Fakty dotyczące gęsi kanadyjskiej: siedlisko, dieta, drapieżniki i inne

Gęś kanadyjska (Branta canadensis) jest największym gatunkiem prawdziwej gęsi. Jego nazwa naukowa, Branta canadensis, oznacza „czarną lub spaloną gęś z Kanady”. Chociaż gęś kanadyjska jest oficjalną i preferowaną nazwą ptaka, jest również znana potocznie jako gęś kanadyjska.

Najważniejsze fakty: Canada Goose

Gęś kanadyjska ma czarną głowę i szyję oraz biały „pasek podbródkowy”, który odróżnia ją od innych gęsi (z dwoma wyjątkami: gęś pąkli i gęś gdakająca). Ciało gęsi kanadyjskiej upierzenie jest brązowy. Istnieje co najmniej siedem podgatunków gęsi kanadyjskiej, ale trudno jest odróżnić niektóre z nich ze względu na krzyżowanie się ptaków.

Średnia gęś kanadyjska ma długość od 75 do 110 cm (30 do 43 cali) i rozpiętość skrzydeł od 1,27 do 1,85 m (50 do 73 cali). Dorosłe kobiety są nieco mniejsze i lżejsze niż mężczyźni, ale są wizualnie nie do odróżnienia. Przeciętny mężczyzna waży od 2,6 do 6,5 kg (5,7 do 14,3 funta), podczas gdy średnia kobieta waży od 2,4 do 5,5 kg (5,3 do 12,1 funta).

Pierwotnie gęś kanadyjska pochodziła z Ameryki Północnej, rozmnażała się w Kanadzie i północnych Stanach Zjednoczonych, a zimą migrowała dalej na południe. Niektóre gęsi nadal podążają za zwykłym wzorcem migracji, ale duże stada zamieszkały na stałe na południu aż na Florydę.

Gęsi kanadyjskie naturalnie dotarły do ​​Europy, gdzie zostały również wprowadzone w XVII wieku. Ptaki zostały wprowadzone do Nowej Zelandii w 1905 roku, gdzie były chronione do 2011 roku.

Gęsi kanadyjskie są głównie roślinożercy. Jedzą trawę, fasolę, kukurydzę i rośliny wodne. Czasami jedzą także małe owady, skorupiakii ryby. Na obszarach miejskich gęsi kanadyjskie będą zbierać jedzenie ze śmietników lub przyjmować je od ludzi.

Kanadyjskie jaja gęsie i pisklęta gęsie są żerowane przez szopy pracze, lisy, kojoty, niedźwiedzie, kruki, wrony i mewy. Dorosłe gęsi kanadyjskie są polowane przez ludzi, a czasem żerują na nich kojoty, szare wilki, sowy, orły i sokoły. Ze względu na swoją wielkość i agresywne zachowanie zdrowe gęsi rzadko są atakowane.

Gęsi są również podatne na różne pasożyty i choroby. Cierpią na wysoką śmiertelność, jeśli zostaną zarażone ptasią grypą H5N1.

Gęsi kanadyjskie szukają partnerów, gdy mają dwa lata. Gęsi są monogamiczny, chociaż gęś może szukać nowego partnera, jeśli pierwszy umrze. Samice składają w depresji od dwóch do dziewięciu jaj, takich jak loża bobrów lub obszar nad strumieniem, na podwyższonej powierzchni. Oboje rodzice inkubują jaja, chociaż samica spędza więcej czasu w gnieździe niż samiec.

Pisklęta gęsie wylęgają się 24–28 dni po złożeniu jaj. Gąsiątka mogą chodzić, pływać i znajdować pokarm natychmiast po wykluciu, ale są podatne na drapieżniki, więc ich rodzice zaciekle je chronią.

W okresie lęgowym dorosłe gęsi kanadyjskie topią się i gubią swoje lotne pióra. Gąsiątka uczą się latać mniej więcej w tym samym czasie, w którym dorośli odzyskują zdolność latania. Gąsiątka rozwijają się w wieku od sześciu do ośmiu tygodni. Pozostają z rodzicami aż do wiosennej migracji, kiedy to wracają do miejsca urodzenia. Średnia długość życia dzikiej gęsi wynosi od 10 do 24 lat, ale wiadomo, że jedna gęś żyła do 31 roku życia.

