Poszukiwanie życia na innych światach pochłonęło naszą wyobraźnię od dziesięcioleci. Ludzie żywią się ciągłymi zapasami opowiadań i filmów science fiction, takich jak Gwiezdne Wojny, Star Trek,Bliskie spotkania trzeciego rodzaju, które wszyscy chętnie to sugerują one są tam. Ludzie znajdują kosmitów, a możliwość obcego życia to fascynujące tematy i zastanawianie się jeśli kosmici chodzili między nami jest popularną rozrywką. Ale czy naprawdę istnieją tam? To dobre pytanie.
Jak odbywa się poszukiwanie życia
W dzisiejszych czasach, korzystając z zaawansowanych technologii, naukowcy mogą znajdować się na skraju odkrywania miejsc, w których życie nie tylko istnieje, ale może również kwitnąć. Światy z życiem na nich mogą być wszędzie Galaktyka drogi mlecznej. Mogą również znajdować się w naszym Układzie Słonecznym, w miejscach, które nie są dokładnie takie jak przyjazne środowisku, które istnieją tutaj na Ziemi.
Ale to nie tylko poszukiwanie życia. Chodzi również o znalezienie miejsc, które są przyjazne dla życia we wszystkich jego różnych postaciach. Te formy mogą przypominać życie na Ziemi lub mogą być bardzo różne. Zrozumienie warunków w galaktyce, które pozwalają chemikaliom życia zebrać się we właściwy sposób.
Astronomowie znaleźli więcej niż 5000 egzoplanet w galaktyce. Są to światy krążące wokół innych gwiazd. Istnieje wiele innych światów „kandydujących” do zbadania. Jak je znajdują? Teleskopy kosmiczne, takie jak Kosmiczny Teleskop Keplera szukaj ich za pomocą specjalistycznych instrumentów. Obserwatorzy naziemni również szukają planet pozasłonecznych przy użyciu bardzo czułych instrumentów przymocowanych do jednych z największych teleskopów na świecie.
Po znalezieniu światów następnym krokiem dla naukowców jest ustalenie, czy nadają się do zamieszkania. Oznacza to, że astronomowie zadają pytanie: czy ta planeta może utrzymać życie? Na niektórych, warunki życia mogą być całkiem dobre. Jednak niektóre światy krążą zbyt blisko swojej gwiazdy lub zbyt daleko. Najlepsze szanse na znalezienie życia leżą w tak zwanych „strefach zamieszkałych”. Są to regiony wokół gwiazdy macierzystej, w których mogłaby istnieć woda potrzebna do życia. Oczywiście istnieje wiele innych naukowych pytań, na które należy odpowiedzieć w poszukiwaniu życia.
Jak powstaje życie
Zanim naukowcy będą w stanie to zrozumieć gdyby życie istnieje na planecie, ważne jest, aby wiedzieć w jaki sposób życie powstaje. Jednym z głównych punktów spornych w dyskusjach na temat życia w innych miejscach jest pytanie, jak to się zaczyna. Naukowcy mogą „wytwarzać” komórki w laboratorium, więc jak trudne może być życie w odpowiednich warunkach? Problem polega na tym, że tak naprawdę nie budują ich z surowców. Biorą już żywe komórki i replikują je. To wcale nie to samo.
Należy pamiętać o kilku faktach dotyczących tworzenia życia na planecie:
- To NIE jest proste. Nawet jeśli biolodzy mieliby wszystkie właściwe składniki i mogliby je zebrać w idealnych warunkach, nie możemy jeszcze zrobić nawet jednej żywej komórki od zera. Może kiedyś będzie to możliwe, ale nie teraz.
- Naukowcy tak naprawdę nie wiedzą, jak powstały pierwsze żywe komórki. Pewnie, że mają jakieś pomysły, ale nikt nie powtórzył tego procesu w laboratorium.
To, co wiedzą, to podstawowe chemiczne składniki życia. Elementy tworzące życie na naszej planecie istniały w pierwotnej chmurze gazu i pyłu, z której powstały Słońce i planety. Obejmuje to węgle, węglowodory, cząsteczki i inne „części i części”, które składają się na życie. Kolejne duże pytanie brzmi: jak to wszystko się uformowało na wczesnej Ziemi? pierwsze jednokomórkowe formy życia. Nie ma jeszcze pełnej odpowiedzi na to pytanie.
