Często zadawane pytania i odpowiedzi dotyczące zwierząt

Królestwo zwierząt jest fascynujące i często inspiruje wiele pytań zarówno od młodych, jak i starszych. Dlaczego zebry mają paski? Jak nietoperze lokalizują zdobycz? Dlaczego niektóre zwierzęta świecą w ciemności? Znajdź odpowiedzi na te i inne intrygujące pytania dotyczące zwierząt.

Naukowcy z chińskiego uniwersytetu w Pekinie odkryli, że białe tygrysy zawdzięczają swoje unikalne zabarwienie mutacja genów w genie pigmentu SLC45A2. To gen hamuje produkcję czerwonych i żółtych pigmentów u białych tygrysów, ale nie wydaje się zmieniać czerni. Podobnie jak pomarańczowe tygrysy bengalskie, białe tygrysy mają charakterystyczne czarne paski. Gen SLC45A2 jest również kojarzony z jasnym zabarwieniem u współczesnych Europejczyków i zwierząt, takich jak ryby, konie i kurczaki. Naukowcy opowiadają się za możliwym ponownym wprowadzeniem białych tygrysów na wolność. Obecne populacje białego tygrysa istnieją tylko w niewoli, ponieważ dzikie populacje były ścigane w latach 50. XX wieku.

Badanie opublikowane w BMJ-British Medical Journal ujawnia, dlaczego renifery mają czerwone nosy. Ich nosy są obficie zaopatrzone Czerwone krwinki przez mikrokrążenie nosowe. Mikrokrążenie to przepływ krew przez malutkie naczynia krwionośne. Nos renifera ma dużą gęstość naczyń krwionośnych, które dostarczają wysokie stężenie czerwonych krwinek do tego obszaru. Pomaga to zwiększyć ilość tlenu w nosie oraz kontrolować stan zapalny i regulować temperaturę. Naukowcy wykorzystali obrazowanie termiczne w podczerwieni do wizualizacji czerwonego nosa renifera.

Niektóre zwierzęta mogą naturalnie emitować światło w wyniku reakcji chemicznej komórki. Te zwierzęta są nazywane organizmy bioluminescencyjne. Niektóre zwierzęta świecą w ciemności, aby przyciągnąć partnerów, komunikować się z innymi organizmami tego samego gatunku, zwabić ofiarę lub odsłonić i odwrócić uwagę drapieżników. Bioluminescencja występuje u bezkręgowców, takich jak owady, larwy owadów, robaki, pająki, meduzy, ważki i kalmary.

Nietoperze zwykle używają echolokacji i procesu zwanego aktywnym nasłuchiwaniem, aby zlokalizować zdobycz owady. Jest to szczególnie przydatne w środowiskach klastrowych, w których dźwięk może odbijać się od drzew i pozostawia utrudniając zlokalizowanie ofiary. Podczas aktywnego słuchania nietoperze dostosowują swoje krzyki wokalne, emitując dźwięki o zmiennej wysokości, długości i częstotliwości powtarzania. Następnie mogą określić szczegóły dotyczące swojego środowiska na podstawie powracających dźwięków. Echo z ruchomym skokiem wskazuje poruszający się obiekt. Migotanie intensywności wskazuje na trzepotanie skrzydła. Opóźnienia czasowe między płaczem a echem wskazują odległość. Po zidentyfikowaniu ofiary nietoperz wydaje okrzyki o rosnącej częstotliwości i malejącym czasie trwania, aby wskazać lokalizację ofiary. Wreszcie nietoperz emituje tak zwany ostatni szum (szybka seria płaczów), zanim schwyta swoją ofiarę.

Gra martwa jest zachowaniem adaptacyjnym stosowanym przez wiele zwierząt, w tym ssaki, owady i Gady. Takie zachowanie, zwane także tanatozą, jest najczęściej stosowane jako obrona przed drapieżnikami, sposób na złapanie ofiary oraz jako sposób na uniknięcie kanibalizmu seksualnego podczas procesu krycia.

