Funkcja kosztu jest funkcją cen wejściowych i wielkości produkcji, której wartością jest koszt wytworzenia tej produkcji biorąc pod uwagę te koszty ceny wejściowe, często stosowane przez zastosowanie krzywej kosztów przez firmy w celu minimalizacji kosztów i maksymalizacji wydajności produkcji. Istnieje wiele różnych zastosowań tej krzywej kosztów, które obejmują ocenę kosztów krańcowych i koszty utopione.
W ekonomii funkcja kosztów jest przede wszystkim wykorzystywana przez przedsiębiorstwa do określania, które inwestycje należy zainwestować przy użyciu kapitału w perspektywie krótko- i długoterminowej.
Krótkoterminowe średnie koszty całkowite i zmienne
Aby uwzględnić koszty biznesowe związane ze spełnieniem modelu podaży i popytu na obecnym rynku, analitycy przekraczają średnią krótkoterminową koszty na dwie kategorie: ogółem i zmienną. Model średniego kosztu zmiennego określa koszt zmienny (zwykle robociznę) na jednostkę produkcji, przy czym wynagrodzenie robotnika jest dzielone przez ilość wytworzonej produkcji.
W modelu średniego kosztu całkowitego związek między kosztem na jednostkę produkcji a poziomem produkcji jest przedstawiony za pomocą wykresu krzywej. Wykorzystuje cenę jednostkową kapitału rzeczowego na jednostkę czasu pomnożoną przez cenę pracy na jednostkę czasu i dodane do iloczynu wykorzystanego kapitału fizycznego pomnożonego przez ilość pracy używany. Koszty stałe (wykorzystany kapitał) są stabilne w modelu krótkoterminowym, co pozwala na obniżenie kosztów stałych wraz ze wzrostem produkcji w zależności od zużytej siły roboczej. W ten sposób firmy mogą określić koszt alternatywny zatrudniania większej liczby pracowników krótkoterminowych.
Krótko i długookresowe krzywe brzeżne
Poleganie na obserwacji elastycznych funkcji kosztów ma kluczowe znaczenie dla pomyślnego planowania biznesowego w odniesieniu do wydatków rynkowych. Krzywa krańcowa krótkoterminowa przedstawia relację między kosztami przyrostowymi (lub krańcowymi) poniesionymi w krótkim okresie produkcyjnym w porównaniu do produkcji globalnej wytworzonego produktu. Utrzymuje stałą technologię i inne zasoby, koncentrując się na krańcowym koszcie i poziomie produkcji. Zazwyczaj koszt zaczyna się od niskiego poziomu wyjściowego i spada do najniższego poziomu wraz ze wzrostem wydajności, zanim ponownie wzrośnie w kierunku końca krzywej. Przecina to średnie całkowite i zmienne koszty w najniższym punkcie. Kiedy ta krzywa jest powyżej średniego kosztu, średnia krzywa jest postrzegana jako rosnąca, jeśli prawda jest odwrotna, to jest postrzegana jako spadająca.
Z drugiej strony długoterminowa krzywa kosztu krańcowego pokazuje, w jaki sposób każda jednostka wyjściowa odnosi się do dodanego całkowitego kosztu poniesionego w długim okresie - lub w okresie teoretycznym, gdy wszystkie czynniki produkcji są uważane za zmienne, aby zminimalizować długoterminową sumę koszt. Dlatego krzywa ta oblicza minimalny wzrost całkowitego kosztu na dodatkową jednostkę wyjściową. Ze względu na minimalizację kosztów w długim okresie krzywa ta zwykle wydaje się bardziej płaska i mniej zmienna, biorąc pod uwagę czynniki, które pomagają zapośredniczyć ujemną fluktuację kosztów.