Tlenek węgla (lub CO) jest bezwonnym, pozbawionym smaku, niewidzialnym gazem, który czasem nazywany jest cichym zabójcą, ponieważ to on trucizny i każdego roku zabija wielu ludzi, nie zdając sobie nigdy sprawy z niebezpieczeństwa.
Ważne jest, aby wiedzieć, w jaki sposób tlenek węgla może cię zabić, jakie są czynniki ryzyka oraz jak wykryć tlenek węgla i zapobiec obrażeniom lub śmierci.
Dlaczego jesteś zagrożony?
Tlenku węgla nie można usłyszeć, powąchać ani posmakować, ale jest wytwarzany przez praktycznie każdy przedmiot w domu lub garażu, który spala paliwo. Szczególnie niebezpieczne są opary samochodowe w zamkniętym garażu lub zamkniętym samochodzie.
Zanim zdasz sobie sprawę, że coś jest nie tak, istnieje duża szansa, że nie będziesz w stanie funkcjonować wystarczająco dobrze, aby otworzyć okno lub opuścić budynek lub samochód.
Jak zabija cię tlenek węgla
Kiedy wdychasz tlenek węgla, dostaje się on do płuc i wiąże się z hemoglobiną w twoich krwinkach czerwonych. Hemoglobina wiąże się z tlenkiem węgla nad tlenem, więc wraz ze wzrostem poziomu tlenku węgla spada ilość tlenu przenoszona przez krew do komórek. Prowadzi to do głodu tlenu lub niedotlenienia.
Przy niskich stężeniach objawy zatrucia tlenkiem węgla przypominają grypę: w tym bóle głowy, nudności i zmęczenie. Dalsze narażenie lub wyższe stężenia mogą prowadzić do:
- Zamieszanie
- Zawroty głowy
- Słabość
- Senność
- Silny ból głowy
- Półomdlały
Jeśli mózg nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu, narażenie na tlenek węgla może prowadzić do:
- Nieprzytomność
- Śpiączka
- Trwałe uszkodzenie mózgu
- Śmierć
Efekty mogą stać się zabójcze w ciągu kilku minut, ale długotrwałe narażenie na niskim poziomie nie jest rzadkie i prowadzi do uszkodzenia narządów, chorób i spowolnienia śmierci.
Niemowlęta, dzieci i zwierzęta domowe są bardziej podatne na działanie tlenku węgla niż dorośli, dlatego są bardziej narażone na zatrucie i śmierć. Długotrwałe narażenie może prowadzić do uszkodzenia układu neurologicznego i układu krążenia, nawet jeśli poziomy nie są wystarczająco wysokie, aby wywołać znaczący efekt u dorosłych.
Narażenie na tlenek węgla
Tlenek węgla naturalnie występuje w powietrzu, ale niebezpieczne poziomy powstają w wyniku wszelkiego rodzaju niepełnego spalania. Przykłady są powszechne w domu i miejscu pracy:
- Niecałkowite spalanie jakiegokolwiek paliwa, takiego jak propan, benzyna, nafta, gaz ziemny
- Spaliny samochodowe
- Dym tytoniowy
- Zablokowane lub wadliwe kominy
- Spalanie jakiegokolwiek paliwa w zamkniętej przestrzeni
- Nieprawidłowo funkcjonujące urządzenia gazowe
- Piece opalane drewnem
Jak zapobiegać zatruciu tlenkiem węgla
Najlepszą ochroną przed zatruciem tlenkiem węgla jest alarm tlenku węgla, który ostrzega o podwyższeniu poziomu tlenku węgla. Niektóre detektory są zaprojektowane tak, aby zadziałały, zanim poziomy CO staną się niebezpieczne, a niektóre wykrywają, ile tlenku węgla jest obecne.
Detektor i alarmy powinny być umieszczone wszędzie tam, gdzie istnieje ryzyko nagromadzenia się tlenku węgla, w tym w pokojach z urządzeniami gazowymi, kominkami i garażami.
Możesz zmniejszyć ryzyko powstawania tlenku węgla do poziomu krytycznego, pękając okno w pomieszczeniu z urządzeniem gazowym lub pożarem, aby umożliwić przepływ świeżego powietrza.