Badania dotyczące widzenia rekina sugerują, że zwierzęta te mogą być całkowicie ślepe na kolory. Korzystając z techniki zwanej mikrospektofotometrią, badacze byli w stanie zidentyfikować wizualne pigmenty stożkowe w siatkówkach rekinów. Z 17 badanych gatunków rekinów wszystkie miały komórki pręcikowe, ale tylko siedem miało komórki stożkowe. Spośród gatunków rekinów, które miały komórki stożkowe, zaobserwowano tylko jeden typ stożka. Komórki pręcikowe i stożkowe to dwa główne typy komórek wrażliwych na światło w siatkówce. Podczas gdy komórki pręcikowe nie mogą rozróżniać kolorów, komórki stożkowe są w stanie postrzegać kolory. Jednak tylko oczy z różnymi typami widmowymi komórek stożkowych mogą odróżniać różne kolory. Ponieważ rekiny wydają się mieć tylko jeden typ stożka, uważa się, że są całkowicie ślepe na kolory. Morski ssaki takie jak wieloryby i delfiny mają również tylko jeden typ stożka.

Naukowcy opracowali interesującą teorię, dlaczego zebry mają paski. Jak podano w Journal of Experimental Biologypaski zebry pomagają odeprzeć gryzące owady, takie jak koniki. Motyle zwane także tabanidami używają poziomo spolaryzowanego światła do kierowania ich w kierunku wody do składania jaj i lokalizacji zwierząt. Naukowcy twierdzą, że muchy bardziej przyciągają konie z ciemnymi skórami niż te z białymi skórami. Doszli do wniosku, że rozwój białych pasków przed urodzeniem pomaga uczynić zebry mniej atrakcyjnymi dla gryzących owadów. Badanie wykazało, że wzorce polaryzacji odbijanego światła ze skór zebry były zgodne z wzorami pasków, które były najmniej atrakcyjne dla much w testach.

Niektóre węże są w stanie rozmnażanie bezpłciowe w procesie o nazwie partenogeneza. Zjawisko to zaobserwowano w boa dusiciele jak również u innych zwierząt, w tym niektórych gatunków rekinów, ryb i płazów. W partenogenezie niezapłodnione jajo rozwija się w odrębną osobę. Te dzieci są genetycznie identyczne jak ich matki.

Naukowcy z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie dokonali ciekawego odkrycia, które pomaga odpowiedzieć na pytanie, dlaczego ośmiornica nie zaplątała się w macki. W przeciwieństwie do ludzi mózg, mózg ośmiornicy nie odwzorowuje współrzędnych jego przydatków. W rezultacie ośmiornice nie wiedzą dokładnie, gdzie są ich ręce. Aby zapobiec chwytaniu ośmiornicy przez ramiona ośmiornicy, jej przyssawki nie przyczepią się do samej ośmiornicy. Naukowcy twierdzą, że ośmiornica wytwarza w skórze substancję chemiczną, która tymczasowo uniemożliwia złapanie przyssawek. Odkryto również, że ośmiornica może w razie potrzeby zastąpić ten mechanizm, o czym świadczy jego zdolność do chwytania amputowanej ręki ośmiornicy.

_Źródła:

• _{Cell Press. „Tajemnica białego tygrysa rozwiązana: kolor sierści powstały w wyniku pojedynczej zmiany genu pigmentu”. ScienceDaily. ScienceDaily, 23 maja 2013 r. (www.sciencedaily.com/releases/2013/05/130523143342.htm).}
• _{BMJ-British Medical Journal. „Eksperci odkrywają, dlaczego nos Rudolfa jest czerwony”. ScienceDaily. ScienceDaily, 17 grudnia 2012 r. (www.sciencedaily.com/releases/2012/12/121217190634.htm).}
• _{Chanut F (2006) The Sound of Dinner. PLoS Biol 4 (4): e107. doi: 10.1371 / journal.pbio.0040107.}
• _{Springer Science + Media biznesowe. „Czy rekiny są ślepe na kolory?” ScienceDaily. ScienceDaily, 19 stycznia 2011 r. (www.sciencedaily.com/releases/2011/01/110118092224.htm).}
• _{The Journal of Experimental Biology. „Jak zebra ma swoje paski”. ScienceDaily. ScienceDaily, 9 lutego 2012 r. (www.sciencedaily.com/releases/2012/02/120209101730.htm).}
• _{Cell Press. „Jak ośmiornice nie wiążą się w węzły”. ScienceDaily. ScienceDaily, 15 maja 2014 r. (www.sciencedaily.com/releases/2014/05/140515123254.htm).}