Większość ludzi nie lubi komarów, biorąc pod uwagę ich bolesne ukąszenia swędzące, czerwone ściągacze. Komary również przenoszą poważne i czasami śmiertelne choroby, w tym malarii, żółtej febry, dengi i wirusa Zachodniego Nilu. Zwierzęta również są narażone na choroby przenoszone przez komary, takie jak dżdżownica.
A jednak, pomimo faktu, że prawie każda osoba na świecie ma osobiste doświadczenie z komarami, wiele osób nie jest w stanie odróżnić komarów od ich nieszkodliwych kuzynów. To, że wygląda jak komar, nie znaczy, że tak jest.
Rzućmy okiem na różnice między komarami a dwoma owady powszechnie mylone z komarami - muszkami i muchami żurawi. Wszystkie trzy te owady należą do tej samej kolejności owadów, Diptera, znany również jako prawdziwe muchy.
To jest komar. Tylko dorosła kobieta komary gryzą, ponieważ wymagają mączki z krwi w celu wytworzenia żywotnych jaj. Męskie komary są całkowicie nieszkodliwe i spędzają dni popijając nektar z kwiatów, podobnie jak pszczoły i motyle. Właściwie niektóre samice komarów popijaj też nektar. Potrzebują tylko krwi, kiedy produkują jajka.
Jeśli owad, który wygląda tak, ląduje na twoim ramieniu i gryzie cię, to całkiem niezła wskazówka, że to komar. Ale jak rozpoznać komara bez ukąszenia? Poszukaj tych cech:
To jest muszka. Dla niewprawnego oka muszki wyglądają bardzo podobnie do komarów. Muszki jednak nie gryzą. Nie przenoszą chorób. Muszki mają tendencję do roju i są bardzo przyciągane przez światła, w tym robaki zappers. Stosy martwych „komarów”, które według ciebie znajdują się w zapperach, są w większości nieszkodliwymi muszkami.
Uwaga: Są też muszki, które gryzą, ale ogólnie nie są mylone z komarami. Gryzące muszki należą do innej prawdziwej rodziny much, Ceratopogonidae.
To mucha żurawia. Ludzie często myślą, że to naprawdę duże komary. Trzeba przyznać, że wielu dźwig leci wyglądają jak komary na sterydach, ale są całkowicie nieszkodliwe, podobnie jak muszki. Nazywa się je muchami żurawia ze względu na niewiarygodnie długie nogi, podobnie jak u ptaków o długich kończynach. Wielu członków tej grupy karzeł typowego komara, ale nie wszystkie muchy dźwigowe są gigantami.