Historia amerykańskiego ruchu robotniczego

Amerykańska siła robocza zmieniła się głęboko podczas ewolucji narodu ze społeczeństwa rolniczego w nowoczesne państwo przemysłowe.

Stany Zjednoczone pozostały w dużej mierze rolniczym narodem do końca XIX wieku. Niewykwalifikowani pracownicy radzili sobie źle we wczesnej gospodarce USA, otrzymując zaledwie połowę wynagrodzenia wykwalifikowanych rzemieślników, rzemieślników i mechaników. Około 40 procent pracowników w miastach to niskopłatni robotnicy i szwaczki w fabrykach odzieży, często żyjący w fatalnych okolicznościach. Wraz z rozwojem fabryk dzieci, kobiety i biedni imigranci byli często zatrudniani do obsługi maszyn.

Przełom XIX i XX w. Przyniósł znaczne zmiany wzrost przemysłowy. Wielu Amerykanów opuściło gospodarstwa i małe miasteczka, aby pracować w fabrykach zorganizowanych do masowej produkcji i charakteryzujących się stromą hierarchią, zależnością od stosunkowo niewykwalifikowanej siły roboczej i niskimi zarobkami. W tym środowisku związki zawodowe stopniowo rozwijały siłę przebicia. Jednym z takich związków był

Zorganizowana siła robocza nadal jest ważną siłą polityczną i gospodarczą, ale jej wpływy znacznie zmalały. Względne znaczenie produkcji spadło, a sektor usług rozrósł się. Coraz więcej pracowników wykonuje prace biurowe, a nie wykwalifikowane, fabryczne. Tymczasem nowsze branże poszukiwały wysoko wykwalifikowanych pracowników, którzy mogą dostosować się do ciągłych zmian generowanych przez komputery i inne nowe technologie. Coraz większy nacisk kładziony jest na personalizację i konieczność częstej zmiany produktów w odpowiedzi na potrzeby rynku zachęciło niektórych pracodawców do zmniejszenia hierarchii i polegania na własnych, interdyscyplinarnych zespołach pracownicy.

Zorganizowana siła robocza, zakorzeniona w branżach takich jak stal i ciężki sprzęt, miała problemy z reagowaniem na te zmiany. Związki prosperowały w latach bezpośrednio po II wojnie światowej, ale w późniejszych latach jako liczba liczba pracowników zatrudnionych w tradycyjnych gałęziach przemysłu spadła, członkostwo w związku również ma porzucone. Pracodawcy, w obliczu rosnących wyzwań ze strony zagranicznych konkurentów o niskich zarobkach, zaczęli poszukiwać większej elastyczności w swoich politykach zatrudnienia większe wykorzystanie pracowników tymczasowych i pracujących w niepełnym wymiarze godzin oraz położenie mniejszego nacisku na plany wynagrodzeń i świadczeń opracowane w celu pielęgnowania długoterminowych relacji z pracowników. Walczyli także w organizowaniu kampanii związkowych i atakują bardziej agresywnie. Politycy, niegdyś niechętni zlikwidowaniu władzy związkowej, uchwalili ustawodawstwo, które wciąga dalej w bazę związków. Tymczasem wielu młodszych, wykwalifikowanych pracowników zaczęło postrzegać związki jako anachronizmy ograniczające ich niezależność. Tylko w sektorach, które zasadniczo działają jako monopole - takich jak szkoły rządowe i publiczne - związki nadal osiągają zyski.

Mimo zmniejszona moc związkówwykwalifikowani pracownicy w odnoszących sukcesy branżach skorzystali z wielu ostatnich zmian w miejscu pracy. Ale niewykwalifikowani pracownicy w bardziej tradycyjnych branżach często napotykają trudności. W latach 80. i 90. XX wieku rosła luka w wynagrodzeniach płaconych pracownikom wykwalifikowanym i niewykwalifikowanym. Podczas gdy amerykańscy robotnicy pod koniec lat 90. mogli spojrzeć wstecz na dekadę rosnącego dobrobytu narodzeni z silnego wzrostu gospodarczego i niskiego bezrobocia, wielu czuło niepewność co do przyszłości przynieść.

Ten artykuł pochodzi z książki „Zarys gospodarki Stanów Zjednoczonych” Conte i Karra i został zaadaptowany za zgodą Departamentu Stanu USA.