Średniowieczni suahilijscy handlowcy połączeni z Arabią, Indiami i Chinami

Kultura suahili odnosi się do charakterystycznych społeczności, w których kupcy i sułtani kwitli na wybrzeżu suahili między XI-XVI wiekiem ne. Społeczności handlowe suahili powstały w szóstym wieku, w promieniu 2500 km (1500 mil) odcinek wybrzeża wschodnioafrykańskiego i przyległe archipelagi wyspowe od współczesnych krajów Somalii do Mozambik.

Najważniejsze fakty: kultura suahili

Kupcy suahili działali jako pośrednicy między bogactwem kontynentu afrykańskiego a luksusami Arabii, Indii i Chin. Handel towarami przechodzącymi przez porty wybrzeża zwane „stonetowns” obejmował złoto, kość słoniową, ambry, żelazo, drewno i niewolnicy z Afryki wewnętrznej; oraz drobne jedwabie i tkaniny oraz szkliwioną i zdobioną ceramikę spoza kontynentu.

Początkowo archeolodzy byli zdania, że ​​kupcy z Suahili byli pochodzenia perskiego, co było takie został wzmocniony przez samych suahili, którzy twierdzili, że są powiązani z Zatoką Perską i pisali takie historie jak Kilwa Chronicle opisująca perską dynastię założycielską o nazwie Shirazi. Jednak nowsze badania wykazały, że kultura suahili jest w pełni afrykańską fluorescencją, która przyjęła kosmopolityczne tło, aby podkreślić ich powiązania z regionem Zatoki Perskiej i poprawić ich lokalny i międzynarodowy charakter na stojąco.

Podstawowym dowodem afrykańskiego charakteru kultury suahili są archeologiczne pozostałości osadnictwa wzdłuż wybrzeże, które zawiera artefakty i budowle, które są wyraźnymi poprzednikami kultury suahili Budynki. Ważne jest również to, że język używany przez kupców suahili (i ich potomków dzisiaj) ma bantu pod względem struktury i formy. Dzisiaj archeolodzy zgadzają się, że „perskie” aspekty wybrzeża Suahili były raczej odzwierciedleniem powiązań z sieciami handlowymi w regionie Siraf, a nie migracją Persów.

Podziękowania dla Stephanie Wynne-Jones za wsparcie, sugestie i zdjęcia z Suazi Coast dla tego projektu.

Główne bogactwo kultury wybrzeża suahili z XI-XVI wieku opierało się na handlu międzynarodowym; ale nieelitarnymi mieszkańcami wiosek wzdłuż wybrzeża byli rolnicy i rybacy, którzy uczestniczyli w handlu w znacznie mniej prosty sposób.

Zdjęcie towarzyszące tej aukcji to sklepiony sufit elitarnej rezydencji w Songo Mnara, z niszowymi wstawkami zawierającymi perskie przeszklone miski.

Chociaż informacje zebrane z Kronik Kilwa są niezwykle interesujące dla naukowców i innych osób zainteresowanych Wybrzeżem Suahili kultur, wykopaliska archeologiczne wykazały, że wiele z tych, które znajdują się w kronikach, opiera się na tradycji ustnej i ma pewien obrót. Ta suahilińska chronologia kompiluje obecne rozumienie czasu wydarzeń w historii suahili.

Zdjęcie przedstawia mihrab, niszę umieszczoną w ścianie wskazującą kierunek Mekki, w Wielkim Meczecie w Songo Mnara.

Songo Mnara znajduje się na wyspie o tej samej nazwie, w archipelagu Kilwa na południowym wybrzeżu suahili w Tanzanii. Wyspa jest oddzielona od słynnego miejsca Kilwa kanałem morskim o szerokości trzech kilometrów (około dwóch mil). Songo Mnara został zbudowany i okupowany od końca XIV do początku XVI wieku.

Na stronie znajdują się dobrze zachowane pozostałości co najmniej 40 dużych domowych bloków pokojowych, pięciu meczetów i setek grobów, otoczonych murem miejskim. W centrum miasta znajduje się plac, gdzie znajdują się grobowce, otoczony murem cmentarz i jeden z meczetów. Drugi plac znajduje się w północnej części terenu, a bloki pokojów mieszkalnych są owinięte wokół obu.

Zwykłe domy w Songo Mnara składają się z wielu połączonych ze sobą prostokątnych pokoi, z których każdy ma od 4 do 8,5 metra długości i około 2–2,5 metra szerokości. Reprezentacyjnym domem wykopanym w 2009 r. Był Dom 44. Ściany tego domu zostały zbudowane z zaprawionego gruzu i korala, umieszczone na poziomie ziemi płytkim wykopem fundamentowym, a niektóre podłogi i sufity były otynkowane. Elementy dekoracyjne na drzwiach i progach zostały wykonane z rzeźbionych koralowców porites. Pokój na tyłach domu zawierał latrynę i stosunkowo czyste, gęste, środkowe złoża.

