Biografia Aldousa Huxleya, brytyjskiego autora

Aldous Huxley (26 lipca 1894 - 22 listopada 1963) był brytyjskim pisarzem, który napisał ponad 50 książek i duży wybór poezji, opowiadań, artykułów, traktatów filozoficznych i scenariuszy. Jego praca, szczególnie jego najbardziej znana i często kontrowersyjna powieść, Odważny nowy świat, służył jako forma krytyki społecznej wobec bolączek obecnej epoki. Huxley odniósł także sukcesy jako scenarzysta i stał się wpływową postacią w amerykańskiej kontrkulturze.

Szybkie fakty: Aldous Huxley

Aldous Leonard Huxley urodził się w Surrey w Anglii 26 lipca 1894 roku. Jego ojciec Leonard był nauczycielem i redaktorem czasopisma literackiego Cornhill Magazine, a jego matka, Julia, była założycielką Prior's School. Jego dziadkiem ze strony ojca był Thomas Henry Huxley, słynny zoolog znany jako „Buldog Darwina”. Jego rodzina miała zarówno literacki, jak i naukowy intelektualiści - jego ojciec miał także laboratorium botaniczne - a jego bracia Julian i Andrew Huxley w końcu stali się sławnymi biologami dobrze.

Huxley uczęszczał do szkoły Hillside, gdzie uczyła go matka, dopóki nie śmiertelnie zachorowała. Następnie przeniósł się do Eton College.

W 1911 roku, w wieku 14 lat, zachorował na zapalenie rogówki, chorobę oka, która praktycznie go oślepiła przez następne dwa lata. Początkowo chciał zostać lekarzem, ale jego stan uniemożliwił mu podążenie tą ścieżką. W 1913 r. Zapisał się do Balliol College na Oxford University, gdzie studiował literaturę angielską, aw 1916 r. Zredagował magazyn literacki Oxford Poetry. Huxley zgłosił się na ochotnika do armii brytyjskiej podczas I wojny światowej, ale został odrzucony z powodu choroby oczu. Studia ukończył w czerwcu 1916 r. Z wyróżnieniem na najwyższym poziomie. Po ukończeniu szkoły Huxley krótko uczył francuskiego w Eton, gdzie jednym z jego uczniów był Eric Blair, lepiej znany jako George Orwell.

Podczas I wojny światowej Huxley spędzał czas w Garsington Manor, pracując jako farmer dla Lady Ottoline Morrell. Tam poznał grupę brytyjskich intelektualistów z Bloomsbury, w tym Bertrand Russell i Alfred North Whitehead. W latach dwudziestych znalazł także zatrudnienie w fabryce chemicznej Brunner i Mond, co miało ogromny wpływ na jego pracę.

W 1919 roku krytyk literacki i sąsiadujący z Garsington intelektualista John Middleton Murry reorganizowali magazyn literacki Ateneum i zaprosił Huxleya do dołączenia do personelu. W tym okresie życia Huxley poślubił także Marię Nys, belgijską uchodźczynię, która przebywała w Garsington.

W latach dwudziestych Huxley z przyjemnością badał maniery wysokiego społeczeństwa z suchym dowcipem. Crome Yellow wyśmiewał się ze stylu życia, jaki prowadzili w Garsington Manor; Antic Hay (1923) przedstawił elitę kultury jako bezcelową i pochłoniętą; i Te jałowe liście (1925) miał grupę pretensjonalnych aspirujących intelektualistów zebranych w języku włoskim palazzo ożywić chwały renesansu. Równolegle z pisaniem książek fabularnych przyczyniał się również do Targowisko próżności i British Vogue.

W latach dwudziestych on i jego rodzina spędzili część czasu we Włoszech, ponieważ mieszkał tam dobry przyjaciel Huxleya D.H. Lawrence i odwiedzali go. Po śmierci Lawrence'a Huxley zredagował swoje listy.

