Ross Perot, kandydat na prezydenta będący stroną trzecią

Ross Perot (1930-2019) był amerykańskim miliarderem, liderem biznesu i trzecim kandydatem na prezydenta USA. Założyciel Electronic Data Systems, był pionierem technologii informatycznych. Jego dwie kampanie prezydenta były jednymi z najbardziej udanych przez firma zewnętrzna kandydat w historii.

Najważniejsze fakty: Ross Perot

Dorastając w Texarkana w Teksasie, Ross Perot był synem maklera towarów, który specjalizował się w kontraktach z bawełną. Jednym z jego przyjaciół był Hayes McClerkin, który później został marszałkiem Izby Reprezentantów Arkansas. Jako młodzieniec Perot dołączył do Boy Scout of America i ostatecznie zdobył nagrodę Distinguished Eagle Scout Award.

Po ukończeniu gimnazjum Ross Perot zapisał się do Akademii Marynarki Wojennej USA w 1949 roku. Służył w marynarce wojennej USA do 1957 r.

Po opuszczeniu marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych Ross Perot został sprzedawcą w IBM. Odszedł z firmy w 1962 roku, aby otworzyć Electronic Data Systems (EDS) w Dallas w Teksasie. Otrzymał 77 odrzuconych ofert, zanim zdobył swój pierwszy kontrakt. EDS rozwijał się w latach 60. XX wieku, po piętach dużych kontraktów z rządem USA. Firma rozpoczęła działalność publiczną w 1968 roku, a cena akcji wzrosła z 16 USD za akcję do 160 USD w ciągu kilku dni. W 1984 r. General Motors kupił pakiet kontrolny EDS za 2,5 mld USD.

Krótko przed 1979 rokiem Rewolucja irańska, rząd Iranu uwięził dwóch pracowników EDS z powodu braku porozumienia. Ross Perot zorganizował i zapłacił za zespół ratunkowy. Kiedy zespół, którego wynajął, nie mógł znaleźć bezpośredniego sposobu na uwolnienie więźniów, czekali, aż rewolucyjny tłum zaatakuje więzienie i uwolni wszystkich 10.000 więźniów, w tym Amerykanów. Książka Kena Folletta „On Wings of Eagles” uwieczniła exploit.

Gdy Steve Jobs opuścił Apple, aby założyć NeXT, Ross Perot był jednym z jego największych inwestorów, dając ponad 20 milionów dolarów na projekt. Firma informatyczna Perot, Perot Systems, założona w 1988 r., Została sprzedana firmie Dell Computer w 2009 r. Za 3,9 mld USD.

Zaangażowanie Rossa Perota w sprawę jeńców wojennych w czasie wojna wietnamska rozpoczęła się od wizyty w Laosie w 1969 r. na prośbę rządu USA. Próbował czarterować samoloty w celu dostarczenia zaopatrzenia medycznego więźniom w Wietnamie Północnym, ale rząd Wietnamu Północnego je odrzucił. Po uwolnieniu niektórzy byli jeńcy wojenni stwierdzili, że ich warunki poprawiły się po przerwanych misjach Perot.

Po zakończeniu wojny Perot uważał, że setki amerykańskich jeńców wojennych pozostały w tyle. Często spotykał się z wietnamskimi urzędnikami wbrew życzeniom administracji Ronald Reagan i George H.W. Krzak.

Na początku lat 90. Ross Perot zeznał przed Kongresem, aby naciskać na badania nad zaburzeniem neurologicznym znanym jako zespół Wojny w Zatoce Perskiej. Był okadzany przez urzędników, którzy obwiniali warunki o zwykły stres, i sam sfinansował niektóre badania.

Ross Perot ogłosił 20 lutego 1992 r., Że będzie kandydował na prezydenta USA jako niezależny kandydat przeciwko obecnemu prezydentowi George'owi H. W. Nominowany przez Busha i Partię Demokratyczną Bill Clinton czy jego zwolennicy mogliby zdobyć swoje imię w głosowaniu we wszystkich 50 stanach. Jego kluczowe postawy polityczne obejmowały zrównoważenie budżetu federalnego, przeciwstawianie się kontroli broni, zakończenie outsourcingu amerykańskich miejsc pracy i stworzenie bezpośredniej demokracji elektronicznej.

