The historia Włoch charakteryzuje się dwoma okresami jedności - Imperium Rzymskie (27 p.n.e.-476 n.e.) i nowoczesna republika demokratyczna utworzona po zakończeniu II wojny światowej. Pomiędzy tymi dwoma okresami mogło być półtora tysiąclecia podziałów i zakłóceń, ale w wyniku tych zakłóceń nastąpił jeden z największych rozkwitów sztuki na świecie, renesans (około 1400–1600 CE).
Włochy, leżące w południowo-zachodniej Europie, składają się głównie z półwyspu w kształcie buta, który rozciąga się do Morza Śródziemnego, a także regionu leżącego na rdzeniu lądowym kontynentu. Graniczy ze Szwajcarią i Austrią na północy, Słowenią i Morzem Adriatyckim na wschodzie, Francją i Morzem Tyrreńskim na zachodzie oraz Morzem Jońskim i Morzem Śródziemnym na południu. Włochy obejmują również wyspy Sycylię i Sardynię.
Imperium Rzymskie
Między szóstym a trzecim wiekiem p.n.e. włoskie miasto Rzym podbił Półwysep Włoch; w ciągu następnych kilku stuleci imperium to rozprzestrzeniło się i zdominowało region Morza Śródziemnego i Europy Zachodniej. Imperium Rzymskie określiłoby znaczną część historii Europy, pozostawiając ślad w kulturze i społeczeństwie, które przetrwały machinację wojskową i polityczną jej przywódców.
Po tym, jak włoska część Cesarstwa Rzymskiego upadła i „upadła” w V wieku (wydarzenie, o którym nikt w tym czasie nie wiedział, było tak znaczące), Włochy były celem kilku najazdów. Poprzednio zjednoczony region rozpadł się na kilka mniejszych ciał, w tym Stany papieskie, rządzone przez papieża katolickiego.
Renesans i Królestwo Włoch
W ósmym i dziewiątym wieku pojawiło się wiele potężnych i zorientowanych na handel państw-miast, w tym Florencja, Wenecjai Genua; były to siły, które inkubowały Renesans. Włochy i ich mniejsze państwa również przeszły etapy dominacji zagranicznej. Te mniejsze państwa były żyznym gruntem renesansu, który raz ogromnie zmienił Europę więcej i wiele zawdzięczał konkurującym państwom, które starały się wydawać sobie nawzajem na chwalebną sztukę i architektura.
Ruchy zjednoczenia i niepodległości we Włoszech rozwinęły się jeszcze mocniej w XIX wieku po tym, jak Napoleon stworzył krótkotrwałe Królestwo Włoch. Wojna między Austrią a Francją w 1859 r. Pozwoliła kilku małym państwom połączyć się z Piemontem; osiągnięto punkt zwrotny, a Królestwo Włoch powstało w 1861 r., rozwijając się w 1870 r. - kiedy dołączyły państwa papieskie - aby objąć prawie wszystko, co obecnie nazywamy Włochami.
Mussolini i nowoczesne Włochy
Królestwo Włoch zostało obalone, gdy Mussolini przejął władzę jako faszystowski dyktator i chociaż początkowo był sceptyczny wobec Niemiecki dyktator Adolf Hitler, Mussolini zabrał Włochy do II wojny światowej, zamiast ryzykować utratę tego, co postrzegał jako ziemię chwycić. Ten wybór spowodował jego upadek. Współczesne Włochy są teraz demokratyczną republiką i powstały od czasu wejścia w życie nowoczesnej konstytucji w 1948 r. Nastąpiło to po referendum w 1946 r., Które głosowało za zniesieniem poprzedniej monarchii o 12,7 miliona do 10,7 miliona głosów.
Kluczowi władcy
- Juliusz Cezar do. 100 pne – 44 p.n.e.
Wielki generał i mąż stanu Juliusz Cezar wygrał wojnę domową, stając się jednocześnie jedynym władcą rozległego Rzymian domeny i dyktator życia, uruchamiając proces transformacji, który doprowadził do powstania Rzymian Imperium. Został zamordowany przez wrogów i jest prawdopodobnie najsłynniejszym starożytnym Rzymianinem.
- Giuseppe Garibaldi 1807–1882
Po wygnaniu w Ameryce Południowej, zmuszony go z powodu roli w usiłowaniu rewolucji republikańskiej, Guiseppi Garibaldi dowodził siłami w kilku konfliktach włoskich w XIX wieku. Odegrał ważną rolę w zjednoczeniu Włoch, kiedy wraz ze swoją ochotniczą armią „Redshirts” zdobyli Sycylię i Neapol i pozwolili im wstąpić do Królestwa Włoch. Chociaż Garibaldi wypadł z nowym królem, w 1862 roku zaoferowano mu rozkaz w Wojna secesyjna w USA Prezydent Abraham Lincoln. To się nigdy nie zdarzyło, ponieważ Lincoln nie zgodziłby się na zniesienie niewolnictwa w tak wczesnym terminie.
- Benito Mussolini 1883–1945
Mussolini został najmłodszym premierem Włoch w 1922 r., Wykorzystując swoją faszystowską organizację „Czarnych Koszulek”, by zmusić go do władzy. Przekształcił biuro w dyktaturę i sprzymierzył się z Niemcami Hitlera, ale został zmuszony do ucieczki, gdy II wojna światowa zwróciła Włochy przeciwko niemu. Został schwytany i stracony.