W latach 30. zaczął pisać o odczłowieczających skutkach postępu naukowego. W Odważny nowy świat (1932), być może jego najbardziej znane prace, Huxley badał dynamikę pozornie utopijnego społeczeństwa, w którym hedonistyczne szczęście oferowane jest w zamian za stłumienie indywidualnej wolności i przylgnięcie do niej konformizm. Bez oczu w Gazie (1936), przeciwnie, cynizm przezwyciężył swoje rozczarowanie filozofią wschodnią. W latach 30. Huxley zaczął także pisać i edytować prace badające pacyfizm, w tym Kończy się i oznacza i Pacyfizm i filozofia.

Huxley i jego rodzina przeprowadzili się do Hollywood w 1937 roku. Dołączył do nich jego przyjaciel, pisarz i historyk Gerald Heard. Spędził krótki czas w Taos w Nowym Meksyku, gdzie napisał książkę esejów Kończy się i oznacza (1937), w którym badano takie tematy, jak nacjonalizm, etyka i religia.

Heard wprowadził Huxleya do Vedanty, filozofii skoncentrowanej na Upaniszadzie i zasadzie ahimsy (nie wyrządzaj szkody). W 1938 roku Huxley zaprzyjaźnił się z Jiddu Krishnamurtim, filozofem z teozofią, i przez lata obaj debatowali i korespondowali w kwestiach filozoficznych. W 1954 r. Huxley napisał wprowadzenie do Krishnamurtiego Pierwsza i ostatnia wolność.

Jako Vedantist dołączył do grona hinduskiego Swamiego Prabhavanandy i wprowadził do filozofii angielskiego pisarza emigrantów Christophera Isherwooda. W latach 1941–1960 Huxley napisał 48 artykułów Wedanta i Zachód, czasopismo publikowane przez społeczeństwo. Zaraz po zakończeniu II wojny światowej Huxley opublikował Odwieczna filozofia, które łączyły fragmenty wschodniej i zachodniej filozofii i mistycyzmu.

W latach wojny Huxley został dobrze zarabiającym scenarzystą w Hollywood, pracując dla Metro Goldwyn Mayer. Większość swojej wypłaty wykorzystał do transportu Żydów i dysydentów z hitlerowskich Niemiec do USA.

Huxley i jego żona Maria złożyli wniosek o obywatelstwo Stanów Zjednoczonych w 1953 r. Jednak biorąc pod uwagę, że odmówił noszenia broni i nie mógł twierdzić, że zrobił to z powodu ideałów religijnych, wycofał swój wniosek, ale pozostał w Stanach Zjednoczonych.

W 1954 roku eksperymentował z halucynogennym lekiem meskaliną, który opisał w swojej pracy Drzwi percepcji (1954) i Niebo i piekło (1956) i kontynuował używanie kontrolowanej ilości tych substancji aż do swojej śmierci. Jego żona zmarła na raka w lutym 1955 r. W następnym roku Huxley poślubił urodzoną we Włoszech skrzypaczkę i psychoterapeutkę Laurę Archerę, autorkę biografii Ten ponadczasowy moment.

Jego późniejsze prace koncentrowały się na rozszerzeniu i naprawieniu ponurego wszechświata, w którym się przedstawił Odważny nowy świat. Jego esej o długości książek Ponownie odwiedzono nowy wspaniały świat (1958) zastanawia się, czy świat zbliżył się do Światowej Utopii Państwowej, czy też ją oddalił; Wyspa (1962) jego ostatnia powieść miała natomiast bardziej utopijny pogląd na naukę i technologię, ponieważ na wyspie Pala ludzkość nie musi się im pochylać.

Huxley zdiagnozowano raka krtani w 1960 roku. Kiedy Huxley leżał na łożu śmierci, nie był w stanie mówić z powodu zaawansowanego stanu raka, więc poprosił żonę Laurę Archerę o „LSD, 100 µg, domięśniowo”. Opowiedziała ten moment w swojej biografii Ten ponadczasowy momenti opowiedziała, że ​​zrobiła mu pierwszy zastrzyk o 11:20, a drugą dawkę godzinę później. Huxley zmarł o 17:20 22 listopada 1963 r.

