Fakty dotyczące harfy (Pagophilus groenlandicus)

Pieczęć harfy (Pagophilus groenlandicus), znany również jako uszczelnienie siodłowe, to prawdziwa pieczęć najbardziej znany ze swoich uroczych owłosionych białych szczeniąt. Swoją wspólną nazwę zawdzięcza oznaczeniom przypominającym wahacz, harfę lub siodło, które rozwijają się na plecach w wieku dorosłym. Nazwa naukowa foki oznacza „miłośnika lodu z Grenlandii”.

Szybkie fakty: Pieczęć harfy

Wszystkie szczenięta foki rodzą się w żółtym płaszczu, który wybiela się aż do pierwszego stopienia. Nieletnie i większość kobiet ma srebrno-szary płaszcz z czarnymi plamami. Dorosłe samce i niektóre kobiety mają ciemniejszą głowę i grzbietową harfę lub siodło. Samice ważą około 260 funtów i mają do 5,9 stopy długości. Samce są większe, ważą średnio 298 funtów i osiągają długość 6,2 stopy.

Tłok izoluje korpus uszczelnienia, podczas gdy płetwy działają jak wymienniki ciepła, aby ogrzać lub ochłodzić uszczelnienie. Pieczęcie harfowe mają duże oczy, każde z tapetum lucidum aby wspomóc widzenie w słabym świetle. Samice identyfikują młode po zapachu, ale foki zamykają nozdrza pod wodą. Wąsy fok lub wibrysy są bardzo wrażliwe na wibracje. Dają zwierzęciu poczucie dotyku na lądzie i zdolność wykrywania ruchu pod wodą.

Foki żyją na Północnym Atlantyku i Morzu Grenlandzkim. Istnieją trzy populacje lęgowe, położone na północno-zachodnim Atlantyku, północno-wschodnim Atlantyku i Morze Grenlandzkie. Grupy nie krzyżują się.

Jak inni płetwonogie, uszczelnienia harf są mięsożercy. Ich dieta obejmuje kilka gatunków ryb, kryli inne bezkręgowce. Foki wykazują preferencje żywieniowe, na które wydaje się, że największy wpływ ma ich obfitość.

Młode osobniki są zjadane przez większość lądowych drapieżników, w tym lisy, wilki i niedźwiedzie polarne. Dorosłe foki są żerowane przez duże rekiny i orki.

Jednak ludzie są głównymi drapieżnikami fok harf. Historycznie te foki były polowane na ich mięso, olej bogaty w kwasy tłuszczowe omega-3 i futro. Dziś polowanie na foki występuje głównie w Kanadzie, Grenlandii, Norwegii i Rosji. The praktyka jest kontrowersyjna, ponieważ wydaje się, że zapotrzebowanie na produkty z fok maleje, a metoda zabijania (clubbing) jest graficzna. W Kanadzie komercyjne polowanie jest ograniczone do 15 listopada do 15 maja, z ustalonymi limitami zabójstw. Pomimo ograniczeń pieczęć harfy zachowuje znaczenie handlowe. Każdego roku poluje się na setki tysięcy fok.

Każdego roku między lutym a kwietniem dorosłe foki wracają na tereny lęgowe w Morzu Białym, Nowej Funlandii i Morzu Grenlandzkim. Samce dominują, walcząc ze sobą za pomocą zębów i płetw. Sądują kobiety za pomocą ruchów płetwy, wokalizacji, dmuchania baniek i wykonywania podwodnych pokazów. Krycie odbywa się pod wodą.

Po okresie ciąży około 11,5 miesiąca matka zwykle rodzi jedno młode, chociaż czasami zdarzają się bliźnięta. Poród odbywa się na lodzie morskim i jest niezwykle szybki, zajmuje zaledwie 15 sekund. Matka nie poluje podczas karmienia i traci do 3 kg masy dziennie. Po urodzeniu sierść szczeniaka jest zabarwiona na żółto z płynu owodniowego, ale szybko staje się czysta biel. Matka przestaje karmić i porzuca szczenię, gdy przychodzi czas na krycie. Narodziny, odsadzanie i krycie odbywają się w tym samym sezonie lęgowym.

Początkowo porzucony szczeniak jest nieruchomy. Kiedy zrzuci biały płaszcz, uczy się pływać i polować. Foki gromadzą się co roku na lodzie, aby stopić płaszcz, co wiąże się z zrzuceniem zarówno futra, jak i tłuszczu. Młode osobniki topią się kilka razy, zanim osiągną skórkę dorosłego. Foki harfowe mogą żyć ponad 30 lat.

Pieczęć harfy jest wymieniona jako „najmniej niepokojąca” na Czerwonej Liście IUCN, a ich liczba rośnie. W 2008 r. Istniało co najmniej 4,5 miliona dorosłych fok harf. Wzrost populacji można wytłumaczyć spadkiem polowań na foki.

Jednak populacja fok jest nadal zagrożona przez kilka czynników, które mogą poważnie wpłynąć na gatunek w najbliższej przyszłości. Wycieki ropy i zanieczyszczenia wody narażają gatunek na silne skażenie chemiczne i zmniejszają zapasy żywności. Foki zaplątują się w sprzęt wędkarski, co prowadzi do utonięcia. Foki harficzne są podatne na infekcje, zakażenia prionami i inne choroby, które mogą mieć wpływ na śmiertelność. Najważniejszym zagrożeniem są zmiany klimatu. Zmiana klimatu powoduje zmniejszenie lodu morskiego, zmuszając foki do przemieszczania się na nowe obszary. Nie wiadomo, czy uszczelki mogą się przystosować do takiej zmiany.

• Folkow, L.P. i E.S. Nordøy. „Rozmieszczenie i zachowanie podczas nurkowania fok harfowych (Pagophilus groenlandicus) ze stada Morza Grenlandzkiego ”. Polar Biology. 27: 281–298, 2004.
• Kovacs, K.M. Pagophilus groenlandicus. Czerwona lista IUCN gatunków zagrożonych 2015: e. T41671A45231087doi:10.2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T41671A45231087.en
• Lavigne, David M. w Perrin, William F.; Wursig, Bernd; Thewissen, J.G.M., red. Encyklopedia ssaków morskich (Wydanie drugie). 30 Corporate Drive, Burlington Ma. 01803: Academic Press. ISBN 978-0-12-373553-9, 2009.
• Ronald, K. i J. L. Dougan. „Miłośnik lodu: Biologia pieczęci harfowej (Phoca groenlandica)". Nauka. 215 (4535): 928–933, 1982.