Jaka jest definicja kapitalizmu?

Kapitalizm to system gospodarczy, który pojawiły się w Europie w XVI i XVII wieku, w których prywatne firmy, a nie państwo, kontrolują handel i przemysł. Kapitalizm jest zorganizowany wokół koncepcji kapitału (własność i kontrola środków produkcji przez tych, którzy zatrudniają pracowników do produkcji towarów i usług). W praktyce tworzy to gospodarkę opartą na konkurencji między prywatnymi przedsiębiorstwami, które dążą do osiągania zysków i wzrostu.

Prywatna własność i własność zasobów to kluczowe aspekty gospodarki kapitalistycznej. W ramach tego systemu osoby prywatne lub korporacje (znane jako kapitaliści) posiadają i kontrolują wymagane mechanizmy handlu i środki produkcji (fabryki, maszyny, materiały itp.) produkcja). W „czystym” kapitalizmie firmy konkurują ze sobą, aby wytwarzać coraz lepsze produkty, a ich konkurencja o największą część rynku służy powstrzymaniu wzrostu cen.

Na drugim końcu systemu są robotnicy, którzy sprzedają swoją pracę kapitalistom w zamian za wynagrodzenie. W kapitalizmie praca jest kupowana i sprzedawana jak towar, dzięki czemu pracownicy są wymienni. Podstawowym elementem tego systemu jest także wykorzystywanie siły roboczej. Oznacza to, w najbardziej podstawowym znaczeniu, że ci, którzy posiadają środki produkcji, czerpią więcej wartości z tych, którzy pracują, niż to, co płacą za tę pracę (jest to istota zysku w kapitalizmie).

Podczas gdy wiele osób używa terminu „kapitalizm” w odniesieniu do wolnej przedsiębiorczości, słowo to ma bardziej dopracowaną definicję w dziedzinie socjologii. Naukowcy społeczni postrzegają kapitalizm nie jako odrębną lub oderwaną jednostkę, ale jako element większego systemu społecznego, który bezpośrednio wpływa na kulturę, ideologia (jak ludzie postrzegają świat i rozumieją swoją pozycję w nim), wartości, przekonania, normy, relacje między ludźmi, instytucje społeczne oraz struktury polityczne i prawne.

Najważniejszy teoretyk do analizy kapitalizmu pozostaje Karl Marks (1818–1883), XIX-wieczny niemiecki filozof, którego teorie ekonomiczne zostały wyjaśnione w multivolume „Das Kapital” oraz w „Manifeście komunistycznym” (wspólnie z Friedrichem Engelsem, 1820–1895). Marks opracował teoretyczne koncepcje podstawa i nadbudówka, które opisują wzajemne relacje między środkami produkcji (narzędzia, maszyny, fabryki i grunty), relacje produkcja (własność prywatna, kapitał i towary) oraz siły kulturalne działające na rzecz utrzymania kapitalizmu (polityka, prawo, kultura i religia). W ocenie Marksa te różne elementy są nierozłączne. Innymi słowy, nie można zbadać żadnego elementu - na przykład kultury - bez uwzględnienia jego kontekstu w ramach większej struktury kapitalistycznej.

System kapitalistyczny ma kilka podstawowych elementów:

1. Własność prywatna. Kapitalizm opiera się na swobodnej wymianie siły roboczej i dóbr, co byłoby niemożliwe w społeczeństwie, które nie gwarantowało nikomu prawa do posiadania własności prywatnej. Prawa własności zachęcają także kapitalistów do maksymalnego wykorzystania ich zasobów, co z kolei promuje konkurencję na rynku.
2. Motyw zysku. Jedną z głównych idei kapitalizmu jest to, że firmy istnieją, aby zarabiać pieniądze lub osiągać zyski, które zwiększają bogactwo właścicieli. Aby to zrobić, firmy starają się zminimalizować koszty kapitału i produkcji oraz zmaksymalizować sprzedaż swoich towarów. Zwolennicy wolnego rynku uważają, że motyw zysku prowadzi do najlepszej alokacji zasobów.
3. Konkurencja rynkowa. W gospodarce czysto kapitalistycznej (w przeciwieństwie do ekonomia dowodzenia lub gospodarka mieszana), prywatne firmy konkurują ze sobą o dostarczanie towarów i usług. Uważa się, że ta konkurencja zachęca właścicieli firm do tworzenia innowacyjnych produktów i sprzedawania ich po konkurencyjnych cenach.
4. Praca zarobkowa. W kapitalizmie środki produkcji są kontrolowane przez względnie małą grupę ludzi. Osoby bez tych zasobów nie mają nic do zaoferowania oprócz własnego czasu i pracy. W rezultacie społeczeństwa kapitalistyczne są definiowane przez znacznie wyższy odsetek robotników najemnych w porównaniu do właścicieli.

Kapitalizm jest dominującym systemem gospodarczym na świecie od kilkuset lat. Konkurującym systemem gospodarczym jest socjalizm, w którym środki produkcji są kontrolowane przez społeczność jako całość, zwykle w drodze procesu demokratycznego. Zwolennicy socjalizm uważają, że ten model, zastępując własność prywatną spółdzielczą własnością, promuje bardziej sprawiedliwy podział zasobów i bogactwa. Jednym ze sposobów takiego podziału jest mechanizm taki jak dywidenda społeczna, zwrot z inwestycji inwestycje kapitałowe wypłacane wszystkim członkom społeczeństwa, a nie wybranej grupie akcjonariusze.

• Esping-Andersen, Gosta. „Trzy światy kapitalizmu społecznego”. Princeton NJ: Princeton University Press, 1990.
• Friedman, Milton. „Kapitalizm i wolność”, edycja Fortieth Anniversary. Chicago: University of Chicago Press, 2002 (1962).
• Marks, Karl. "Stolica: krytyka ekonomii politycznej. "Trans. Moore, Samuel, Edward Aveling i Friedrich Engels. Marxists.org, 2015 (1867).
• Marks, Karl i Friedrich Engels. "Manifest komunistyczny. "Trans. Moore, Samuel i Friedrich Engels. Marxists.org, 2000 (1848).
• Schumpeter, Joseph A. „Kapitalizm, socjalizm i demokracja”. London: Routledge, 2010 (1942).