Dorastając pod koniec XIX i na początku XX wieku, Huxley był częścią pokolenia, które było zafascynowane i cieszyło się dużym zaufaniem do postępu naukowego. Era drugiej rewolucji przemysłowej przyniosła wyższy standard życia, przełomowe osiągnięcia medyczne i zaufanie do faktu, że postęp może poprawić życie na dobre.

W swoich powieściach, sztukach, wierszach, dziennikach podróży i esejach Huxley był w stanie zastosować niski ironiczny humor i dowcip, jak to widać w jego wczesnej powieści Crome Yellow (1921) oraz w eseju „Books for the Journey”, w którym obserwował, jak bibliofile mają tendencję do przepakowywania się podczas podróży. Jednak jego proza ​​nie była pozbawiona poetyckich zawijasów; pojawiły się w jego eseju „Medytacja na Księżycu”, który był refleksją na temat tego, co księżyc oznacza w nauce i kontekst literacki lub artystyczny, jako próba pogodzenia tradycji intelektualnych w jego rodzinie, które obejmowały zarówno poetów, jak i naukowcy.

Prace fabularne i non-fiction Huxleya były kontrowersyjne. Byli chwaleni za dyscyplinę naukową, oderwaną ironię i całą masę pomysłów. Jego wczesne powieści satyrowały frywolny charakter angielskiej wyższej klasy w latach dwudziestych, podczas gdy jego późniejsze powieści dotyczyły z problemami moralnymi i dylematami etycznymi w obliczu postępu, a także ludzkich poszukiwań sensu i znaczenia spełnienie. W rzeczywistości jego powieści stały się bardziej złożone. Odważny nowy świat (1932) być może jego najsłynniejsze dzieło badało napięcie między swobodą jednostki, stabilnością społeczną i szczęściem w pozornie utopijnym społeczeństwie; i Bez oczu w Gazie (1936) widział, jak Anglik naznaczony swoim cynizmem zwraca się do filozofii wschodniej, aby przełamać swoją zmęczenie.

Enteogeny są powtarzającym się elementem w pracy Huxleya. W Odważny nowy świat, populacja państwa świata osiąga bezmyślne, hedonistyczne szczęście dzięki napojowi o nazwie soma. W 1953 r. Sam Huxley eksperymentował z halucynogennym lekiem meskaliną, który rzekomo poprawił jego poczucie koloru i opowiedział o swoich doświadczeniach z Drzwi Percepcji, co uczyniło go figurantem w kontrkulturze lat 60.

Aldous Huxley był postacią polaryzującą, która została okrzyknięta emancypantem współczesnego umysłu i potępiona jako nieodpowiedzialny wolnomyśliciel i erudycyjny popis. Rockowa grupa The Doors, której frontman Jim Morrison był entuzjastycznym użytkownikiem narkotyków, swoją nazwę zawdzięcza książce Huxleya Drzwi percepcji.

Huxley zmarł 22 listopada 1963 r., Kilka godzin po zabójstwo prezydenta Johna F. Kennedy. Obie zgony, nieświadomie, zwiastowały wzrost kontrkultury, w której kwestionowano zgodność i wiarę w rząd.

• Bloom, Harold. Aldous Huxleys Brave New World. Blooms Literary Criticism, 2011.
• Firchow, Peter. Aldous Huxley: Satirist and Novelist. University of Minnesota Press, 1972.
• Firchow, Peter Edgerly i in. Niechętni moderniści: Aldous Huxley i niektórzy współcześni: zbiór esejów. Lit, 2003.
• „W naszych czasach, Nowy wspaniały świat Aldousa Huxleya”. Radio BBC 4, BBC, 9 kwietnia 2009, https://www.bbc.co.uk/programmes/b00jn8bc.