Dynastia Han była rodziną rządzącą Chin od 206 p.n.e. do 220 AD, który służył jako druga dynastia w długiej historii Chin. Przywódca rebeliantów, Liu Bang, lub Emporer Gaozu z Han, założył nową dynastię i połączył Chiny po rozpadzie dynastii Qin w 207 r.p.n.e.
Han rządził ze swojej stolicy w Chang'an, obecnie Xian, w środkowo-zachodnich Chinach. Czasy Han widziały tak rozkwit chińskiej kultury, że większość grup etnicznych w Chinach wciąż nazywa siebie „Chińczykami Han”.
Postępy i wpływ na kulturę
Postępy w okresie Han obejmowały takie wynalazki jak papier i sejsmoskop. Władcy Han byli tak bogaci, że zostali pochowani w garniturach wykonanych z kwadratowych nefrytowych kawałków zszytych złotą lub srebrną nicią, jak ta pokazana tutaj.
Również koło wodne pojawiło się po raz pierwszy w dynastii Han, wraz z wieloma innymi formami inżynierii budowlanej - które zostały w większości zniszczone z powodu delikatnej natury ich głównego elementu: drewna. Mimo to matematyka i literatura, a także konfucjańskie interpretacje prawa i rządów przeżyły dynastię Han, wpływając na dzieła późniejszych chińskich uczonych i naukowców.
Nawet tak ważne wynalazki jak koło korbowe odkryto po raz pierwszy w wykopaliskach archeologicznych wskazujących na dynastię Han. W tym okresie po raz pierwszy wymyślono również mapę drogomierza, która mierzyła długości podróży - technologię, która jest nadal używana do wywierania wpływu na liczniki kilometrów samochodu i kilometry na galon.
Gospodarka prosperowała również pod rządami Hana, co doprowadziło do powstania długoterminowego skarbca, który - pomimo tego ewentualny upadek - doprowadziłby przyszłych władców do używania tego samego pieniądza aż do dynastii Tang w 618. Nacjonalizacja przemysłu soli i żelaza na początku lat 110. p.n.e. utrzymywał się również w całej historii Chin, rozszerza się, aby objąć większą kontrolę rządu nad zasobami narodowymi w celu pokrycia podbojów wojskowych i krajowych rodzić.
Konflikt i ostateczne załamanie
Wojskowo Han stawiał czoła zagrożeniom z różnych regionów przygranicznych. The Siostry Trung Wietnamu poprowadził bunt przeciwko Hanowi w 40 roku n.e. Najbardziej kłopotliwe były jednak ludy koczownicze od stepów Azji Środkowej na zachód Chin, zwłaszcza Xiongnu. Han walczył z Xiongnu przez ponad wiek.
Mimo to Chińczykom udało się powstrzymać i ostatecznie rozproszyć kłopotliwych koczowników w 89 r. N.e., choć polityczne zamieszki zmusiły wielu panujących cesarzy z dynastii Han wcześnie zrezygnować - często rezygnując także z życia. Próba zniszczenia nomadycznych najeźdźców i powstrzymania niepokojów społecznych ostatecznie opróżniła chiński skarb i doprowadziła do zwolnionego tempa upadek Han China w 220.
Chiny rozpadły się w okresie Trzech Królestw w ciągu następnych 60 lat, czego skutkiem była trzyetapowa wojna domowa, która spustoszyła chińską ludność i rozproszyła lud Han.