Wprowadzając koncepcje podaży i popytu, ekonomiści często wypowiadają się na temat jakościowego zachowania konsumentów i producentów. Na przykład prawo popytu stanowi, że wraz ze wzrostem ceny towaru lub usługi maleje popyt na ten towar lub usługę. Prawo podaży stanowi, że ilość wyprodukowanego towaru ma tendencję wzrostową wraz ze wzrostem ceny rynkowej tego towaru. Chociaż te prawa są przydatne, nie obejmują wszystkiego, co ekonomiści chcieliby uwzględnić model podaży i popytu; w rezultacie ekonomiści opracowali pomiary ilościowe, takie jak elastyczność, aby dostarczyć bardziej szczegółowych informacji na temat zachowania rynku.
Krótko mówiąc, elastyczność odnosi się do względnej tendencji niektórych zmiennych ekonomicznych do zmiany w odpowiedzi na inne zmienne. W ekonomii ważne jest, aby zrozumieć, jak wrażliwe wielkości, takie jak popyt i podaż, mają wpływ na takie rzeczy, jak cena, dochód, ceny powiązanych towarów, i tak dalej. Na przykład, kiedy cena benzyny wzrasta o jeden procent, czy popyt na benzynę spada nieco, czy znacznie? Odpowiedzi na tego rodzaju pytania są niezwykle ważne przy podejmowaniu decyzji gospodarczych i politycznych ekonomiści opracowali koncepcję elastyczności w celu zmierzenia reaktywności gospodarki wielkie ilości.
Rodzaje elastyczności
Elastyczność może przybierać różne formy, w zależności od tego, co ekonomiści próbują zmierzyć w związku przyczynowo-skutkowym. Na przykład elastyczność cenowa popytu mierzy wrażliwość popytu na zmiany cen. Elastyczność cenowa podażyprzeciwnie, mierzy wrażliwość dostarczanej ilości na zmiany cen. Elastyczność dochodu popytu mierzy wrażliwość popytu na zmiany dochodów i tak dalej.
Jak obliczyć elastyczność
Miary elastyczności są zgodne z tymi samymi podstawowymi zasadami, bez względu na to, które zmienne są mierzone. W poniższej dyskusji wykorzystamy elastyczność cenową popytu jako reprezentatywny przykład.
Elastyczność cenowa popytu jest obliczana jako stosunek względnej zmiany ilości popytu do względnej zmiany ceny. Matematycznie elastyczność cenowa popytu to tylko procent zmiana ilości zażądano podzielone przez procentową zmianę ceny:
Elastyczność cenowa popytu = Procentowa zmiana popytu / Procentowa zmiana ceny
W ten sposób cenowa elastyczność popytu odpowiada na pytanie „Jaka byłaby procentowa zmiana ilości popytu w odpowiedzi na jednoprocentowy wzrost ceny?” Zauważ, że, ponieważ żądana cena i ilość poruszają się w przeciwnych kierunkach, elastyczność cenowa popytu zazwyczaj kończy się ujemnie numer. Aby uprościć sprawę, ekonomiści często przedstawiają elastyczność cenową popytu jako wartość bezwzględną. (Innymi słowy, elastyczność cenowa popytu może być po prostu reprezentowana przez dodatnią część liczby sprężystości, np. 3 zamiast -3).
Koncepcyjnie można myśleć o elastyczności jako ekonomicznym analogii do dosłownej koncepcji elastyczności. W tej analogii zmiana ceny jest siłą przyłożoną do gumki, a zmiana wymaganej ilości jest o ile rozciąga się gumka. Jeśli gumka jest bardzo elastyczna, gumka bardzo się rozciągnie. Jeśli jest bardzo nieelastyczny, nie rozciąga się zbytnio, to samo można powiedzieć o elastycznym i nieelastycznym zapotrzebowaniu. Innymi słowy, jeśli popyt jest elastyczny, oznacza to, że zmiana ceny spowoduje proporcjonalną zmianę popytu. Jeśli popyt jest nieelastyczny, oznacza to, że zmiana ceny nie spowoduje zmiany popytu.
Można zauważyć, że powyższe równanie wydaje się podobne, ale nie identyczne z nachyleniem krzywej mand (która również reprezentuje cenę w stosunku do wymaganej ilości). Bo krzywa popytu jest rysowany z ceną na osi pionowej i ilością wymaganą na osi poziomej, nachylenie krzywej popytu przedstawia zmianę ceny podzieloną przez zmianę ilości zamiast zmiany ilości podzielonej przez zmianę ceny. Ponadto nachylenie krzywej popytu pokazuje bezwzględne zmiany ceny i ilości, podczas gdy elastyczność cenowa popytu wykorzystuje względne (tj. Procentowe) zmiany ceny i ilości. Są dwie zalety obliczanie elastyczności przy użyciu zmian względnych. Po pierwsze, zmiany procentowe nie mają przypisanych jednostek, więc nie ma znaczenia, jaką walutę stosuje się przy obliczaniu elastyczności. Oznacza to, że porównania elastyczności są łatwe do wykonania w różnych krajach. Po drugie, zmiana ceny biletu lotniczego o jeden dolar w stosunku do ceny książki, na przykład, prawdopodobnie nie jest postrzegana jako ta sama zmiana. Zmiany procentowe są w wielu przypadkach bardziej porównywalne w różnych towarach i usługach, więc korzystanie zmiany procentowe w celu obliczenia elastyczności ułatwiają porównanie elastyczności różnych przedmiotów.