Od czasu historycznego lotu Alana Sheparda w 1961 r. Astronauci z NASA polegali na skafandrach kosmicznych, aby pomóc im pracować i zapewnić im bezpieczeństwo. Od błyszczącego srebra kombinezonu Mercury po pomarańczowe „dyniowe kostiumy” załogi promu, kombinezony służyły jako osobiste statek kosmiczny, chroniąc odkrywców podczas startu i wejścia, podczas pracy na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej lub chodzenia po księżyc.
Tak jak NASA ma nowy statek kosmiczny, Orion, tak i nowe kombinezony będą potrzebne do ochrony przyszłych astronautów, gdy powrócą na Księżyc i ostatecznie na Marsa.
To Gordon Cooper, jeden z pierwszych siedmiu astronautów NASA wybranych w 1959 roku, pozujący w swoim kombinezonie.
Kiedy NASA Rtęć pPo rozpoczęciu programu skafandry kosmiczne zachowały projekty wcześniejszych kombinezonów ciśnieniowych używanych w samolotach na dużych wysokościach. Jednak NASA dodała materiał o nazwie Mylar, który dał wytrzymałość skafandra i zdolność do wytrzymania ekstremalnych temperatur.
Astronauta John H. Glenn Jr. w swoim srebrze Rtęć skafander kosmiczny podczas działań szkoleniowych przed lotem w Cape Canaveral. 20 lutego 1962 roku Glenn wystartował w kosmos na pokładzie swojej rakiety Mercury Atlas (MA-6) i został pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię. Po trzykrotnym okrążeniu Ziemi przyjaźń 7 wylądowała na Oceanie Atlantyckim 4 godziny, 55 minut i 23 sekundy później, na wschód od wyspy Grand Turk na Bahamach. Glenn i jego kapsułka zostały odzyskane przez Niszczyciela Marynarki Wojennej Noa, 21 minut po upadku.
Przyszły chodzący po Księżycu Neil Armstrong w swoim Bliźnięta Kombinezon treningowy G-2C. Gdy Projekt Gemini pojawili się, Astronauci mieli trudności z poruszaniem się w skafandrze Mercury, gdy był pod ciśnieniem; sam skafander nie został zaprojektowany do chodzenia w kosmosie, więc trzeba było wprowadzić pewne zmiany. W przeciwieństwie do „miękkiego” Rtęć kombinezon, cały kombinezon Gemini został wykonany tak, aby był elastyczny pod ciśnieniem.
Bliźnięta astronauci dowiedzieli się, że chłodzenie skafandra powietrzem nie działało zbyt dobrze. Często astronauci byli przegrzani i wyczerpani podczas spacerów kosmicznych, a ich hełmy zaparowały od wewnątrz na skutek nadmiernej wilgoci. Najlepsza załoga dla Bliźnięta 3 misje są fotografowane w pełnometrażowych portretach w skafandrach kosmicznych. Viril I. Grissom (z lewej) i John Young widziani są z podłączonymi przenośnymi klimatyzatorami i włączonymi hełmami; czterech astronautów widać w kombinezonach ciśnieniowych. Od lewej do prawej są John Young i Virgil I. Grissom, główna załoga Bliźnięta 3; a także Walter M. Schirra i Thomas P. Stafford, ich zapasowa załoga.
Astronauta Edward H. Biały II, pilot dla Gemini-Titan 4 lot kosmiczny, unosi się w zerowej grawitacji przestrzeni. Aktywność pozabiegowa została wykonana podczas trzeciej rewolucji statku kosmicznego Gemini 4. Biały jest przymocowany do statku kosmicznego za pomocą 25 stóp. linia pępowinowa i 23 stopy linia pętelkowa, obie owinięte złotą taśmą, tworząc jeden sznur. W prawej ręce White nosi ręczną jednostkę do manewrowania (HHSMU). Daszek hełmu jest pozłacany, aby chronić go przed niefiltrowanymi promieniami słońca.
Z Apollo program, NASA wiedziała, że astronauci będą musieli chodzić po Księżycu. Więc projektanci skafandra kosmicznego wymyślili kilka kreatywnych rozwiązań w oparciu o informacje, które zebrali od Bliźnięta program.
Skafandry używane przez Apollo astronauci nie byli już chłodzeni powietrzem. Nylonowa siatka bielizny pozwoliła na ochłodzenie ciała astronautów wodą, podobnie jak chłodnica chłodzi silnik samochodu.
Do chodzenia po Księżycu kombinezon został uzupełniony o dodatkowe wyposażenie - jak rękawiczki z gumą opuszki palców i przenośny plecak podtrzymujący życie, który zawierał tlen, sprzęt do usuwania dwutlenku węgla i woda chłodząca. Skafander kosmiczny i plecak ważyły 82 kg na Ziemi, ale tylko 14 kg na Księżycu ze względu na niższą grawitację.
Kiedy pierwszy lot wahadłowca, STS-1, wystartował 12 kwietnia 1981 r., Astronauci John Young i Robert Crippen nosili model ucieczki przed wyrzuceniem. To zmodyfikowana wersja kombinezonu ciśnieniowego US Air Force na dużej wysokości.
Znajomy pomarańczowy kombinezon startowy i wejściowy noszony przez załogi wahadłowców, nazywany kolorem „garnitur dyniowy”. Kombinezon obejmuje kask startowy i wejściowy z wyposażeniem komunikacyjnym, plecakiem i uprzężą spadochronową, tratwą ratunkową, jednostką ratunkową, rękawiczkami, kolektorem tlenu i zaworami, butami i sprzętem ratunkowym.
W lutym 1984 roku astronauta wahadłowy Bruce McCandless został pierwszym astronautą, który unosił się w przestrzeni bez ograniczeń, dzięki urządzeniu przypominającemu plecak odrzutowy o nazwie Manned Maneuvering Unit (MMU).
Pomarańczowy kombinezon to Konfiguracja 1, która będzie noszona podczas startu, lądowania i - w razie potrzeby - nagłych zdarzeń rozhermetyzowania kabiny. Zostanie również wykorzystany, jeżeli spacer kosmiczny musi być wykonany w mikrograwitacji.
Konfiguracja 2, biały kombinezon, byłaby używana podczas spacerów po księżycu do eksploracji Księżyca. Ponieważ konfiguracja 1 będzie używana tylko w pojeździe i wokół niego, nie potrzebuje plecaka podtrzymującego życie, którego używa konfiguracja 2 - zamiast tego łączy się z pojazdem przez pępowinę.
Dr Dean Eppler ma na sobie zaawansowany skafander demonstracyjny MK III podczas próby terenowej futurystycznej technologii w Arizonie w 2002 roku. MK III to zaawansowany kombinezon demonstracyjny służący do opracowywania elementów do przyszłych kombinezonów.
Wracając do koncepcji księżycowej ciężarówki, astronauta związany z Ziemią uchwycił scenę nad jeziorem Moses Lake w stanie Waszyngton podczas demonstracji robota księżycowego w czerwcu 2008 roku. Ośrodki NASA w całym kraju wprowadziły swoje najnowsze koncepcje na stronę testową w celu przeprowadzenia serii testów w terenie w oparciu o działania związane z misjami związane z planowanym powrotem NASA do scenariuszy Księżyca.
Astronauci, inżynierowie i naukowcy w prototypowych skafandrach kosmicznych, prowadzący prototypowe łaziki księżycowe i symulowanie pracy naukowej w ramach demonstracji NASA koncepcji życia i pracy na Księżycu powierzchnia.