Większość gęsi w Kanadzie podejmuje sezonową migrację. Latem rozmnażają się w północnej części swojego zasięgu. Lecą na południe jesień i wiosną wracają do miejsca narodzin. Ptaki latają w charakterystycznej formacji w kształcie litery V na wysokości 1 km (3000 stóp). Ołowiany ptak leci nieco niżej niż jego sąsiedzi, tworząc turbulencje, które poprawiają unoszenie ptaków za nim. Kiedy ołowiany ptak zmęczy się, odpoczywa z powrotem, by zająć miejsce innej gęsi.

Zwykle gęsi migrują w nocy, co pozwala im uniknąć nocnych drapieżników, skorzystać z spokojniejszego powietrza i ochłodzić się. Hormony tarczycy są podwyższone podczas migracji, przyspieszając metabolizm gęsi, zmieniając masę mięśniową i obniżając minimalną temperaturę dla wydajności mięśniowej.

W USA gęś kanadyjska jest drugim najbardziej szkodliwym ptak do strajków samolotowych (sępy indyków są najbardziej szkodliwe). Większość wypadków i ofiar śmiertelnych ma miejsce, gdy gęś uderza w silnik samolotu. Gęś kanadyjska jest bardziej niebezpieczna dla samolotów niż większość ptaków ze względu na jej duży rozmiar, tendencję do latania w stadach i zdolność latania bardzo wysoko. Pułap lotu gęsi kanadyjskiej jest nieznany, ale zostały one udokumentowane na wysokościach do 9 km (29 000 stóp).

Stosuje się kilka metod w celu zmniejszenia prawdopodobieństwa uderzenia samolotu. Należą do nich ubojnie, stada, przemieszczanie stad w pobliżu lotnisk, zmniejszanie atrakcyjności siedlisk dla gęsi oraz stosowanie taktyk niechęci.

Na początku XX wieku przełowienie i utrata siedlisk tak znacznie obniżył liczbę gęsi w Kanadzie, że uważano, że gigantyczny podgatunek gęsi w Kanadzie jest wyginąć. W 1962 r. Odkryto małe stado gigantycznych gęsi kanadyjskich. W 1964 roku Centrum Badań Przyrody Północnej Prairie rozpoczęło działalność w Północnej Dakocie w celu przywrócenia populacji gęsi.

Obecnie czerwona lista IUCN klasyfikuje gęś kanadyjską jako „najmniejszą troskę”. Z wyjątkiem mrocznych podgatunków gęsi kanadyjskiej liczba ludności nadal rośnie. Zmiana siedlisk i niesprzyjająca pogoda są głównymi zagrożeniami dla gatunku. Gotowe przystosowanie gęsi do siedlisk ludzkich i brak drapieżników z nawiązką równoważą jednak zagrożenia. Gęś kanadyjska jest chroniona poza sezonami łowieckimi na mocy Ustawy o traktacie o ptakach migrujących w USA oraz Ustawy o konwencji o ptakach migrujących w Kanadzie.

• BirdLife International 2018. „Canada Goose Branta canadensis”. Wersja 2019-3, Czerwona lista zagrożonych gatunków IUCN 2018: e. T22679935A131909406, 9 sierpnia 2018 r., https://www.iucnredlist.org/species/22679935/131909406.
• Hanson, Harold C. „Giant Canada Goose”. Twarda okładka, 1. wydanie, Southern Illinois University Press, 1 października 1965 r.
• Long, John L. „Przedstawione ptaki świata: Wprowadzono światową historię, rozmieszczenie i wpływ ptaków do nowych środowisk. ”Suan Tingay (Illustrator), twarda okładka, wydanie pierwsze, David & Charles, 1981.
• Madge, Steve. „Ptactwo wodne: Przewodnik identyfikacyjny dla kaczek, gęsi i łabędzi świata”. Hillary Burn, Roger Tory Peterson (Foreward), twarda okładka, pierwsze wydanie brytyjskie, Houghton Mifflin, 1988.
• Palmer, Ralph S. (Redaktor). „Handbook of North American Birds Tom II: Waterfowl (część I)”. Handbook of North American Birds, tom. 2, wydanie pierwsze, Yale University Press, 11 marca 1976 r.