Naukowcy wiedzą, że warunki na wczesnej Ziemi sprzyjały życiu: istniała odpowiednia mieszanka pierwiastków. To tylko kwestia czasu i zmieszania, zanim powstały najwcześniej jednokomórkowe zwierzęta. Ale co pobudziło wszystkie właściwe rzeczy we właściwym miejscu do tworzenia życia? Wciąż bez odpowiedzi. Jednak życie na Ziemi - od drobnoustrojów po ludzi i rośliny - jest żywym dowodem na to jest możliwe do życia. Więc jeśli to się tu wydarzyło, mogłoby się zdarzyć gdzie indziej, prawda? Tam w bezkresie galaktykipowinien istnieje inny świat, w którym istnieją warunki do życia, i na jego maleńkiej kuli powstanie życie. Dobrze?
Prawdopodobnie. Ale nikt jeszcze nie wie na pewno.
Jak rzadkie jest życie w naszej Galaktyce?
Biorąc pod uwagę, że galaktyka (i wszechświat) jest bogata w podstawowe elementy, które przyczyniły się do stworzenia życia, bardzo prawdopodobne jest, że tak, istnieją planety z życiem na nich. Oczywiście, niektóre chmury narodzin będą miały nieco inne mieszanki pierwiastków, ale w zasadzie, jeśli szukamy życia opartego na węglu, istnieje duża szansa, że tam jest. Science fiction lubi mówić o życiu na bazie krzemu i innych formach nieznanych ludziom. Nic tego nie wyklucza. Ale nie ma przekonujących danych wskazujących na istnienie jakiegokolwiek życia „na zewnątrz”. Jeszcze nie. Próba oszacowania liczby form życia w naszej galaktyce jest trochę jak zgadywanie liczby słów w książce, bez powiedzenia, która książka. Ponieważ istnieje duża różnica między, na przykład, Dobranoc Księżycu i Ulisses, można śmiało powiedzieć, że osoba zgadująca nie ma wystarczającej ilości informacji.
To może wydawać się nieco przygnębiające i nie jest to odpowiedź, której wszyscy chcą. W końcu ludzie UWIELBIAJ wszechświaty science fiction, w których żyją inne formy życia. Są szanse, że istnieje życie. Ale po prostu za mało dowodów. I to rodzi pytanie, czy istnieje życie, ile z tego jest częścią zaawansowanej cywilizacji? Warto o tym pomyśleć, ponieważ życie może być tak proste jak populacja drobnoustrojów na obcym morzu, lub może to być w pełni rozwinięta cywilizacja kosmiczna. Lub gdzieś pomiędzy.
Nie oznacza to jednak, że nie ma żadnych. Naukowcy opracowali eksperymenty myślowe, aby dowiedzieć się, ile światów może mieć życie w galaktyce. Lub wszechświat. Z tych eksperymentów wymyślili matematyczne wyrażenie, aby dać wyobrażenie o tym, jak rzadkie (lub nie) mogą być inne cywilizacje. Nazywa się to równaniem Drake'a i wygląda następująco:
N = R* · Fp · Nmi ·fal ·faja · Fdo · L.
gdzie N jest liczbą, którą otrzymujesz, pomnożąc razem następujące czynniki: średnie tempo powstawania gwiazd, ułamek gwiazd, które mają planety, średnia liczba planet, które mogą utrzymać życie, ułamek światów, które faktycznie rozwijają życie, ułamek tych, które mają inteligentne życie, ułamek cywilizacji, które mają technologie komunikacyjne, aby ujawnić swoją obecność, oraz długość czasu, który uwalniają im.
Naukowcy wprowadzają liczby dla wszystkich tych zmiennych i opracowują różne odpowiedzi w zależności od używanych liczb. Okazuje się, że może istnieć tylko JEDNA planeta (nasza) z życiem lub dziesiątki tysięcy możliwych cywilizacji „tam”.
Po prostu nie wiemy - jeszcze!
Więc gdzie to pozostawia ludzi zainteresowanych życiem gdzie indziej? Z bardzo prostym, ale niezadowalającym wnioskiem. Czy życie może istnieć gdzie indziej w naszej galaktyce? Absolutnie.
Czy naukowcy są tego pewni? Nawet nie blisko.
Niestety, dopóki ludzkość nie nawiąże kontaktu z ludem nie z tego świata, a przynajmniej nie zacznie w pełni zrozumcie, jak powstało życie na tej maleńkiej niebieskiej skale, pytania o życie gdzie indziej nie będą odpowiedział Najprawdopodobniej naukowcy znajdą najpierw dowody życia w naszym Układzie Słonecznym, poza Ziemią. Ale to wyszukiwanie wymaga więcej misji do innych miejsc, takich jak Mars, Europa i Enceladus. Odkrycie to może nastąpić znacznie szybciej niż odkrycie życia na światach wokół innych gwiazd.
Edytowany przez Carolyn Collins Petersen.