Fosfolipidy należą do lipid rodzina biologiczna polimery. Fosfolipid składa się z dwóch kwasów tłuszczowych, jednostki glicerolu, grupy fosforanowej i cząsteczki polarnej. Obszar głowy polarnej w grupie fosforanowej cząsteczki jest hydrofilowy (przyciągany do wody), podczas gdy ogon kwasu tłuszczowego jest hydrofobowy (odpychany przez wodę). Po umieszczeniu w wodzie fosfolipidy zorientują się w dwuwarstwę, w której niepolarny obszar ogona skierowany jest do wewnętrznego obszaru dwuwarstwy. Obszar głowy polarnej jest skierowany na zewnątrz i oddziałuje z cieczą.
Fosfolipidy są głównym składnikiem błony komórkowe, które obejmują cytoplazma i inne treści komórka. Fosfolipidy tworzą lipidową dwuwarstwę, w której hydrofilowe obszary głowy spontanicznie układają się w stronę wody cytosol i płyn pozakomórkowy, podczas gdy ich hydrofobowe obszary ogonowe są odwrócone od cytosolu i zewnątrzkomórkowego płyn. Dwuwarstwowa lipidowa jest półprzepuszczalna, pozwalając tylko niektórym cząsteczkom rozproszony
Fosfolipidy są bardzo ważnymi cząsteczkami, ponieważ są istotnym składnikiem błon komórkowych. Pomagają błony komórkowe i otaczające błony organelle być elastycznym i nie sztywnym. Płynność ta pozwala na tworzenie się pęcherzyków, co umożliwia wejście lub wyjście substancji komórka poprzez endocytozę i egzocytoza. Fosfolipidy działają również jako miejsca wiązania białek wiążących się z błoną komórkową. Fosfolipidy są ważnymi składnikami tkanki i narządy włączając mózg i serce. Są one niezbędne do prawidłowego funkcjonowania system nerwowy, układ trawienny, i układu sercowo-naczyniowego. Fosfolipidy są stosowane w komunikacji między komórkami, ponieważ biorą udział w mechanizmach sygnałowych, które wyzwalają działania takie jak krew krzepnięcie i apoptoza.
Nie wszystkie fosfolipidy są takie same, ponieważ różnią się rozmiarem, kształtem i składem chemicznym. Różne klasy fosfolipidów zależą od rodzaju cząsteczki związanej z grupą fosforanową. Rodzaje fosfolipidów, które są zaangażowane Błona komórkowa tworzenie obejmuje: fosfatydylocholinę, fosfatydyloetanoloaminę, fosfatydyloserynę i fosfatydyloinozytol.
Fosfatydylocholina (PC) jest najliczniejszym fosfolipidem w błonach komórkowych. Cholina wiąże się z fosforanowym regionem głowy cząsteczki. Cholina w organizmie pochodzi głównie z fosfolipidów PC. Cholina jest prekursorem neuroprzekaźnika acetylocholiny, który transmituje nerw impulsy w układzie nerwowym. PC jest ważny strukturalnie dla membran, ponieważ pomaga zachować ich kształt. Jest to również konieczne do prawidłowego funkcjonowania wątróbka i wchłanianie lipidy. PC fosfolipidy są składnikami żółci, wspomagają trawienie tłuszczei pomagają w dostarczaniu cholesterolu i innych lipidów do narządów ciała.
Fosfatydyloetanoloamina (PE) ma cząsteczkę etanoloaminę przyłączoną w regionie fosforanowym tego fosfolipidu. Jest to drugi pod względem liczebności fosfolipid błony komórkowej. Niewielki rozmiar grupy główki tej cząsteczki ułatwia pozycjonowanie białek w błonie. Umożliwia także procesy fuzji i pączkowania membran. Ponadto PE jest ważnym składnikiem błony mitochondrialne.
Fosfatydyloinozytol rzadziej występuje w błonach komórkowych niż PC, PE lub PS. Inozytol jest związany z grupą fosforanową w tym fosfolipidzie. Fosfatydyloinozytol występuje w wielu typy komórek i tkanki, ale jest szczególnie obfite w mózg. Te fosfolipidy są ważne dla tworzenia innych cząsteczek, które biorą udział w sygnalizacji komórkowej i pomagają w wiązaniu białka i węglowodany do zewnętrznej błony komórkowej.