Podstawową jednostką całej materii jest atom. Atom jest najmniejszy jednostka materii którego nie można podzielić za pomocą żadnych środków chemicznych i bloku budulcowego o unikalnych właściwościach. Innymi słowy, atom każdego elementu różni się od atomu dowolnego innego elementu. Jednak nawet atom można rozbić na mniejsze części, zwane kwarkami.
Struktura atomu
Atom jest najmniejszą jednostką elementu. Istnieją 3 części atomu:
- Proton: dodatni ładunek elektryczny, znaleziony w jądrze atomu
- Neutron: obojętny lub bez ładunku elektrycznego, znaleziony w jądrze atomu
- Elektron: ujemny ładunek elektryczny, znajdujący się wokół jądra
Rozmiar protonu i neutronu jest podobny, natomiast rozmiar (masa) elektronu jest znacznie, znacznie mniejszy. Ładunek elektryczny protonu i elektronu jest dokładnie taki sam, naprzeciw siebie. Proton i elektron przyciągają się. Neutron nie przyciąga ani nie odpycha protonu ani elektronu.
Atomy składają się z cząstek subatomowych
Każdy proton i neutron składają się z jeszcze mniejszych cząstek zwanych
kwarki. Kwarki są trzymane razem przez cząstki zwane gluony. Elektron jest innym rodzajem cząstki, zwanym a lepton.- Proton: składa się z 2 kwarków w górę i 1 kwarku w dół
- Neutron: składa się z 2 kwarków dolnych i 1 kwarku górnego
- Elektron: jest leptonem
Są też inne cząsteczki subatomowe. Na poziomie subatomowym trudno jest zidentyfikować pojedynczą cząsteczkę, którą można nazwać podstawowym składnikiem materia. Można powiedzieć, że kwarki i leptyny są podstawowymi elementami składowymi materii, jeśli chcesz.