W domu 44 znaleziono duże ilości koralików i lokalnie produkowanych wyrobów ceramicznych, podobnie jak liczne monety typu Kilwa. Stężenia wrzeciona wskazują, że przędzenie miało miejsce w domach.

W 2009 roku wykopano także dom 23, okazalszy i bardziej ozdobny dom niż zwykłe rezydencje. Konstrukcja ta miała schodkowy wewnętrzny dziedziniec z wieloma ozdobnymi niszami ściennymi: co ciekawe, w tym domu nie zaobserwowano żadnych ścian gipsowych. W jednym dużym, sklepionym kolebkowo pokoju znajdowały się małe importowane szklane misy; inne znalezione artefakty to fragmenty szklanych naczyń oraz przedmioty z żelaza i miedzi. Monety były w powszechnym użyciu, znaleziono w całej witrynie i datowane na co najmniej sześciu różnych sułtanów w Kilwa. Meczet w pobliżu nekropolii, według brytyjskiego odkrywcy i poszukiwacza przygód Richarda F. Burton, który odwiedził go w połowie XIX wieku, kiedyś zawierał perskie kafelki z dobrze wyciętą bramą.

Cmentarz w Songo Mnara znajduje się w centralnej otwartej przestrzeni; najbardziej monumentalne domy znajdują się w pobliżu przestrzeni i są zbudowane na szczytach koralowych wzniesionych powyżej poziomu pozostałych domów. Cztery schody prowadzą z domów na otwarty teren.

Ponad 500 miedzianych monet zostało odzyskanych z trwających wykopalisk Songo Mnara, datowanych na XI i XV wiek, oraz od co najmniej sześciu różnych sułtanów Kilwa. Wiele z nich jest podzielonych na ćwiartki lub połówki; niektóre są przebite. Waga i rozmiar monet, cechy zwykle identyfikowane przez numizmatyków jako klucz do wartości, są bardzo zróżnicowane.

Większość monet pochodzi z początku XIV-końca XV wieku, związanych z sułtanem Ali ibn al-Hasan, datowany na XI wiek; al-Hasan ibn Sulaiman z XIV wieku; i typ znany jako „Nasir al-Dunya” datowany na XV wiek, ale nie utożsamiany z konkretnym sułtanem. Monety znaleziono w całym miejscu, ale około 30 znaleziono w różnych warstwach złoża złożonego z zaplecza Domu 44.

Na podstawie położenia monet w całym serwisie, ich braku znormalizowanej masy i ich stan odcięcia, uczeni Wynne-Jones i Fleisher (2012) uważają, że reprezentują walutę lokalną transakcje. Jednak przebicie niektórych monet sugeruje, że były one również używane jako symbole i ozdobne upamiętnienie władców.

Songo Mnara odwiedził brytyjski wędrowiec Richard F. Burton w połowie XIX wieku. Niektóre dochodzenia zostały przeprowadzone przez M.H. Dorman w latach 30. XX wieku i ponownie Peter Garlake w 1966 r. Od 2009 roku Stephanie Wynne-Jones i Jeffrey Fleisher prowadzą rozległe wykopaliska; badanie wysp w pobliżu przeprowadzono w 2011 r. Praca jest wspierana przez urzędników starożytności z Tanzańskiego Departamentu Starożytności, w których biorą udział decyzje konserwatorskie i przy współpracy World Monuments Fund, dla wsparcia studentów studenci

• Fleisher J i Wynne-Jones S. 2012. Znalezienie znaczenia w starożytnych suahilijskich praktykach przestrzennych. African Archaeological Review 29 (2): 171-207.
• Pollard E, Fleisher J i Wynne-Jones S. 2012. Beyond the Stone Town: architektura morska w XIV – XV w. Songo Mnara, Tanzania. Journal of Maritime Archaeology 7 (1): 43-62.
• Wynne-Jones S i Fleisher J. 2010. Badania archeologiczne w Songo Mnara, Tanzania, 2009. Nyame Akuma 73: 2-9.
• Fleisher J i Wynne-Jones S. 2010. Badania archeologiczne w Songo Mnara, Tanzania: przestrzeń miejska, pamięć społeczna i materialność na południowym wybrzeżu suahili z XV i XVI wieku. Departament Starożytności, Republika Tanzanii.
• Wynne-Jones S i Fleisher J. 2012. Monety w kontekście: lokalna gospodarka, wartość i praktyka na wschodnioafrykańskim wybrzeżu suahili. Cambridge Archaeological Journal 22 (1): 19–36.