.

Gdy odwrócenie temperatury zdarzają się (to znaczy, gdy ciepłe powietrze pozostaje blisko ziemi, a nie wznosi się), a wiatr jest spokojny, smog może pozostawać uwięziony nad miastem przez kilka dni. Gdy ruch drogowy i inne źródła dodają do powietrza więcej zanieczyszczeń, smog się pogarsza. Taka sytuacja często występuje w Salt Lake City, Utah.

Jak na ironię, smog jest często bardziej dotkliwy w większej odległości od źródeł zanieczyszczenia, ponieważ reakcje chemiczne które powodują, że smog ma miejsce w atmosferze, podczas gdy zanieczyszczenia unoszą się na wietrze.

W wielu dużych miastach na całym świecie, od Meksyku po Pekin, występują poważne problemy z smogiem i ozonem w warstwie przyziemnej oraz ostatnie głośne wydarzenie w Delhi w Indiach. W Stanach Zjednoczonych smog dotyka znaczną część Kalifornii, od San Francisco po San Diego, od środkowego wybrzeża Atlantyku od Waszyngtonu po południową Maine i duże miasta na południu i środkowym zachodzie.

W różnym stopniu większość amerykańskich miast o liczbie mieszkańców wynoszącej 250 000 lub więcej doświadczyła problemów ze smogiem i ozonem na poziomie gruntu.

Według niektórych badań ponad połowa mieszkańców USA mieszka na obszarach, gdzie smog jest tak zły że poziomy zanieczyszczenia rutynowo przekraczają normy bezpieczeństwa ustanowione przez Agencję Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA).

Smog składa się z kombinacji substancji zanieczyszczających powietrze, które mogą zagrażać zdrowiu ludzkiemu, szkodzić środowisku, a nawet powodować szkody materialne.

Smog może powodować lub pogarszać problemy zdrowotne, takie jak astma, rozedma płuc, przewlekłe zapalenie oskrzeli i inne problemy z oddychaniem, a także podrażnienie oczu i zmniejszona odporność na przeziębienia i infekcje płuc.

Ozon w smogu również hamuje wzrost roślin i może powodować powszechne szkody w uprawach i lasach.

Każdy, kto angażuje się w forsowną aktywność na świeżym powietrzu - od joggingu po pracę fizyczną - może odczuwać skutki zdrowotne związane ze smogiem. Aktywność fizyczna powoduje, że ludzie oddychają szybciej i głębiej, narażając płuca na więcej ozonu i innych zanieczyszczeń. Cztery grupy ludzi są szczególnie wrażliwe na ozon i inne zanieczyszczenia powietrza w smogu:

• Dzieci—Aktywne dzieci są narażone na największe ryzyko związane z narażeniem na smog, ponieważ dzieci spędzają dużo czasu na zabawie na zewnątrz. Jako grupa dzieci są również bardziej podatne na astmę - najczęstszą przewlekłą chorobę u dzieci - i inne dolegliwości układu oddechowego niż dorośli.
• Dorośli, którzy są aktywni na zewnątrz- Zdrowi dorośli w każdym wieku, którzy ćwiczą lub pracują na zewnątrz, są uważani za bardziej narażeni na smog.
• Osoby z chorobami układu oddechowego—Osoby z astmą lub innymi przewlekłymi chorobami układu oddechowego są bardziej wrażliwe i podatne na działanie ozonu. Zazwyczaj będą doświadczać działań niepożądanych wcześniej i przy niższym poziomie narażenia niż osoby mniej wrażliwe.
• Ludzie o niezwykłej podatności na ozon—Niektórzy zdrowi ludzie są po prostu bardziej wrażliwi na zanieczyszczenia w smogu niż inni ludzie i mogą doświadczać więcej negatywnych skutków zdrowotnych w wyniku narażenia.

Starsi ludzie są często ostrzegani, aby przebywali w pomieszczeniach w ciężkie smogowe dni. Osoby starsze prawdopodobnie nie są narażone na zwiększone ryzyko wystąpienia smogu ze względu na swój wiek. Jednak jak każdy inny dorosły, osoby starsze będą bardziej narażone na ryzyko smogu, jeśli będą już cierpią na choroby układu oddechowego, są aktywne na zewnątrz lub są wyjątkowo podatne na to ozon.

Mówiąc ogólnie, poznasz smog, kiedy go zobaczysz. Smog jest widoczną formą zanieczyszczenia powietrza, która często pojawia się jako gęsta mgła. Spoglądaj na horyzont w ciągu dnia, a zobaczysz, ile smogu jest w powietrzu. Wysokie stężenia tlenków azotu często nadają powietrzu brązowawy odcień.

Ponadto większość miast mierzy teraz stężenie zanieczyszczeń w powietrzu i często podaje publiczne raporty publikowane w gazetach i nadawane w lokalnych stacjach radiowych i telewizyjnych - kiedy smog osiąga potencjalnie niebezpieczne poziomy.

EPA opracowała Wskaźnik jakości powietrza (AQI) (wcześniej znany jako Indeks Norm Zanieczyszczeń) do zgłaszania stężeń ozonu w warstwie przyziemnej i innych typowych zanieczyszczeń powietrza.

Jakość powietrza jest mierzona za pomocą ogólnokrajowego systemu monitorowania, który rejestruje stężenia ozonu na poziomie gruntu i kilku innych substancji zanieczyszczających powietrze w ponad tysiącu lokalizacji w Stanach Zjednoczonych. Następnie EPA interpretuje te dane zgodnie ze standardowym indeksem AQI, który wynosi od zera do 500. Im wyższa wartość AQI dla konkretnego zanieczyszczenia, tym większe zagrożenie dla zdrowia publicznego i środowiska.