Poparcie dla Perota zaczęło rosnąć wiosną 1992 r. Wśród tych, którzy byli sfrustrowani opcjami przedstawionymi przez dwie główne partie polityczne. Do prowadzenia kampanii zatrudnił weteranów politycznych, demokratę Hamiltona Jordana i republikańskiego Eda Rollinsa. Do czerwca Ross Perot poprowadził sondaż Gallupa z 39% poparcia potencjalnych wyborców w wyścigu trójstronnym.

Latem gazety zaczęły informować, że zarządzanie kampanią Rossa Perota było coraz bardziej sfrustrowane jego odmową zastosowania się do ich rad. Podobno wymagał też od ochotników podpisania przysięgi lojalnościowej. Wśród negatywnej reklamy jego poparcie w ankiecie spadło do 25%.

Ed Rollins zrezygnował z kampanii 15 lipca, a dzień później Ross Perot ogłosił, że opuszcza wyścig. Wyjaśnił, że nie chce, aby Izba Reprezentantów decydowała o wyborach, gdyby wyborcy zostali podzieleni bez większości głosów dla żadnego kandydata. Później Perot stwierdził, że jego prawdziwym powodem było otrzymanie gróźb, że członkowie kampanii Busha planują opublikować cyfrowo zmienione zdjęcia, aby zaszkodzić ślubowi córki Perota.

Reputacja Rossa Perota wśród społeczeństwa poważnie ucierpiała z powodu jego decyzji o wycofaniu się. We wrześniu zakwalifikował się do głosowania we wszystkich 50 stanach, a 1 października ogłosił powrót do wyścigu. Perot wziął udział w debatach prezydenckich, a przede wszystkim kupił półgodzinne bloki czasu w telewizyjnej telewizji w czasie największej oglądalności, aby wyjaśnić swoje stanowisko publiczności.

Ostatecznie Ross Perot otrzymał 18,9% popularnego głosowania, co czyni go najpopularniejszym kandydatem na stronę trzecią od tego czasu Theodore Roosevelt w 1912 r. Nie zdobył jednak żadnych głosów wyborczych. Pomimo twierdzeń niektórych, że kandydatura Perota spowodowała utratę Partii Republikańskiej, sondaże wyjściowe wykazały, że wyciągnął on równe wsparcie (38%) z Busha i Clintona.

Aby utrzymać swoje pozycje przy życiu, a zwłaszcza wysiłki na rzecz wyważenia budżetu federalnego, Ross Perot założył Partię Reform w 1995 roku. Po raz drugi kandydował na prezydenta w 1996 roku pod ich sztandarem. Perot nie został uwzględniony w debatach prezydenckich i wielu obwiniało tę decyzję o zmniejszenie poparcia w wyborach. Jego końcowa suma wyniosła tylko 8%, ale wciąż czyniło to jeden z najlepszych pokazów kandydata zewnętrznego w historii.

W wyborach w 2000 r. Ross Perot wycofał się z polityki Partii Reform podczas bitew między zwolennikami Pata Buchanana i Johna Hagelina. Cztery dni przed głosowaniem Perot oficjalnie poparł George'a W. Krzak. W 2008 roku był przeciwnikiem nominowanego do Partii Republikańskiej Johna McCaina i poparł Mitt Romney zarówno w tym roku, jak iw 2012 roku. Odmówił poparcia kogoś w 2016 roku.

Po krótkiej walce z białaczką Ross Perot zmarł 9 lipca 2019 r., Tuż przed swoimi 89. urodzinami.

Ross Perot jest najlepiej pamiętany ze swoich dwóch kampanii dla prezydenta USA. Był jednak również jednym z najbardziej utytułowanych biznesmenów amerykańskich drugiej połowy XX wieku. Zwrócił także bardzo potrzebną uwagę na trudną sytuację jeńców wojennych i weteranów z Wietnamu i wojen w Zatoce Perskiej.

• Gross, Ken. Ross Perot: Człowiek za mitem. Random House, 2012.
• Perot, Ross. Moje życie i zasady sukcesu. Summit Publishing, 1996.